I ricercatori di Uc davis conducono studi sulla potenziale cura del fip

Courtney Hatt conosce l`orrore e il dolore della peritonite infettiva felina. Come co-fondatore del primo gatto bar di San Francisco, KitTea, lei ha visto i suoi effetti su una scala più grande di quanto la maggior parte delle persone lo farà. FIP è stato descritto come la più temuta malattia in medicina veterinaria. Colpisce soprattutto i giovani gatti e uccide quasi tutti i gattini che colpisce. Nell`autunno del 2015, Hatt ha visto la FIP uccidere 10 cuccioli, alcuni dei quali erano già stati adottati da KitTea e sono andati nelle loro nuove case. Per rendere peggiore la terribile situazione, disse Hatt, due persone che avevano adottato dei gattini ne persero due ciascuno.

Durante il periodo dell`epidemia, Hatt ha adottato un giovane gatto di nome Cate - parte di un branco di gattini simili a lupi, dice. Alla fine, anche Cate avrebbe avuto la terribile malattia.

"Poco dopo che l`ho adottata, la pancia di Cate ha iniziato a gonfiarsi in modo massiccio, un segno rivelatore di FIP", dice Hatt. "L`ho sottoposta a test e lei era davvero positiva per la malattia."

Cate aveva sviluppato la forma "bagnata" della FIP, un ceppo effusivo i cui segni includono una pancia gonfia a causa di un accumulo di liquido nell`addome. Di solito a questo punto la FIP è veloce e senza pietà. Eppure Cate è vivo oggi e non mostra alcun segno esteriore della malattia.

"Sta andando bene", riferisce Hatt. "Ha smesso di crescere quando ha ottenuto la FIP ... ma ora sta ingrassando."

Com`è possibile? Cate fa parte di una sperimentazione clinica di un trattamento FIP che ha messo la malattia in remissione e l`ha mantenuta in vita. I ricercatori dell`Università della California Davis e della Kansas State University sono responsabili del progetto, noto come SOCK FIP. Sta per salvare i nostri gatti e gattini dalla peritonite infettiva felina.

Cate

Hatt mi ha messo in contatto con il Dr. Niels C. Pedersen, che sta guidando gli sforzi di UC Davis. Pedersen ha studiato la FIP per oltre 50 anni. Ha accettato di rispondere alle domande ma ha sottolineato che non può commentare il successo o il fallimento della sperimentazione clinica perché è ancora in corso.

"Gli studi clinici sulle droghe umane non sono disponibili al pubblico fino a quando i risultati non vengono resi noti e pubblicati", ha scritto Pedersen in uno scambio di e-mail, accettando di essere il più specifico possibile.

Di seguito sono estratti da tale scambio.

Qual è la tua opinione su FIP e cosa vuoi ottenere con questo trial?

Chiunque abbia mai assistito ad una necroscopia di un gatto con la FIP addominale bagnata non dimenticherà mai quale terribile malattia possa essere la FIP per la sua vittima. Molte persone ritengono anche che la FIP sia una malattia rara e che i pochi gatti che ne muoiono sono qualcosa che è stato previsto e accettato da persone che si occupano di allevare un gran numero di gattini in ambienti ad alta densità. In realtà, non c`è quasi una persona che abbia reso i gatti parte della loro vita che non hanno mai sperimentato la FIP direttamente o indirettamente. Anche la prevalenza della malattia è in aumento, associata principalmente a gatti e gatti con pedigree che sono stati "salvati" dal "selvaggio" in tenera età e incoraggiati prima di essere adottati o trasferiti in rifugi. ... [T] la complessità della FIP non smette mai di stupirmi. Speriamo di aver rimosso abbastanza strati dalla cipolla per arrivare finalmente al nocciolo della malattia e ai modi più efficaci per prevenirlo e trattarlo dopo che si è verificato.

In quale fase è la sperimentazione clinica? Puoi descrivere quello che hai fatto finora?

Abbiamo trattato 13 gatti con FIP severa di molte forme diverse, ma principalmente gatti con FIP "secca" [una forma non vitale] o gatti che hanno sofferto di FIP secca che è andato nella forma "bagnata" dopo che le difese immunitarie hanno finalmente iniziato a collassare. ... Non siamo ancora in grado di determinare per quanto tempo dobbiamo trattare i gatti per curarli, o addirittura se è possibile curarli del tutto.

Quali sono i prossimi passi?

Dobbiamo continuare a trattare più gatti con varie forme di FIP e gatti presenti in natura nelle prime fasi dell`infezione, e soprattutto dobbiamo determinare il regime di dosaggio ottimale per ottenere una remissione a lungo termine o addirittura permanente della malattia. Ora stiamo studiando piccoli gruppi di 10 gatti in un momento e imparando il più possibile da loro prima di passare a un altro gruppo di gatti. Pertanto, stiamo diventando più selettivi dei tipi di casi che stiamo accettando.

La spesa per sintetizzare il farmaco, che implica collaborazioni con ricercatori eccellenti in luoghi come KSU e [Wichita State University], limita la sua disponibilità e il numero di gatti che possiamo studiare contemporaneamente. Il pubblico e i veterinari devono anche capire che si tratta di un farmaco sperimentale e che non possono essere venduti o utilizzati al di fuori di quelli approvati [U.S. Dipartimento dell`Agricoltura] e protocolli istituzionali.

Quanto durerà lo studio? Per quanto tempo controllerai i gatti nello studio che sopravvivono?

Lo studio è programmato per due anni, ma speriamo di ottenere le risposte importanti entro un anno circa. La vera domanda, come ho detto prima, è se possiamo ottenere una remissione completa della malattia che durerà per tutta la vita. Continueremo a monitorare i gatti che hanno superato il loro trattamento iniziale non solo per l`entità della remissione della malattia, ma anche per la durata della remissione. Questo ovviamente non sarà per settimane o addirittura mesi, ma potenzialmente per anni.

Qual è il più presto un farmaco potrebbe essere disponibile per i veterinari a causa di questo studio? Oppure vale la pena speculare?

Anche se dovessimo dimostrare l`efficacia di questo farmaco contro la FIP naturale, è necessario trovare una società che prenda il farmaco attraverso il costoso e lungo processo di [U.S. Test e approvazione della Food and Drug Administration. I farmaci per uso veterinario, a differenza dei farmaci biologici (vaccini, sostanze naturali), sono soggetti alla FDA e non all`USDA. L`approvazione dell`USDA è un processo molto più semplice. Una società potrebbe non trovarla economicamente sostenibile a spendere i soldi necessari per ottenere l`approvazione della FDA per una malattia per una singola specie animale come la FIP. Pertanto, non vorrei speculare su se e quando questo particolare farmaco possa essere commercialmente disponibile per l`uso da parte dei veterinari.

Cosa puoi dire del risultato nel gatto di Courtney Hatt o di altri che hai visto nel processo?

Ti riferisci a Cate, che ha presentato quello che sembrava essere FIP bagnato. In verità, la FIP in Cate era probabilmente in una forma asciutta per qualche tempo prima di andare in forma umida. Fu solo quando la malattia divenne bagnata che divenne clinicamente evidente. Cate è in remissione dalla malattia umida e deve sottoporsi a un trattamento molto più lungo per vedere se la componente secca della sua malattia può essere trattata o meno.

Come funziona la FIP in termini di contagio? A quanto ho capito, non è contagioso, ma i gruppi di gatti ottengono lo stesso tempo.

Il virus FIP non è contagioso da gatto a gatto, ma piuttosto è il coronavirus enterico felino, o FECV, contagioso da gatto a gatto. La ragione per cui si vedono gruppi di casi da questi tipi di ambienti è perché le infezioni da FECV si verificano prima nella micia di quanto ci si aspetterebbe in natura e sono molto gravi. Molti di questi gattini vengono prelevati dalle loro madri quando sono molto giovani e perdono l`immunità fornita dal latte materno ... e vengono infettati da FECV prima che il loro sistema immunitario diventi abbastanza maturo da gestire le mutazioni che potrebbero causare la FIP. Le infezioni da FECV che si verificano all`inizio della vita portano anche a livelli molto più elevati di replicazione del virus nell`intestino, e maggiore è il livello di replicazione del FECV, maggiore è la probabilità che si verifichi una mutazione che causa FIP.

Il sito web SOCK FIP menziona la prova sarebbe limitato a 70 gatti. Hai preso 70 per lo studio?

Il nostro obiettivo, come dichiarato nella nostra concessione Morris Animal Foundation per questo particolare studio, è di 70 gatti per due anni. Non abbiamo avuto problemi nell`ottenere gatti con FIP naturale e proprietari disposti a impegnarsi con tutto il cuore in questo studio.

Speriamo che Cate e tutti i gatti nello studio continuino a sopravvivere e a fare bene. A lungo termine, desideriamo il meglio per Pedersen e il suo team di ricercatori. Una cura per la FIP sarebbe davvero motivo di festa.