Quanto contagiosa è la peritonite infettiva felina?

Un gatto nella malattia da peritonite infettiva (FIP) felina allo stadio terminale sarebbe un pericolo per i suoi coinquilini felini, dal momento che la maggior parte dei gatti è già esposta al coronavirus felino (che si trasforma nella FIP fatale solo dal 5 al 10% delle volte)? Oppure il gatto di stadio finale ha versato una versione più potente del virus?

Signora Kitty
Pittsburgh, PA

La FIP è forse la malattia più temuta in tutta la medicina veterinaria. È anche molto poco compreso. Il pensiero corrente è che si verifica quando il coronavirus felino, che è onnipresente e relativamente innocuo, muta all`interno di un gatto in un nuovo tipo di coronavirus mortale. Nella sua forma più comune, provoca effusioni nell`addome o in altre parti del corpo - l`appetito del gatto affetto diminuisce, il suo peso diminuisce e muore. Le opzioni di trattamento sono estremamente limitate e per lo più sperimentali a questo punto. La FIP colpisce più frequentemente gatti giovani.

Anche se l`I in FIP sta per infettiva, la sindrome di solito non si diffonde da un gatto all`altro. Questo perché i gatti che sono stati esposti alla forma benigna del coronavirus (che è fondamentalmente tutti i gatti) saranno immuni al virus più mortale. Gli esperti ritengono che quasi tutti i casi di FIP si presentino come nuove mutazioni del virus benigno nei singoli gatti.

Tuttavia, mi dispiace dire che ho visto la sindrome diffusa tra i gatti che vivono in una sola casa, anche se non succede spesso. La FIP è anche molto più comune nelle famiglie con più gatti rispetto a quella nelle famiglie con solo uno o due gatti (che ha portato alcuni esperti a ipotizzare che lo stress sia un fattore chiave nello sviluppo della malattia). In genere raccomando che le persone che hanno perso gatti per la FIP adottino solo gatti maturi in futuro, poiché sembrano resistenti alla malattia.

Per andare direttamente alla tua domanda, signora Kitty: non ho visto prove che la FIP aggressiva allo stadio terminale sia più contagiosa di altre varietà della sindrome. Ma è così poco compreso che nessuno lo sa per certo.