Visitiamo la città dei gatti di Oakland, la prima caffetteria per gatti negli Stati Uniti.

Per anni, siamo stati ripetutamente stuzzicati dalla notizia - che, di volta in volta, si è rivelata falsa - che un cat café stava per aprire in una città americana.

Sappiamo da tempo che questi caffè esistono all`estero. Tokyo, Dubai, Bangkok, Budapest, Vilnius, Copenaghen, Parigi, Londra, Chiang Mai, Ontario, Seoul, Berlino, Taipei, Montreal e non solo: i caffè del gatto abbondano. Ma nella terra dei liberi? Nullo, zero, zero.

Fino ad ora. Il primo caffè gatto degli Stati Uniti ha avuto la sua apertura morbida il 25 ottobre ed è ora attivo e funzionante. E dove? Quale città innovativa ha battuto tutti quegli altri - ti stavano guardando, Seattle, Denver, Cleveland, Portland, San Diego, San Francisco e New York - che al momento hanno caffè gatto nelle opere?

Oakland, ovviamente.

Decorato con murales e strutture di gioco artigianali direttamente fuori da un paesaggio da sogno con skyline di Oakland, Cat Town Caf├® è il settore interattivo, pat e snack di un`organizzazione no-profit con sede a Oakland, anche chiamata Cat Town, che dal 2011 ha salvato e la promozione di gatti particolarmente sensibili, difficili da collocare e a rischio in collaborazione con Oakland Animal Services, il riparo municipale sovraccarico della città e sovraccarico di risorse.

"La nostra missione è portare i gatti fuori dal rifugio di Oakland", afferma la co-proprietaria Ann Dunn, che si è offerta volontaria all`OAS per diversi anni prima di fondare l`organizzazione non profit di Cat Town.

"Ho visto gatti portati al riparo come gattini e hanno trascorso tutta la vita in gabbia. Al riparo, i gatti trascorrono al massimo 15 minuti al giorno fuori dalle loro gabbie. Continuavo a pensare: e se non avessimo dovuto rimetterli? "

"Non avrei mai immaginato che avrebbe portato a questo", dice. "Ma è diventato un po `un`ossessione: cosa posso fare per far uscire questi gatti da queste gabbie?"

I gruppi rotanti di felini con cui gli ospiti possono socializzare al bar sono ex gatti rifugio. Dunn ei suoi colleghi sperano che i visitatori umani si innamorino di loro e adottino.

Sono accuratamente preselezionati in base alla loro personalità e al livello di socialità, e sono stati sottoposti a una serie di proiezioni per garantire "che non saranno troppo stressati qui dentro", spiega Dunn.

"Vengono dal rifugio, dove sono totalmente sottostimolati, in questo ambiente con tutte queste persone, dove potrebbero essere potenzialmente stimolati. Questo è un grande salto. Se un gatto va in panico nell`ambiente di rifugio, quel gatto potrebbe non essere in grado di ambientarsi nell`ambiente del caffè. "

Quindi cerca gatti rifugio che siano chiaramente "tolleranti verso le persone e tolleranti verso gli altri gatti".

Trascorrere un`ora con circa 20 ospiti umani e circa 10 gatti nella colorata Cat Zone di Cat Town è ufficialmente gratuito, ma solo gli ospiti con prenotazioni (per i quali è richiesta una donazione di $ 10) sono garantiti all`ingresso. I primi due fine settimana del caffè sono stati prenotati come solidi, quindi solo gli ospiti con prenotazioni potevano entrare.

In un`entrata ariosa, gli ospiti possono comprare arte e regali legati al gatto, spuntini al forno e caffè della bicicletta arrostito localmente mentre aspettano di essere introdotti nella Zona Cat di 2.200 piedi quadrati.

La più piccola delle sue due stanze contiene letti per gatti e cucciolate di gatti.

La stanza più grande ha giocattoli, strutture di gioco e molti posti a sedere per felini e umani. Nella Cat Zone, gli ospiti possono anche acquistare prodotti disidratati dal fornitore RAWR di greggi di Oakland.

"Siamo l`unica organizzazione di salvataggio che fa qualcosa di simile", dice Dunn mentre un gatto si compiace di essere accarezzato da un visitatore umano, un altro si accarezza sotto la sedia di un uomo che legge un libro e un altro insegue una piuma attaccata a un stringa tirata da diversi visitatori umani contemporaneamente. Come un calico e un guscio di tartaruga dormono sonni affiancati - "Lasciate riposare i gatti che dormono" è una delle numerose regole apposte sulla porta: un gatto grigio ed elegante si aggira dentro e fuori da una struttura di gioco a forma di grattacielo come un bambino che osserva, rapito.

"Ho parlato con gli organizzatori di altri caffè gatto in altre città - non dirò quali", confida Dunn. "E posso dire da quelle conversazioni che alcuni di loro non hanno assolutamente idea dei gatti o di quello in cui si stanno prendendo."

I cat café giapponesi sono magneti ", ma il modello giapponese dei gatti-caffè è tale che i gatti vivono le loro vite negli spazi del caffè. Questo è un po `deprimente per me. Preferirei che i gatti saltassero tutto questo passo al caffè e andassero direttamente dal rifugio alle case adottive.

"Il modello giapponese nasce dall`idea che i giapponesi tendono a vivere in spazi molto piccoli in cui non sono in grado di avere animali domestici", dice. "Il cat cafe è il modo in cui possono sistemare i loro gatti. Quindi un caffè giapponese per gatti è un servizio per i visitatori umani, ma forse non è nel miglior interesse dei gatti.

"Siamo un po `il contrario, perché lo facciamo principalmente non per le persone ma per i gatti. Siamo qui per salvare i gatti dal rifugio. Questo è l`obiettivo generale, piuttosto che avere persone che vengono qui come se fosse uno zoo. "

"Non lo faremmo affatto se non pensassimo che porterebbe ai gatti una tonnellata di esposizione e quindi li adotterebbe più rapidamente", dice.

I gatti si godono la compagnia di hipsters barbuti, ciclisti tatuati e altri nuovi amici umani?

"Pensavo che sarebbero stati più felici nei giorni in cui siamo chiusi", ride Dunn. "Ma mi sbagliavo. Quando siamo chiusi, i gatti si guardano intorno delusi, come, `Dove è tutti?""

Maggiori informazioni sui cat-café:

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