Lince iberica tornata dall`orlo dell`estinzione

La specie di gatto più minacciata al mondo, la lince iberica, sta lentamente risalendo dal baratro dell`estinzione. Cento anni fa, c`erano circa 100.000 di questi gatti nelle regioni selvagge della Spagna e del Portogallo. Nel 2002, la popolazione era scesa a meno di 150. Se si fosse estinta, sarebbe stata la prima specie felina dal momento che la tigre dai denti a sciabola doveva farlo.

La lince iberica è un gatto sorprendente, con macchie distintive simili a quelle di un leopardo. Possono crescere fino a circa tre piedi di lunghezza e 33 libbre. La lince ha quattro set di baffi: due gruppi sulle orecchie e due sul mento che usa per percepire la sua preda.

Il suo declino è stato attribuito alla distruzione degli habitat, alla caccia e al rapido declino della popolazione di conigli selvatici, la principale fonte di cibo della Lynx. Un maschio richiede un coniglio al giorno - le femmine che allattano ne hanno bisogno tre.

Il recente successo nella costruzione del suo numero è dovuto agli sforzi compiuti in un programma di allevamento in cattività nel Parco Nazionale di Doana, nel sud della Spagna.

La dott.ssa Astrid Vargas dirige il programma dal dicembre 2003. Ha iniziato con quattro femmine e un maschio. Ora ci sono 77 linci in cattività.

Dr Vargas non è estraneo al salvataggio di specie in via di estinzione. Ha lavorato a programmi per salvare il furetto dai piedi neri e il lupo messicano negli Stati Uniti e la tigre siberiana in Russia. Dice che il suo lavoro è "soddisfacente e molto terribilmente stancante".

"Quando sei responsabile di molti animali vivi che sono in grave pericolo di estinzione non ti disconnetti mai. È giorno e notte. "

All`inizio di questa estate, un record di 17 cuccioli sopravvissuti sono nati in cattività a Doana e in un altro centro di allevamento a La Olivilla.

La riproduzione in cattività presenta sfide uniche con questa specie. I fratelli diventano violenti l`uno con l`altro tra i 30 ei 60 giorni di età, con il picco a circa 45 giorni. Spesso i cuccioli uccidono i loro compagni, anche se nessuno sa esattamente perché. Uno dei primi esemplari di cuccioli del Dr Vargas è stato ucciso in un combattimento del 2005.

Vargas dice che ora ha raggiunto il suo obiettivo di 30 maschi adulti e 30 femmine adulte necessarie per iniziare a reintrodurre la specie in natura.

"Ora siamo in anticipo di due anni rispetto al programma delle proiezioni di crescita per il progam di riproduzione in cattività. La prossima grande sfida è quella di preparare gli animali nati in cattività per la loro sopravvivenza in natura ", ha detto. Ci sono piani per aggiungere altri due centri di allevamento per accogliere i loro numeri in crescita.

L`introduzione dei gatti allevati in cattività in natura inizierà l`anno prossimo.

Puoi vedere la lince iberica da vicino e purrsonal sulle loro webcam. Clicca qui per vedere.

[LINK: Physorg.com]

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