Incontra il gatto di montagna cinese raro e vulnerabile

Poco conosciuto dal mondo esterno, il Chinese Mountain Cat è raro anche nella sua patria, dove è l`unico gatto selvatico nativo. A 14-20 libbre, questa specie (Felis bieti) è simile per dimensioni ad alcuni gatti domestici. È a casa nelle province montuose della Cina centrale - Qinghai, Sichuan e Gansu - dove risiede in praterie alpine, prati, arbusti e margini boschivi, vagando fino a un`altitudine di 16.000 piedi.

Conosciuto anche come il gatto delle steppe cinesi, il felino poco studiato ha un mantello fulvo o grigio-marrone in estate, che in inverno diventa giallo-grigio chiaro. Una linea dorsale scura è uno dei suoi pochi segni, così come bande scure e una punta scura sulla sua coda cespugliosa. Come i suoi cuginetti lince e cagna, ha le orecchie trapuntate.

Le arvicole, i ratti di talpa e i pikas costituiscono la maggior parte della dieta del gatto cinese di montagna, ma la loro abbondanza può portare alla sua rovina. L`avvelenamento su larga scala dei roditori da parte del governo uccide indirettamente i gatti. Possono anche essere cacciati per la loro pelliccia. Con una popolazione stimata in meno di 10.000, l`Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, o IUCN, classifica questo gatto raro come vulnerabile.

Miniatura: Fotografia © ylq | Shutterstock.

Kim Campbell Thornton ha scritto di cani e gatti per 31 anni. Lei è l`autore pluripremiato di oltre due dozzine di libri e centinaia di articoli su cura degli animali domestici, salute e comportamento.

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