Fip nei gatti - nuovi studi potrebbero significare speranza per il futuro

Peritonite infettiva felina, o FIP nei gatti, è probabilmente la diagnosi più tragica per un gattino. Questo perché la FIP nei gatti si verifica soprattutto nei gattini, ed è fatale. "Sono i nostri bambini innocenti", dice Susan Gingrich, fondatrice del fondo Bria della Fondazione Winn Feline, che ha raccolto dollari per aiutare a finanziare gli studi FIP dal 2005.

Qual è la FIP nei gatti?

La FIP nei gatti è devastante, specialmente perché è probabile che si verifichi nei cuccioli. Fotografia © slyudmila | Thinkstock.

Anche con decenni di supporto da parte di Winn e altre organizzazioni, capire la FIP non è stato facile. Si scopre che tre diversi tipi di mutazioni portano alla FIP. Uno è stato scoperto alla UC Davis, un altro all`Università di Utrecht nei Paesi Bassi e un terzo alla Cornell University. Il dott. Niels Pedersen, professore emerito alla Davis School of Veterinary Medicine della University of California, e altri hanno dimostrato che potrebbe esserci anche una componente genetica della FIP, in particolare nei gatti con pedigree. Anche i fattori ambientali sono importanti. I più alti episodi di FIP si verificano in ambienti densi multi-gatto che includono gattini. Pertanto, le occorrenze più comuni di FIP sono osservate in affidamenti / salvataggi, rifugi e allevamenti con pedigree.

E, c`è una più grande presenza di FIP che mai. In realtà, è probabilmente la più comune malattia infettiva nei gatti di tutto il mondo. Questo è uno degli annunci sbalorditivi fatti dal Dr. Pedersen all`annuale Winn Feline Foundation Symposium il 29 giugno 2017 a Chicago. Per coloro che hanno chiamato FIP raro: sbagliato. E per coloro che hanno chiamato FIP fatale: corretto. Ma quella diagnosi fatale potrebbe non essere corretta a lungo, se le risorse saranno aumentate dall`industria o dai singoli donatori al Fondo Bria della Fondazione Winn Feline.

"Questa è la prima volta che un caso clinico di FIP è potenzialmente guarito usando un farmaco specificamente mirato a un virus", afferma il dott. Pedersen.

Possibile trattamento per la FIP nei gatti

L`idea di trattamento era di usare un farmaco antivirale, simile a quello usato per il trattamento dell`HIV / AIDS e dell`epatite C. I farmaci antitumorali non sono sempre stati considerati efficaci, ma oggi esistono opzioni che non un decennio fa. Il Dr. Pedersen inizialmente collaborò con il Dr. Yunjeong Kim del Kansas State University College of Veterinary Medicine con un farmaco chiamato GC376. Dopo aver testato la sicurezza generale in un laboratorio, il dott. Pedersen ha iniziato lo studio clinico sul campo lo scorso anno.

Il team del dott. Pedersen alla UC Davis ha accettato 20 proprietari di gatti desiderosi con entrambe le forme di FIP. La forma umida di FIP è caratterizzata dall`accumulo di liquido nella cavità addominale, nella cavità toracica o in entrambi. I gatti con il fluido nel petto mostrano respiro affannoso. I gatti con liquido nell`addome mostrano una progressiva distensione addominale, come se il gattino avesse un "ventre di birra".

Nella forma secca della FIP, piccoli accumuli di cellule infiammatorie, o granulomi, si formano in vari organi, e i segni clinici dipendono da quale organo è interessato. Se i reni sono colpiti, si osserva sete eccessiva e minzione, vomito e perdita di peso- se il fegato è affetto, i risultati di ittero. Anche gli occhi e il sistema neurologico sono molto frequentemente colpiti.

La dottoressa Kim e la sua équipe hanno sinteticamente sintetizzato il farmaco necessario per trattare i gatti due volte al giorno fino a 12 settimane. Diciannove dei 20 gatti hanno risposto al trattamento, tornando alla salute normale o quasi normale. Sfortunatamente, 13 gatti hanno avuto una rapida ricaduta della FIP durante alcuni stadi del trattamento. Quei gatti richiedevano l`eutanasia. Tuttavia, se stai mantenendo il punteggio, ci sono sette gatti rimasti. Questi gatti continuano a sembrare in remissione, da cinque a undici mesi, al momento in cui scriviamo. La speranza è che siano guariti, anche se solo il tempo lo dirà. E i loro proprietari sono entusiasti. Dopotutto, sembra che i loro gattini abbiano battuto una malattia mortale.

Il futuro della FIP nei gatti

Mentre altri approcci hanno riferito di curare singoli gatti, c`è molto che rende le prospettive del Dr. Pedersen diverse. Per i principianti, sarà pubblicato nel Journal of Feline Medicina e Chirurgia.

E abbastanza vero, tutti i gatti non sono stati salvati - il risultato di alcune ricadute potrebbe essere stato previsto a causa dell`incapacità del farmaco usato per passare attraverso la barriera sangue / cervello. Eppure, dott. Pedersen e Kim credono che il GC376 abbia aperto la porta ad altri farmaci, forse in definitiva da utilizzare in combinazione, per risolvere la FIP. Andando avanti Dr. Pedersen e il suo gruppo stanno già collaborando con Gilead Sciences, Inc. per identificare nuovi farmaci per combattere la FIP. Alcuni primi lavori con un inibitore nucleosidico, basato sulla ricerca dell`infezione da Ebola nelle persone, sembrano promettenti a causa della sua capacità di attraversare la barriera sangue / cervello.

Qualsiasi vero trattamento per la FIP potrebbe essere chiamato un miracolo, uno per il quale Gingrich ha lavorato duramente per raccogliere fondi. "Ero allora e rimango determinato a risolvere i misteri della FIP e persino a raccogliere abbastanza soldi, così possiamo finanziare degli studi per trovare una cura", dice. "Siamo così vicini che posso assaggiarlo."

Il dott. Vicki Thayer, direttore esecutivo della Winn Feline Foundation, nota lo storico contributo della non-profit focalizzato su FIP. Dalla sua prima sovvenzione
nel 1973, Winn ha finanziato circa $ 675.000 per la ricerca FIP. Lei dice: "Siamo nella lotta per vincere."

Miniatura: Fotografia © Wavebreakmedia | Thinkstock.

Steve Dale è un consulente di comportamento animale certificato che è autore di diversi libri, tra cui l`e-book Good Cat, e ha contribuito a molti, tra cui The Cat: Clinical Medicine and Management, a cura di Dr. Susan Little. Ospita due programmi radiofonici nazionali ed è ascoltato su WGN Radio, a Chicago, e visto su HouseSmartsTV. È nel consiglio di amministrazione dell`American Association of Human-Animal Bond Veterinarians e della Winn Feline Foundation. Visitalo su stevedale.tv.

Nota dell`editore: Questo articolo è apparso sulla rivista di stampa di Catster. Hai visto Catster Magazine nei negozi? O nella sala d`attesa dell`ufficio del tuo veterinario? Clicca qui per iscriverti a Catster e ricevere la rivista bimestrale consegnata a casa tua!