La ricerca sulle cellule staminali e il tuo cane

La ricerca sulle cellule staminali evoca spesso immagini di tempeste di fuoco politiche e di scienza futuristica, tuttavia è un campo che già offre speranza umana e cani. Mentre l`ideale di riparare le lesioni spinali e curare le malattie può essere molto lontano, i cani trattati con cellule staminali stanno godendo una nuova prospettiva di vita.

Pepper, un barboncino standard di 10 anni, ne è un esempio. Paralizzato con l`artrite in entrambi i suoi fianchi, Pepper è venuto a James Gaynor, DVM, M.S., direttore medico dell`anestesia animale Pain Management Center a Colorado Springs, Colorado, con i suoi proprietari, che si aspettavano di dover mettere a dormire il loro animale domestico. I trattamenti convenzionali non funzionavano, o avevano reso il loro cane ancora più malato. In effetti, i proprietari di Pepperrs erano così certi che non si poteva fare nulla che comprassero un altro cucciolo. ldquo-Al nostro controllo di 60 giorni, il proprietario mi stava abbracciando e piangendo per la felicità perché, nelle sue parole, le abbiamo restituito il suo cane, rdquo- dice la dottoressa Gaynor. ldquo-L`unico problema era che ora aveva Pepper e un cucciolo. "

Ossa sane
Non era molto tempo fa che cani come l`Artrite con Pepe avevano poche opzioni oltre ai trattamenti anti-infiammatori convenzionali - tra cui una varietà di farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) come Metacam, Previcox, Rimadyl e fenilbutazone-steroidi come Farmaci per l`osteoartrite modificante il prednisone e la malattia (DMOAD) come Adequan Canine - che a volte non funzionano. Ora le cellule staminali stanno fornendo un`alternativa. Una società con sede in California, Vet-Stem, utilizza cellule staminali di grasso proprio per curare gli animali che soffrono.

Secondo Julie Ryan Johnson, DVM, vicepresidente vendite e marketing, gli studi hanno dimostrato che il grasso è molto ricco di cellule staminali, il che lo rende una fonte ideale e quasi privo di polemiche, dato che la maggior parte di noi non dona mente avendo rimosso un po `di grasso. ldquo-Il modo in cui lo facciamo è un veterinario che ci invierà un campione del grasso del cane, rdquo- dice la dottoressa Ryan Johnson. ldquo-Noi isoliamo le cellule staminali da quelle e poi rimandiamo le cellule staminali al veterinario che le inietta di nuovo nel cane - per esempio, in un anca o gomito artritico. "

Una volta nel cane, le cellule staminali comunicano con altre cellule nel loro ambiente. Mentre itrsquo-s non sa esattamente come funzionano, fanno diminuire il livello di dolore del dogrsquo-s. ldquo-Itrsquo-s ha fornito al veterinario un`altra soluzione per aiutare questi animali che hanno dolore o difficoltà a muoversi, rdquo- dice la dottoressa Ryan Johnson. ldquo-La cosa più importante, per il cane e il proprietario del cane, offre qualità della vita. "

Le possibilità
Richard Vulliet, Ph.D., DVM, professore e direttore del Laboratory of Veterinary Cytotherapeutics di UC Davis, afferma che le cellule staminali non hanno ancora guarito alcuna malattia, ma i ricercatori stanno lavorando sodo per cambiarlo. ldquo-Penso che le cellule staminali in generale riscriveranno i libri di medicina nei prossimi 10 o 20 anni, rdquo- dice il dottor Vulliet. ldquo-Avranno un impatto sulla salute umana, canina, felina ed equina e ci permetteranno di curare le malattie che possiamo solo sognare in questo momento. "

Tony Kremer, DVM, un veterinario con sede in Illinois, afferma che mentre la ricerca progredisce verso l`origine delle malattie, c`è la speranza che la terapia con cellule staminali possa un giorno essere usata per trattare il diabete e la distrofia muscolare nei cani. ldquo-Si spera che questa ricerca possa riparare o sostituire organi malati, midollo spinale mozzato o cellule cerebrali distrutte dalla malattia di Alzheimerr negli umani e nei cani, rdquo- dice.

Il Dr. Vulliet lavora con cellule staminali di midollo osseo adulto per studiare potenziali cure per malattie che causano sofferenza a molti cani. Il tuo cane potrebbe presto essere in grado di ottenere un trattamento rivoluzionario nelle seguenti aree:

• mielopatia degenerativa, una malattia autoimmune debilitante che attacca il sistema nervoso centrale, in particolare dei pastori tedeschi;
• cuori allargati e indeboliti nei dobermann;
• disturbi polmonari e metabolici.

ldquo-Negli ultimi anni, abbiamo sviluppato metodi per recuperare una quantità terapeutica di cellule staminali del midollo osseo e metodi sicuri, relativamente non intrusivi per la somministrazione delle cellule, rdquo- dice. ldquo-Ora stiamo iniziando ad arruolare pazienti in queste aree. In termini di cellule staminali derivate dal grasso, sono stati compiuti progressi in diverse aree della salute canina, tra cui l`infiammazione muscolare e una malattia nota come anemia immuno-mediata, che è quando il sistema immunitario distrugge i globuli rossi, lasciando il cane debole e svogliato.

C`è stata molta eccitazione sulle banche del sangue del cordone ombelicale - centri che raccolgono e conservano il sangue dalla placenta e dal cordone ombelicale dopo la nascita come fonte futura di cellule staminali del sangue - ma non aspettatevi che si traducano in qualsiasi momento nel mondo del cane presto. ldquo-Quando i cuccioli nascono, dovresti abbinare quel cordone ombelicale al cucciolo e questo potrebbe essere un po `complicato dato che ci sono spesso più cuccioli in una cucciolata, rdquo- dice la dottoressa Ryan Johnson.

Prendendo il tuffo
Se hai intenzione di prendere in considerazione la terapia con cellule staminali per il tuo cane, vale la pena di pensare al futuro. ldquo-Il grasso nell`addome contiene le cellule staminali quindi la mia raccomandazione è se, ad esempio, un cane femmina verrà sterilizzato, finché qualcuno è lì dentro, prendi quel grasso, spediscilo al laboratorio e incamerare quelle cellule staminali , rdquo- dice il dottor Gaynor.

Inoltre, vorrete pensare ai rischi che comporta il mettere il vostro cane attraverso la terapia con cellule staminali. Il Dott. Vulliet dice che mettere la sicurezza al primo posto è la preoccupazione principale. Dopo che è stato scoperto che l`iniezione di cellule staminali nelle arterie coronarie di cani di proprietà dell`università ha creato mini attacchi di cuore, le procedure sono state interrotte fino a quando la tecnica non è stata migliorata.

Secondo il dottor Gaynor, ci sono tre cose da considerare. Il primo è uguale a qualsiasi operazione: i rischi generali associati all`anestesia necessari per eseguire la procedura. ldquo-Ma c`è sempre un rischio di anestesia, specialmente quando i pazienti diventano più vecchi e più malati, ma possiamo minimizzare ciò con una buona anestesia, rdquo- dice. Il secondo è il rischio rappresentato dalla chirurgia stessa. La più grande minaccia per la salute che ha visto è la formazione di sacche di fluido nel sito dell`intervento, che è un problema relativamente minore.

Infine, ci sono le cellule staminali stesse. ldquo-Poiché sono le cellule staminali del cane, praticamente non c`è rischio, rdquo- dice. ldquo-La cosa più grossa che ho visto sono alcuni cani le cui unghie crescono più velocemente del previsto, il che è peggiore di quanto sembri ottenere. - Con i benefici che probabilmente superano i rischi, c`è una buona possibilità che molti cani i proprietari, forse anche voi, esploreranno i trattamenti con cellule staminali canine in un futuro non troppo lontano.

Kim Ribbink è uno scrittore ed editore freelance con sede a Perth, in Australia, specializzato in sanità, scienze della vita e animali domestici. È stata giornalista per 20 anni, lavorando per riviste, giornali e pubblicazioni online che coprono una vasta gamma di argomenti.