I vaccini sono pronti per un ritorno

Il dibattito attorno ai vaccini continua come nuova ricerca arriva alla luce. I vaccini sono pronti per un ritorno?

I vaccini sono un argomento perennemente controverso nella medicina veterinaria (e umana). Come ho già detto molte volte su questo blog, nessuno sa con certezza quanto spesso gli animali dovrebbero ricevere vaccini (anche se molte persone hanno opinioni forti sull`argomento).

Negli ultimi anni, la tendenza della comunità veterinaria è stata quella di vaccinare gli animali domestici meno spesso. Ma i ricercatori stanno scoprendo nuovi usi per i vaccini che potrebbero invertire questa tendenza.

Storicamente, i vaccini sono stati usati per proteggere gli individui da malattie trasmissibili come il parvovirus. Tuttavia, è probabile che una nuova generazione di vaccini emergerà nel prossimo decennio per combattere un problema completamente diverso: il cancro.

In realtà, esistono già vaccini antitumorali. Il vaccino per il papilloma virus umano è, in sostanza, un vaccino contro il cancro cervicale nelle persone. E, come ho detto in un precedente post, gli oncologi veterinari stanno usando un vaccino per aiutare a curare il melanoma orale nei cani.

Un vero esercito di ricercatori sta esplorando nuovi modi di utilizzare i vaccini per combattere il cancro. E il lavoro sta dando i suoi frutti. Un articolo nel numero del 31 maggio 2008 di L`economista discute i risultati delle sperimentazioni cliniche di un vaccino contro un tipo altamente mortale di tumore al cervello. Un estratto dell`articolo è qui sotto.

Un pezzo di ricerca dovrebbe essere svelato il 1 giugno da Duane Mitchell della Duke University. . . suggerisce che il glioblastoma, la forma più letale del tumore cerebrale, possa. . . essere suscettibili alla vaccinazione.

Ci sono due modi con cui i vaccini possono essere usati per combattere il cancro. Il primo è quello di vaccinare contro i virus che causano il cancro (questa è la base per i vaccini contro il cancro cervicale e il glioblastoma). Il secondo è quello di somministrare un vaccino che stimoli il sistema immunitario del corpo ad attaccare le cellule cancerose (questo è il modo in cui funziona il vaccino contro il melanoma canino).

Il cancro è un killer leader di animali domestici e persone. I vaccini potrebbero rivelarsi uno strumento molto importante per combattere il cancro in futuro.