I fatti sulla funzionalità renale - e la disfunzione - nei gatti

Nota dell`editore:

Come tutti i mammiferi, i gatti hanno due reni, uno a sinistra e uno a destra, a forma di fagioli, naturalmente. Il sangue scorre nel rene attraverso l`arteria renale e lascia attraverso la vena renale. Mentre il sangue passa attraverso il rene, le tossine vengono filtrate dal flusso sanguigno. Queste tossine entrano nelle urine, dove vengono espulse dal corpo. Il rene produce anche ormoni. Uno di questi ormoni, chiamato eritropoietina, è responsabile della produzione di globuli rossi dal midollo osseo. Altri ormoni prodotti dai reni aiutano a regolare la pressione sanguigna.

Veterinario dà un controllo a Cat da parte di Shutterstock

Malattia renale cronica

Poiché la maggior parte dei gatti invecchia, la funzionalità renale diminuisce gradualmente. Alla fine, si raggiunge un punto in cui i reni non riescono più a mantenere la loro normale funzione e le tossine nel sangue si accumulano.

I segni clinici primari della CKD nei gatti sono la sete eccessiva (polidipsia), la minzione eccessiva (poliuria), la diminuzione dell`appetito (anoressia), la perdita di peso e il vomito occasionale.

Questa condizione era chiamata insufficienza renale cronica, ma in questi giorni i veterinari preferiscono il termine malattia renale cronica. A meno che la causa sottostante non possa essere scoperta e trattata, la CKD progredisce invariabilmente. Nella maggior parte dei casi, non è possibile trovare una causa sottostante. Perché la maggior parte dei gatti alla fine sviluppa CKD rimane uno dei più grandi (e frustranti) misteri della medicina veterinaria.

Poiché i segni clinici nella CKD sono spesso osservati anche in altre malattie, sono necessari numerosi test per confermare una diagnosi. Questi includono un esame emocromocitometrico completo, un pannello per la chimica del siero e un`analisi delle urine. La presenza di urina diluita, associata a un livello elevato di tossine renali nel sangue, indica che la funzione renale è compromessa. Le due tossine renali primarie che monitoriamo sono azoto ureico (spesso abbreviato BUN) e creatinina. Altre anomalie, come fosforo elevato, basso contenuto di potassio e anemia (diminuzione della quantità di globuli rossi) potrebbero anche essere rilevate.

Sebbene la CKD sia incurabile, sono ora disponibili una varietà di interventi dietetici e farmacologici che potrebbero rallentare la progressione del disturbo, migliorare la qualità della vita del gatto e prolungare il tempo di sopravvivenza di un gatto. I gatti che sono candidati idonei possono beneficiare di un trapianto di rene. Questo è uno sforzo importante che richiede l`esperienza di un abile team chirurgico in un`università o centro di riferimento. La procedura, come ci si potrebbe aspettare, è molto costosa e, dopo l`intervento, il gatto richiederà una somministrazione a lungo termine di farmaci per prevenire il rigetto del rene trapiantato.

Danno renale acuto

Sebbene la malattia renale cronica sia di gran lunga il disturbo renale felino più comunemente riscontrato, occasionalmente nei gatti si riscontrano altri disturbi renali.

Insufficienza renale acuta (il termine attualmente preferito è il danno renale acuto, AKI abbreviato) è una malattia caratterizzata da un`improvvisa, drammatica diminuzione della funzionalità renale. Questa è una condizione grave che, se non riconosciuta e affrontata rapidamente, può portare a un rapido declino e alla possibile morte. Sfortunatamente, i segni clinici di AKI - scarsa appetito, vomito, letargia estrema, debolezza, diminuzione della produzione di urina - sono aspecifici e potrebbero portare a ritardi nel riconoscimento che il gatto è malato.

Le cause più comuni di AKI nei gatti sono l`ingestione di glicole etilenico (antigelo) e ingestione di gigli. Molte persone non sanno che tutte le parti della pianta del giglio - anche il polline - sono tossici per i gatti se ingeriti. Altre possibili cause includono la somministrazione involontaria di farmaci tossici (ad esempio, dare ibuprofene a un gatto) e qualsiasi situazione che si traduce in una diminuzione del flusso di sangue ai reni (ad esempio, l`anestesia).

pielonefrite

L`infezione batterica del rene, chiamata pielonefrite, è occasionalmente osservata nei gatti. In questo disturbo, uno o entrambi i reni diventano ingrossati e teneri e il gatto di solito sviluppa febbre, conta dei globuli bianchi elevati e scarso appetito. Potrebbero verificarsi livelli elevati di BUN e creatinina se la funzione renale viene compromessa. La pielonefrite di solito richiede il ricovero in ospedale e il trattamento con fluidi per via endovenosa e antibiotici.

Calcoli renali

I calcoli renali (nefrolititi) sono rari nei gatti e di solito hanno conseguenze cliniche minime. Tuttavia, se una piccola pietra lascia il rene e si deposita nell`uretere (il tubo che collega il rene alla vescica), l`ostruzione del flusso urinario provoca un accumulo di pressione nel rene che può portare a compromissione funzionale e, se non alleviato , ultima distruzione del rene. Fortunatamente, questo è un evento raro.

Peritonite infettiva felina

Peritonite infettiva felina è un`infezione virale che può colpire i gatti di tutte le età, sebbene abbia una predilezione per i giovani gatti. Esistono due forme di infezione: la forma "umida", in cui il liquido si accumula nell`addome (e talvolta la cavità toracica) e la forma "secca", in cui i gruppi di cellule infiammatorie si infiltrano in vari organi solidi del corpo. Il fegato e il rene sono gli organi bersaglio preferiti per il virus FIP. Quando la FIP colpisce i reni, la loro funzione alla fine diventa compromessa con il progredire dell`infezione virale.

Al momento non esiste alcun trattamento per la FIP e tutti i gatti con la malattia alla fine soccombono. Il trattamento della FIP, tuttavia, è un`area di ricerca molto attiva, ei veterinari sono più ottimisti che mai che presto verrà scoperto un trattamento efficace.

Cancro

Purtroppo, il cancro del rene è una malattia ben documentata nei gatti. Il cancro può essere primario, cioè derivante dal rene stesso. Un esempio potrebbe essere un carcinoma renale. Nel carcinoma renale primario, di solito è colpito solo un rene. Il cancro può anche diffondersi da altri organi ai reni. Il tipo più comune di cancro che si verifica nei reni felini è il linfoma, in cui entrambi i reni sono infiltrati con linfociti cancerosi. Carcinomi renali, essendo unilaterale, possono essere suscettibili alla rimozione chirurgica. Il linfoma dei reni, tuttavia, è quasi sempre bilaterale e deve essere trattato con la chemioterapia.