Trapianti di rene per gatti? Sì, ecco i fatti

Molte condizioni mediche nei gatti sono identiche a quelle che noi umani possiamo sperimentare. Insufficienza renale è uno di loro. E negli Stati Uniti, ci sono tre strutture principali che possono fornire trapianti di rene ai gatti che ne hanno bisogno.

Ho parlato con il fondatore di una di loro, la dottoressa Lillian Aronson. È coordinatrice del programma di trapianto renale presso la Scuola di medicina veterinaria dell`Università della Pennsylvania.

"Quello che faccio per i miei animali rispecchia il trapianto umano in molti modi", ha detto. "Non siamo una struttura di ricerca. Vediamo pazienti reali, clinici, gatti che sono molto malati e con insufficienza renale. E ciò che questi gatti stanno attraversando, riflette davvero ciò che gli umani attraversano nella stessa situazione ".

"La differenza principale", prosegue, "è in scala. Tutto è piccolo Davvero piccolo Prendi l`arteria renale che va al rene, per esempio. In un umano è di circa 7 millimetri. In un gatto, è da 1 a 2 mm. "Questo è solo leggermente più grande di una matita molto spessa!

E l`uretere? Meno di mezzo millimetro. Questa è la larghezza di una di quelle matite meccaniche che rifiuto di usare perché il piombo è così sottile che scatta ogni volta che spingo verso il basso per scrivere. Aronson ha spiegato che le misure di un gatto sono 6-7 volte più piccole di quelle di un umano.

Come puoi immaginare, la dimensione è uno dei motivi per cui la procedura è così complessa. Questa complessità è anche il motivo per cui così pochi veterinari si specializzano nei trapianti di reni.

Un`altra ragione potrebbe risiedere nel fatto che non si tratta solo di una procedura in-out. Per Aronson, comprende la vita dell`animale domestico. "Devi avere una passione per i pazienti, perché non è solo un intervento chirurgico, è anche prima e dopo. E non sta solo seguendo il paziente. Stai seguendo il donatore anche per il resto della sua vita. "

Giusto. Ogni gatto che riceve un rene riceve da un gatto donatore. E quel donatore è, in un certo senso, un gattino molto fortunato. Un requisito non negoziabile è che il donatore venga salvato da un rifugio e adottato dai genitori di animali domestici del gatto che riceve il trapianto.

Una cosa che ho trovato interessante: quando trapianti un rene, in genere lasci il vecchio e ne installi un terzo. "Mi piace dire che ci sono lo stesso numero di reni nella famiglia", dice Aronson. "Sono solo ridistribuiti".

Non è insolito. Anch`essa rispecchia ciò che succede negli umani. Questo perché (almeno negli umani) il rene si trova in un`area relativamente inaccessibile e il rischio e l`aumento dei tempi di recupero non ne valgono la pena. Non c`è nulla di male nel lasciare il rene in entrambi. Non è morto, semplicemente non funziona bene, quindi nessun problema di necrosi (tessuto morto).

Post-operatorio, ci sono in realtà alcuni benefici nell`essere un gatto sopra un essere umano. Nell`uomo, uno degli effetti collaterali è spesso l`aumento del colesterolo. Mentre si potrebbe vedere questo nel lavoro di sangue di un gatto, non si presenta come un problema clinico come potrebbe in un essere umano. Segna uno per i felini!

Ma per quanto riguarda l`aspettativa di vita?

L`età media per un trapianto di rene è di otto anni, su 150 casi. La maggior parte di questi - ben l`80% - erano allo stadio 4 della malattia, il che significava che senza il trapianto la loro aspettativa di vita era misurata in mesi. Post trapianto, la media è aumentata a tre anni, con la vita più lunga di ulteriori 13 anni.

E nonostante ciò che si potrebbe pensare, dati racconti aneddotici di rigetto di reni, non è la malattia renale che è il colpevole. Se un gatto passa attraverso i primi sei mesi a un anno senza un episodio di rigetto o altri problemi, di solito vengono impostati.

La principale preoccupazione che i pazienti sottoposti a trapianto devono affrontare per il resto della loro vita è una condizione non troppo dissimile da quella di un gatto che ha la FIV. "La maggior parte dei pazienti di gran lunga", dice Aronson, "non muore per insufficienza renale. È attraverso le complicanze con l`immunodeficienza. "E questo è il risultato del regime medico che ogni gatto trapiantato deve assumere quotidianamente per il resto della sua vita: farmaci antirigetto che devono necessariamente sopprimere il sistema immunitario.

Per il proprietario dell`animale, questo significa due farmaci per via orale al giorno. Ma questo sostituisce i numerosi farmaci a cui deve sottoporsi un gatto prima dell`intervento chirurgico per gestire l`insufficienza renale cronica. E, come gli umani, ci sono effetti simili a lungo termine: rischi di diabete, aumento del rischio di infezione e cancro.

Se tutto ciò suona costoso, beh, lo è.

Per tutto ciò che è fatto - dagli esami iniziali e pre-op workup, attraverso la terapia intensiva e due settimane di permanenza in ospedale per due gatti - il totale è di circa $ 15.000. "Per tutto ciò che è fatto", dice Aronson, "in realtà è abbastanza ragionevole." Considera, sottolinea, quella di G.I. emergenza chirurgica (come il tuo cane che mangia le mutande) puoi accumulare una fattura di $ 6.000 in soli due giorni. È tutta una questione di prospettiva. E le priorità.

"La maggior parte dei nostri clienti sono persone che - questo è ciò per cui risparmiano i loro soldi", spiega. "Ho avuto genitori di animali domestici che mi hanno detto: `Non bevo, non fumo o esco molto spesso, e questo è quello su cui scelgo di spendere i miei soldi`".

E se hai un gatto più giovane in uno stadio inferiore della malattia renale, l`importo che puoi spendere gestendolo cronicamente nel corso della vita del gatto potrebbe non essere esattamente uguale a quello che spendi qui, ma potrebbe essere più vicino di quanto pensi.

"Tutto ruota intorno all`obiettivo", aggiunge Aronson. "Ho avuto una persona che mi diceva, `Ho appena speso $ 17.000 sul mio tetto e amo il mio gatto molto più di quanto non faccia il mio tetto." Mentre penso che la maggior parte di noi sarebbe d`accordo, avendo ancora un tetto sulla testa classifica come una specie di importante.

Una cosa interessante è accaduta durante la ricerca di questo articolo. Laura Bennett, CEO e co-fondatrice di Embrace Pet Insurance, è un`amica, quindi dopo aver intervistato Aronson, l`ho contattata. Mi chiedevo se Embrace coprisse i trapianti di rene. Quando ha sentito che stavo ricercando la procedura, voleva saperne di più.

Il giorno dopo si è incontrata con gli assicuratori della compagnia e ha pensato che sarebbe stata una buona procedura da recensire con loro, quindi ho condiviso le informazioni che Aronson mi aveva fornito. E lei, a sua volta, ha condiviso con loro.

"Hanno approvato la copertura e Embrace rimuoverà quell`esclusione", mi ha detto. "Ci vorrà un po `di tempo, probabilmente tutto il 2016, perché abbiamo bisogno di presentare nuovi termini e condizioni con ogni stato", ha ammonito, "ma sarà fatto".

Trapianti di rene, ora coperti dall`assicurazione per gli animali domestici? Questa è una fantastica notizia!

Prenderesti in considerazione il trapianto di rene per il tuo gatto, il costo del costo, la gestione medica e un donatore per un nuovo membro della famiglia felina? La copertura assicurativa per gli animali domestici farebbe la differenza per te? Diteci nei commenti!

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Informazioni su Lisa Richman: Scrittore, regista, pilota, buongustaio, persona gatto. Quando non è sul set, questo regista di film e video può di solito essere trovato a scattare foto di gatti (e cibo) con la sua fidata Nikon, o in crociera in alto a 3.000 piedi. È mamma gatto per un Tonkinese supponente, un siamese sordo e un fashionista felino. È anche proprietaria di un blog sull`umorismo lanciato di recente e del blog di intrattenimento di Cat Writer nel 2014, A Tonk`s Tail.