I tuoi mobili stanno avvelenando il tuo gatto? Alcuni ritardanti di fiamma possono far ammalare il micio

L`ipertiroidismo è stato documentato per la prima volta nei gatti alla fine degli anni `70. Ma nei decenni successivi, il numero di gatti diagnosticati con la malattia è aumentato costantemente. Se ciò sia dovuto a una maggiore consapevolezza dell`ipertiroidismo felino - e quindi, più diagnosi - o perché l`incidenza della malattia è aumentata, non è stata completamente determinata. Ma molti veterinari sospettano che in realtà ci siano più casi di quanti ce ne fossero 30 anni fa.

Ci sono state molte teorie sul perché l`ipertiroidismo è in aumento, tra cui tossine ambientali e fattori di stress immunitario. Ma i ricercatori dell`Università dell`Illinois a Urbana-Champaign hanno recentemente trovato ciò che vedono come una connessione tra etere difenile polibromurato (PBDE), prodotti chimici ritardanti di fiamma comunemente usati in mobili ed elettronica e ipertiroidismo felino.

Gatto "sul divano di Shutterstock" />

La comunità scientifica ha messo in guardia contro i pericoli dei PBDE da più di sei anni, rilevando che i livelli di PBDE nei bambini negli Stati Uniti, in Norvegia, in Australia e nelle Isole Faroe sono superiori a quelli degli adulti. Le sostanze chimiche hanno dimostrato di alterare lo sviluppo del sistema nervoso e di interrompere la funzione ormonale - in particolare gli ormoni estrogeni e tiroidei - negli esseri umani. Sebbene uno studio del 2007 suggerisse la connessione tra i PBDE e l`ipertiroidismo, fino a poco tempo fa non c`erano prove conclusive di una connessione.

Lo studio "La ghiandola tiroide felina: un modello per la disgregazione endocrina di policlomati difenilici (PBDE)?", Pubblicato nel febbraio 2012, sembra fare un buon caso. I ricercatori hanno studiato 62 gatti di proprietà del cliente e 10 gatti selvatici e hanno scoperto che il livello di PBDE nei gatti indoor era significativamente più alto di quello dei ferali. La principale fonte di contaminazione da PBDE, secondo lo studio, era la polvere domestica. I gatti di casa ipertiroidei (41 su 62) vivevano in case dove le concentrazioni di PBDE erano significativamente più alte di quelle dei gatti di casa con livelli di tiroide normali (21 su 62).

Ma come fanno i PBDE a entrare nei nostri ambienti domestici?

Principalmente attraverso l`uso di mobili trattati con i prodotti chimici, che sono comunemente usati come ritardanti di fiamma.

E chi trascorre molto tempo ad appendere i mobili e ad appendere vicino ai tappeti, dove si accumula la polvere legata al PBDE?

Gatti!

Quindi cosa facciamo? Pochissimi di noi possono permettersi di esaurire e spendere migliaia di dollari per nuovi pavimenti e mobili. L`abstract dello studio non sembra indicare che gli scienziati abbiano offerto qualche suggerimento.

Poiché i PBDE sono stati pesantemente regolamentati, immagino che i mobili e le moquette più recenti abbiano meno probabilità di contenere i prodotti chimici. Suggerirei che quando verrà il momento di sostituire il tuo, tu studi ciò che i ritardanti di fiamma sono stati usati e assicurati di evitare qualsiasi cosa trattata con i PBDE.

Credo che il nostro mondo carico di sostanze chimiche abbia prodotto bizzarri cocktail di tossine che, individualmente, potrebbero essere stati considerati sicuri - ma quando messi insieme, forse creano nuovi composti che sono più pericolosi di quanto i produttori, i regolatori e gli scienziati avrebbero potuto immaginare.

So che un`esposizione chimica è inevitabile, ma posso fare del mio meglio per ridurre al minimo il rischio usando detergenti per la casa e prodotti per il bucato con pochi o nessun prodotto chimico e acquistando cibo per gatti e leccornie che siano il più possibile prive di conservanti. Potrebbe non fermare l`insorgere della malattia, ma spero che facendo queste cose possa mantenere il rischio relativamente basso.

E tu? Hai qualche suggerimento per mantenere al minimo l`esposizione chimica dei tuoi gatti?