Il cibo del tuo gatto contribuisce al rischio di ipertiroidismo?

Negli ultimi anni, i veterinari hanno lottato con un`esplosione di malattia di ipertiroidismo - in cui la ghiandola tiroide produce troppo di un ormone chiamato tiroxina - nei gatti. Non è chiaro il motivo per cui così tanti gatti anziani stanno sviluppando questa condizione, che è attualmente il più comune malattia endocrina nei gatti, quindi i ricercatori stanno cercando di saperne di più sulle sue origini. Un nuovo studio esplora una possibile causa: organismi marini utilizzati per aromatizzare e proteine ​​in alcuni alimenti per gatti.

I ricercatori giapponesi hanno esaminato i composti organoalogenati, trovati in alcune materie plastiche, ritardanti di fiamma, solventi, pesticidi e altre cose che sicuramente non vuoi che il tuo gatto mangi. Questi composti si accumulano nell`ambiente in quanto gli animali che sono stati esposti agli organohalogens vengono mangiati dai membri più grandi della catena alimentare. Pesci e altri animali marini possono diventare altamente contaminati grazie alla lunghezza e alla complessità della catena alimentare dell`oceano - ad esempio, specie come il tonno hanno un alto contenuto di mercurio, mentre alti livelli di ritardanti di fiamma sono stati trovati nelle foche.

Gli organoalogeni sono collegati a una varietà di problemi di salute nei mammiferi, compresi gli esseri umani, e studi a lungo termine su campioni di sangue di gatti domestici hanno mostrato alte concentrazioni di questi composti. In particolare, queste sostanze chimiche sono specificamente associate ad un aumentato rischio di malattie della tiroide. Hazuki Mizukawa, Kei Nomiyama ei loro colleghi si sono incuriositi sul perché i gatti improvvisamente avessero livelli più alti di organohalogens nel loro sangue, in quanto potrebbe spiegare perché così tanti gatti stavano sviluppando ipertiroidismo e hanno trovato gli stessi composti nel cibo per gatti. In un certo senso, alcuni gatti potrebbero mangiare da soli ammalati, ma la storia è più complicata di così.

Ecco dove lo studio diventa più interessante: la fonte non sono i materiali utilizzati nelle lattine, come i sigillanti e le fodere. Sembra essere il cibo stesso, nella forma di ciò che i ricercatori hanno descritto come "prodotti naturali da organismi marini". Ciò significa che questo problema non può essere risolto con una rapida riprogettazione o distribuzione di alimenti in altri materiali, come il vetro . Implica la vera fonte del cibo che i gatti stanno mangiando, il che potrebbe diventare molto complicato, specialmente nel caso di aroma di pesce, che è fatto di concentrato.

Affrontare livelli elevati di organohalogens nel cibo per gatti (così come la nostra dieta) richiede che queste sostanze chimiche siano estratte dall`ambiente stesso. Alcune nazioni hanno già bloccato i prodotti che includono questi componenti, per una serie di motivi di salute umana e animale - non troverete molto DDT, ad esempio, e PCB non sono ampiamente utilizzati. L`espansione di tale regolamentazione aiuterà, ma non risolve i serbatoi naturali di sostanze inquinanti che gli esseri umani hanno già introdotto nell`ambiente. Ciò richiede una pulizia ambientale.

Mentre alcuni di questi prodotti chimici rimangono in produzione, alcuni dei peggiori trasgressori non sono stati prodotti in decenni - la loro persistenza nell`ambiente evidenzia quanto possano essere nocivi. Molte delle aziende che le hanno fabbricate o utilizzate sono fallite, sono state unite o sono state acquistate, ed è difficile definire la responsabilità ambientale e costringere le aziende a ripulire le loro eredità tossiche. Invece, organizzazioni come l`Environmental Protection Agency e il suo programma Superfund stanno cercando di identificare e ripulire alcuni dei siti più tossici in America - ma l`inquinamento è un problema in tutto il mondo, e tutti devono impegnarsi in sforzi simili per proteggere le risorse naturali, tra cui , sì, il pesce che mangiano i nostri gatti.

Tuttavia, ci sono buone notizie per te e per i tuoi gatti: mentre i test dimostrano che gli alogeni organoogeni sono presenti nel cibo per animali domestici, abbiamo ancora bisogno di più dati che li colleghino in modo definitivo al pesce. Inoltre, abbiamo bisogno di studi che confermino le scoperte di questo sulla presenza di questi composti e su come sono metabolizzati nei corpi dei gatti. Ciò significa che puoi mettere giù la lattina di tonno per il momento.

Tuttavia, vale ancora la pena essere vigili quando si tratta della salute della tiroide del tuo gatto. I gatti con questa condizione tendono ad essere mangiatori insaziabili, ma, paradossalmente, perdono ancora peso. Bevono anche molta acqua e urinano frequentemente, e possono essere più attivi e loquaci. Alcuni gatti sviluppano cappotti opachi e grassi, e se la condizione non viene trattata, possono eventualmente sperimentare cardiomiopatia, in cui i loro cuori si ingrandiscono e non possono pompare il sangue in modo efficiente. La malattia della tiroide nei gatti viene generalmente misurata con un esame del sangue che valuta i livelli di T4, ma non tutti i gatti hanno livelli elevati quando vengono testati, quindi le autorità veterinarie raccomandano di controllare e ricontrollare per confermare che la ghiandola tiroidea di un gatto funziona normalmente.

Se il tuo gatto ha questa condizione, la prima linea di offesa potrebbe essere una pillola per normalizzare i livelli della tiroide, con l`intervento chirurgico per rimuovere la ghiandola che è un`opzione. Questo è particolarmente importante nei casi di adenocarcinoma, un tumore maligno. La terapia con iodio radioattivo, che suona spaventosa, è il gold standard del trattamento, ed ecco cosa uno scrittore di Catster dovevo dire al riguardo. Si è appena entrato nel mercato un prodotto alimentare appositamente formulato per gatti affetti da ipertiroidismo, ma il veterinario Eric Barchas, che scrive la rubrica Ask a Vet di Catster, è scettico a riguardo, esprimendo preoccupazione per il fatto che non è sostenuta da una rigorosa ricerca indipendente.

I gatti sviluppano una patologia ipertiroidea per una serie di motivi e i ricercatori stanno ancora cercando di capire tutti i meccanismi coinvolti in questa condizione pericolosa. Se il tuo gatto si ammala, non incolpare te stesso o il cibo che hai scelto per darle da mangiare, perché non c`è una singola causa nota per la malattia della tiroide.

Foto in alto: Quinn Dombrowski, Flickr

Circa l`autore: S.E. Smith è uno scrittore, un montatore e un agitatore di proprietà del gatto che vive nel nord della California con i felini Loki e Leila. Pur non mediando i combattimenti di gatto, ad es. esplora una vasta gamma di argomenti per iscritto e altrove, oltre a godere di leggere come un diavolo e cuocere come un angelo. Segui smith su Instagram, Facebook e Twitter.