John Bradshaw spiega i misteri del comportamento dei gatti - con la scienza!

A tutti noi piace pensare che siamo esperti quando si tratta dei nostri gatti. Spieghiamo felicemente il loro comportamento più strano con una risata o una ridicola presunzione e pensiamo di capire in qualche modo il loro comportamento nel processo. Ma in fondo sappiamo che spesso gli amabili scampi fanno cose che non hanno senso razionale a nessun livello.

Inserisci John Bradshaw, un esperto di gatti eruditi con sede nel Regno Unito che chiama le verità inconfutabili della scienza per spiegare le sue teorie feline salienti. Facilmente, ha messo al lavoro la sua vasta conoscenza del gatto e ha pubblicato un nuovo libro, Cat Sense, che mira ad aiutare i proprietari di animali domestici a diventare migliori compagni dei loro gatti.

Comunicando attraverso le meraviglie transatlantiche di Skype, ho parlato con John di alcuni dei miti comuni che i proprietari di animali domestici credono renderanno felice un gatto domestico, la dinamica del miagolare come forma di comunicazione da gatto a uomo e il dibattito sul gatto multiplo famiglie. La cosa più importante è che ho insistito perché il mio gatto apparentemente intelligente, Mimosa, continuasse a insistere per rimanere bloccato sul frigorifero. Seguì l`illuminazione.

Catster: Allora, qual è il più grande malinteso che i proprietari di gatti hanno di come rendere felice il loro gatto?

John Bradshaw: I proprietari di gatti spesso pensano che i loro gatti siano animali socievoli, e se passano molto tempo fuori dalla casa - cosa che fanno molti proprietari di gatti - allora pensano che il gatto trarrà beneficio dall`ottenere un altro gatto per compagnia. Anche se può essere vero, è qualcosa che deve essere pianificato e gestito correttamente. Dalla mia esperienza, ottenere un secondo gatto è qualcosa che la maggior parte della gente pensa di non aver bisogno di fare molto, oltre ad andare al rifugio e prendere un altro gatto e mettere insieme i due gatti e lasciarli andare d`accordo.

I gatti sono animali solitari nel cuore - si risentono della presenza di un altro gatto. Quindi un sacco di volte i gatti si ritagliano la casa tra loro piuttosto che andare d`accordo insieme. Naturalmente, ci sono un sacco di gatti in cui due e tre di loro si raggomitolano insieme e non stanno solo dando l`impressione di andare d`accordo, ma ci sono abbastanza eccezioni per renderlo un po `preoccupante. Sia che si tratti di due gatti all`interno della stessa casa o di due gatti che si incontrano nel cortile di un vicino, lo stress che può derivare dai gatti che non vanno d`accordo tra loro può renderli ansiosi e provocare loro ammalarsi. Può essere un fattore che contribuisce alla cistite e vari tipi di disturbi della pelle. Non stiamo parlando solo di un gatto ansioso: possono ammalarsi per lo stress.

Esistono modi scientificamente provati per verificare se il tuo gatto andrà d`accordo con un secondo gatto prima di impegnarsi ad adottarlo?

Penso che in generale puoi, si. L`ideale se stai cercando due gatti è ottenere due gatti che hanno vissuto insieme per tutta la vita, dato che i gatti sono fondamentalmente animali di famiglia e si fidano delle loro famiglie. Non hanno alberi genealogici nello stesso senso in cui lo facciamo, ma se due gatti sono cresciuti insieme, di solito si può presumere che andranno d`accordo. Ovviamente non è inevitabile, ma è più probabile che vadano d`accordo se sono una famiglia.

Puoi anche adottare l`approccio in cui li presenti gradualmente. Quindi se hai un gatto in casa tua e un altro che hai in vista dell`adozione, scambia i panni che hai sfregato su ogni gatto in modo che si abituino all`idea che ci sia un altro gatto in giro. A volte puoi giudicare se il gatto residente accetterà il nuovo gatto. La presenza di quell`odore rinforzato e reintrodotto un paio di volte nell`arco di una settimana farà in modo che il gatto sia abituato all`idea che ci sia un altro gatto in giro e anche che non ci sia molto da preoccuparsi.

Qualunque cosa potrebbe essere una cosa dell`ego con uno dei gatti?

Penso che l`ego arrivi con la coscienza. Non sono uno di quelli che credono che i gatti siano effettivamente consapevoli e consapevoli di sé, e penso che la maggior parte degli scienziati sarebbe d`accordo con quella posizione. E `davvero alla base del modo in cui percepiscono il mondo e quali sono le loro priorità: c`è una visione cinica secondo cui i cani hanno proprietari e gatti hanno personale, ma penso che sia importante che i gatti abbiano priorità diverse.

I cani sono molto attaccati alle persone - un cane può essere territoriale e abbaia al tuo cancello, ma quello che stanno facendo è proteggere te piuttosto che un pezzo di terra fisico. I gatti sono l`opposto. Sono animali che hanno bisogno di uno spazio proprio dove si sentono a loro agio e non pensano di essere attaccati da un altro animale e hanno una fonte di cibo che, ovviamente, è il proprietario. Una volta capito, possono iniziare a formare alleanze sociali. Sono davvero affettuosi verso i loro proprietari ma non è la loro prima priorità: è lo spazio fisico. Fa parte dell`essere un gatto e viene dai loro antenati migliaia di anni fa.

Quindi, quando le persone chiamano i loro gatti i loro figli o i loro bambini-pelliccia, c`è qualche prova che i gatti li vedano come genitori?

C`è qualcosa di tutto questo, ma è abbastanza difficile districarsi perché gran parte di ciò che vediamo con un comportamento sociale da gatto a gatto - che è l`unica analogia che abbiamo - è derivato dal comportamento del gattino. In natura, i gatti non formano colonie come fanno i gatti domestici, quindi hanno insegnato loro stessi un modo di coesistere tra loro, e molti dei comportamenti che usano per farlo si sono evoluti dal comportamento dei cuccioli.

Quindi, se prendiamo alcuni esempi di cose che i gatti fanno ai proprietari per mostrare che sono affettuosi, una delle cose che fanno è mettere le loro code dritte quando ti vedono. I gattini lo fanno verso le loro madri, e i gatti adulti lo fanno l`un l`altro. Quindi è un comportamento da gattino trasformato in un comportamento da gatto adulto, che ora mostrano verso di noi. Ma non puoi dire se ci considerano genitori o solo membri del proprio gruppo.

I gatti sono considerati creature intelligenti?

Beh, non sono come i cani nel senso che puoi addestrare un cane che vede l`occhio. Non sarebbero bravi in questo. Ma imparano molto su di noi e lo fanno in un modo sottilmente dimostrativo per dimostrare che si stanno adattando. Adatteranno le loro personalità per adattarsi alla famiglia in cui si trovano.

Prendi qualcosa come il miagolio, che è un rumore che i gatti fanno molto raramente tra loro, ma è una parte comune del modo in cui i gatti comunicano con noi. È perché ogni gatto impara nel corso della sua vita che miagolare è un buon modo per attirare la nostra attenzione. A differenza di altri gatti, che si controllano costantemente l`uno con l`altro, non lo facciamo e guarderemo la TV o leggiamo un libro, quindi si rendono conto che miagolare attirerà la nostra attenzione. Per i gatti più intelligenti, questo si svilupperà in un intero repertorio di miagolii diversi per cose diverse.

Quindi, quando il mio gatto, Mimosa, mi sorride e io faccio un suono miagolante, e poi ci miagola avanti e indietro, è comunicazione o gioco per lei?

È una forma di comunicazione molto semplice per lei. Sta ottenendo la tua attenzione miagolando, e quando fai il mio ritorno lei lo considera una risposta positiva. È attenzione Sta andando avanti, quindi, se vuoi, è un gioco socievole. È un po `come una conversazione con una persona in cui fai a turno per parlare, e la quantità di informazioni potrebbe non essere sempre molto, ma mantiene la conversazione in corso, e questo è divertente per il gatto.

Parlavo con Splodge abbastanza regolarmente, proprio come suggerivi tu, e noi facevamo rimbalzare i rumori dei gatti avanti e indietro, non per dire altro ma solo per parlare.

Perché i gatti ripetono spesso comportamenti che possono metterli in situazioni peggiori? Mimosa troverà spesso un modo in cima al frigo-congelatore ma poi non può scendere da sola, quindi devo prenderla e portarla giù.

L`indizio potrebbe essere in te a prenderla e portarla giù, e che a lei piace molto essere portata in giro da te. Se è annoiata, sarebbe un buon modo per convincerti a farlo.

Proprio come qualsiasi altro animale o umano, i gatti non sempre fanno le cose nel modo più ragionevole, ma molto spesso il loro comportamento può riguardare l`attenzione. Quindi sta pensando che le sarebbe piaciuto essere presa in braccio e il modo migliore è mettersi al riparo del frigorifero- non sta pensando che se non è qui potrei rimanere bloccato per ore. I gatti non sembrano davvero pianificare molto più avanti!

Quando hai avuto Splodge, qual è stata la cosa più strana che ha fatto?

Splodge era un gatto molto insolito in quanto non era un vero gatto da un uomo, ma gli piaceva e uno dei miei dottori di ricerca. studenti, e fu quasi tutti i giorni. In realtà apparteneva a mia figlia ma non andava mai nella sua stanza, il che era deludente per lei, ma lui mi cercava e aspettava che tornassi dal lavoro stando seduto nel vialetto. Quando salivo in macchina, correva verso la macchina, si arrampicava sulle zampe posteriori chiedendo di entrare, e poi correva intorno alla macchina facendo le fusa finché non si è finalmente posato sulle mie ginocchia. Era l`unica volta che gli piaceva davvero sedersi sulle ginocchia di qualcuno.

Il libro di John Bradshaw Cat Sense: come la nuova scienza felina può renderti un amico migliore per il tuo animale domestico è disponibile per l`acquisto qui. Puoi leggere altre informazioni sul lavoro di John su Psychology Today.

Informazioni su Phillip Mlynar: Il primo esperto del mondo auto-nominato sui gatti dei rapper. Quando non scrive articoli sulla musica rap, può trovarsi a costruire torri di gatti fai-da-te per il suo shorthair domestico adottato, Mimosa, e collezionare pentole Le Creuset (in rosso). Ha anche inventato il gatto sushi, ma non è proprio quello che pensi sia.

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