Lascia che il tuo gatto pascoli tutto il giorno lo aiuti a perdere peso?

La ricerca di contenere l`obesità felina è quasi ossessiva quanto la ricerca di abbassare il tasso di obesità negli esseri umani. L`enorme numero di "risultati entusiasmanti" e "nuove scoperte" nella ricerca sull`obesità è sufficiente a far girare la testa a chiunque.

Prendiamo, per esempio, recenti ricerche dal College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences dell`Università dell`Illinois, che, secondo l`UPI, ha scoperto che lasciare i gatti "pascolare" tutto il giorno può portare ad alleggerire i gattini sovrappeso.

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Sono tutto per l`esercizio dei gatti: è fondamentale per una buona salute, indipendentemente dal fatto che il felino sia obeso o meno. Ma il guaio è che una vita di esperienza con i gatti mi ha mostrato che permettere loro di mordicchiare tutto il giorno non fa nulla per ridurre l`obesità. In effetti, molto spesso fa esattamente il contrario.

I felini più grassi che abbia mai visto erano gatti solo al coperto a cui veniva dato un enorme piatto di crocchette e che potevano mangiare da esso in qualsiasi momento volessero.

Ai tempi in cui davo da mangiare ai miei gatti esclusivamente cibo secco, il mio Siouxsie diventava abbastanza pesante che il mio veterinario minacciò di metterla a dieta se avesse guadagnato più peso. Ma da quando ho iniziato a dare da mangiare alla mia banda di cibo umido, Siouxsie si è ridotta a un peso ideale per la sua taglia ed è rimasta lì per 10 anni. Non sono l`unica persona che ha avuto questi risultati.

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Perché? Bene, ecco il mio processo di pensiero. I tipi di animali che pascolano sono erbivori: capre, mucche, cavalli, pecore e così via. Pascolano perché i loro corpi sono costruiti per masticare, digerire, rigurgitare, masticare di nuovo e digerire di nuovo. Ecco come ottengono la nutrizione di cui hanno bisogno da erba e foglie.

I gatti, d`altra parte, sono carnivori. I loro stomachi non sono progettati per il pascolo. Hai mai visto un gatto selvatico curiosare e avere un morso di topolino qui e un morso di coniglio lì? No, cacciano un grosso pasto, mangiano il più possibile, lavano e poi vanno a dormire per un po `.

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Per essere onesti, gli autori dello studio non hanno usato la parola "pascolo" - il titolo dell`articolo. I ricercatori hanno effettivamente alimentato i gatti con un numero variabile di piccoli pasti di crocchette al giorno, e hanno osservato che i gatti che mangiavano pasti più piccoli erano più attivi. Non hanno detto nulla sul fatto che questa maggiore attività abbia causato la perdita di peso dei gatti. Ma è così che l`UPI ha interpretato le scoperte degli scienziati per generare un titolo piccante e un paragrafo guida.

Che cosa causa veramente l`obesità felina? Non sono uno scienziato o un veterinario, ma ho qualche idea.

Prima di tutto, penso che molte persone non capiscano quanto sia piccolo lo stomaco di un gatto. Perfino pieno di cibo, lo stomaco di un gatto non è più grande di un uovo. Non è necessario nutrire un gatto più di qualche grammo alla volta, specialmente se si sta alimentando un cibo umido ricco di nutrienti.

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In secondo luogo, dal momento che non è possibile distribuire cibo in scatola tutto il giorno e aspettarsi che rimanga commestibile, il cibo comunemente usato per i gatti "al pascolo" tende ad essere secco e ricco di carboidrati. I corpi dei gatti non possono digerire e metabolizzare molto bene questi alimenti ricchi di carboidrati, il che potrebbe portare a obesità, diabete e altri problemi di salute.

Terzo, credo che nutrire i gatti solo sulle crocchette sia l`equivalente umano di vivere unicamente con pane, patatine, pizza e biscotti. Ha un buon sapore e si sta riempiendo, ma non ti manterrà esattamente in forma.

Inoltre, penso che questa "quattro o cinque piccoli pasti al giorno" sia una proiezione dei consigli sulla salute offerti alle persone. Ancora una volta, i sistemi digestivi dei gatti non sono progettati come i sistemi digestivi degli umani. Il loro metabolismo ha qualche somiglianza con il nostro, ma le differenze sono abbastanza significative che non è più corretto proiettare i bisogni alimentari umani sui gatti piuttosto che credere che i gatti siano piccoli cani.

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Se il tuo gatto ha bisogno di cibo disponibile tutto il giorno, prova a mettere la sua crocchetta in una palla da puzzle rotolante, così deve lavorare per i suoi pasti. Ho un buon amico che ha avuto un certo successo con questo metodo, dal momento che al momento i suoi gatti si sono rifiutati di mangiare qualsiasi cosa tranne il cibo secco. Ma non caricare solo un`enorme ciotola piena di crocchette e andare avanti per il tuo modo allegro.

E, naturalmente, quando stai controllando le notizie, non dimenticare di leggere oltre i titoli e le parole d`ordine.

Cosa ne pensi? Daresti da mangiare a un gatto adulto quattro o cinque piccoli pasti al giorno? Hai dovuto aiutare un gatto a perdere peso? Cosa ha funzionato meglio per te? Condividi i tuoi pensieri nei commenti.

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Informazioni su JaneA Kelley: Mamma del gatto punk-rock, nerd della scienza, rifugio per gli animali volontario e geek a tutto tondo con la passione per i giochi di parole cattivi, conversazione intelligente e giochi di ruolo. Con gratitudine e con grazia accetta il suo status di capo schiavo gatto per la sua famiglia di blogger felini, che dal 2003 ha scritto il loro blog di consigli per gatti, Paws ed Effect.

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