Chiedi a un veterinario: come faccio a sapere la giusta quantità di cibo per il mio gatto?

Perennemente ricevo domande sull`alimentazione dei gatti. Le persone mettono continuamente in posa, online e nella mia pratica, tutte le maniere di domande su gatti e cibo.

Alcuni esempi includono: i gatti possono mangiare cibo umano? Risposta: alcuni alimenti sì, alcuni cibi no. Qual è il miglior cibo? (La giuria è fuori discussione e secondo me non esiste sicuramente una marca che sia definitivamente la migliore, ma in generale è probabile che i carboidrati a basso contenuto di carboidrati siano più buoni degli alimenti che contengono i carboidrati.) Che è meglio: bagnato cibo o secco? (Le evidenze attualmente favoriscono l`umidità). C`è qualcosa di sbagliato nel cibo per animali in generale che sta influenzando la salute del gatto? (Credo che ci sia, ma non posso provarlo. La cistite idiopatica felina e l`ostruzione urinaria spesso rispondono ai cambiamenti della dieta, quindi sospetto che ci sia qualcosa di sbagliato nelle diete tradizionali che stanno contribuendo alle condizioni).

Foto del Dr. Barchas di Liz Acosta

Una domanda specifica sarà l`argomento per questo post. È una domanda che mi è stata posta innumerevoli volte. I proprietari di gatti vogliono sapere esattamente quanto dovrebbero nutrire i loro animali domestici.

Una modesta quantità di ricerca dell`anima dovrebbe rivelare che molte persone già conoscono la risposta. È lo stesso nei gatti così come negli umani.

I gatti dovrebbero essere nutriti con una quantità di cibo che li induca a mantenere un peso corporeo adeguato.

Ecco il problema: quella quantità varia enormemente tra gli individui, e può anche variare enormemente in ogni individuo in diversi stadi della vita.

Trarrò un esempio personale. Quando ero al liceo avevo un amico che lavorava al McDonald`s. Non dimenticherò mai il giorno in cui mi ha mandato centinaia di pezzi del gioco del Monopolio di McDonald`s. Tutti erano pre-graffiati e vincitori: erano buoni per centinaia di pasti e bevande. Io e molti dei miei amici abbiamo goduto di pranzi gratuiti per mesi. E non commettere errori, quei pranzi erano spazzatura. In un giorno particolarmente famoso ricordo di aver consumato quattro Big Mac in una sola seduta. E io rimasi magro come un parapetto.

Gatto che mangia da Shutterstock

Se dovessi mangiare in quel modo ora, non sarei solo malato allo stomaco ogni pomeriggio. Sarei obeso Come tante persone, il mio metabolismo ha rallentato quando ho raggiunto l`età adulta. Ho quindi dovuto aggiustare il mio apporto calorico per evitare di ingrassare.

I gatti generalmente hanno anche tassi metabolici diversi durante le diverse fasi della vita. I giovani gatti in crescita hanno un alto metabolismo. L`obesità delle gazzelle non è ancora epidemica nei nostri compagni felini. Tuttavia, l`obesità in età adulta diventa un problema enorme dopo i due anni, quando molti metabolismi felini rallentano.

Anche individui diversi hanno livelli di attività e metabolismi marcatamente differenti. Indietro durante i giorni di abbuffata di McDonald`s, sono rimasto magro perché ho avuto per fortuna un metabolismo naturalmente alto. Il mio amico che ha gareggiato nella squadra di cross country è rimasto magro perché correva molte miglia ogni giorno. Un paio di miei amici meno fortunati e meno attivi hanno guadagnato una notevole quantità di peso.

Ci sono formule che pretendono di identificare la quantità di cibo che dovrebbe essere nutrita da un gatto, ma sono stupide perché non tengono conto delle differenze nell`attività e nel metabolismo. Inoltre, non tengono conto dei più alti tassi metabolici nei tessuti magri rispetto al grasso corporeo. Le formule sono basate sul peso corporeo e raccomandano di aumentare le calorie man mano che aumenta il peso corporeo. Pertanto, se si sommerge il vostro gatto, aumenterà di peso e le formule consiglieranno di nutrirne ancora di più.

Un gatto soriano nella sua ciotola di cibo da Shutterstock

La maggior parte delle marche di alimenti per gatti includono le tabelle di alimentazione. Questi, ancora una volta, sono basati sul peso corporeo e possono portare a un ciclo di feedback positivo con l`obesità. Inoltre, non ho mai visto una tabella di alimentazione su un pacchetto di alimenti per animali che, a mio parere, non è riuscita a raccomandare un eccessivo sovra alimentazione . E diciamocelo: c`è un conflitto di interessi intrinseco. Più cibo alimentato significa più cibo acquistato.

In realtà, solo un metodo porterà costantemente ad alimentare la giusta quantità di cibo per un gatto. Questo metodo si riduce a tentativi ed errori. Inizia con una quantità di cibo che sembra ragionevole (forse riduci la quantità raccomandata nella tabella di alimentazione del 40 percento e utilizzala come punto di partenza). Quindi controlla il peso del tuo gatto per alcune settimane. Puoi farlo acquistando una bilancia da bambino e pesandolo regolarmente, oppure puoi monitorarlo in modo soggettivo. Un gatto il cui peso è ideale avrà costole palpabili ma non visibili e una colonna vertebrale palpabile ma ancora non visibile. Visto dall`alto, avrà una piccola vita tra le costole e i fianchi. Scopri di più sulla valutazione del peso di un gatto qui e sul racconto di Catster "Fat Cat Epidemic: 5 segni che il tuo gatto è obeso".

Se il tuo gatto sta ingrassando o diventa soggettivamente troppo pesante, allora riduci la quantità di cibo che offri dal 10 al 15 percento e monitora per un`altra settimana o due. D`altra parte, se diventa troppo magro, aumenta il cibo.

Non è una scienza missilistica, ma richiede dedizione, e il processo è sempre in corso. E, alla fine, è l`unico metodo che funziona.

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