Nella parte superiore di Manhattan, i gatti della comunità diventano buoni vicini

Coco Bean, Betty e Grady Tate si sono fatti un bel concerto.

In cambio di compiti di sicurezza, ottengono vitto e alloggio gratuiti, assistenza medica e un gruppo di fan in continua crescita.

Chi sono questi fortunati individui? Sono tre degli 11 gatti selvatici e randagi che comprendono la colonia del Monte Calvario vicino al giardino della comunità Morris-Jumel a Washington Heights, New York.

L`orto comunitario ha due dozzine di appezzamenti dove gli abitanti dell`area coltivano verdure e fiori e ospitano feste di quartiere. I gatti tengono lontani i ratti dalle verdure e dalle persone che usano la struttura, e in cambio ottengono tutte le cure veterinarie di cui hanno bisogno - compresa la sterilizzazione e le vaccinazioni - e una fornitura costante di cibo e acqua. Trovano anche caldi alloggi invernali nel lotto libero vicino al giardino, sotto forma di scatole di polistirolo riparate sotto un telo e riempite di paglia.

Sheila Massey, residente a Washington Heights e membro della Feral Cat Initiative di New York City, si occupa da tre anni della colonia.

Prima che Massey e l`organizzazione fossero coinvolti, la gente vedeva i gatti come una seccatura: combattevano, spruzzavano urina, ululavano, cercavano cibo ovunque potessero trovarlo e producevano rifiuti dopo la nidiata di cuccioli.

Ora, sotto la cura di Massey, i gatti sono ancora selvaggi - non sono stati socializzati nelle case durante il loro gattino, quindi non saranno mai gatti di casa - ma non infastidiranno più i residenti con il loro comportamento dirompente e puzzolente.

Il lavoro di Massey e quelli dei custodi di gatti della comunità di tutta New York potrebbero diventare un po `più semplici, ora che la città ha annunciato i suoi piani per aumentare il sostegno finanziario alla cura degli animali nella città di quasi $ 10 milioni nei prossimi tre anni. Parte di questo programma include regole per registrare i programmi di TNR e sostenerli nei loro sforzi per ridurre il numero di gatti randagi e selvatici sulle strade della città.

Il piano dovrà essere approvato dal Consiglio comunale prima che entri in vigore.

Anche se i nuovi finanziamenti verranno superati e il regolamento sarà approvato, il lavoro di Massey continuerà a richiedere la grande dedizione che già dà ai gatti di Morris-Jumel Garden. Ogni sera porta un secchio di crocchette, una brocca d`acqua e lattine di cibo nei luoghi intorno al giardino dove vivono i felini. È un equilibrio delicato, fornisce abbastanza cibo per i gatti senza lasciare alcun extra per attirare i topi.

Massey riceve l`assistenza di alcuni altri residenti locali che aiutano con l`alimentazione e l`irrigazione, e aiuta a dissuadere i gatti da letti di giardino sporchi lasciando il terreno molto umido e coprendolo con rami prima che le piante germogli. Lungo la strada, il gruppo educa anche gli utenti del giardino sui gatti della comunità nella speranza di dissipare i timori sui parassiti o malattie come la toxoplasmosi.

Anche gli odiatori di gatti sono venuti in giro, dice Massey, dal momento che hanno visto che i felini in libertà non sono poi così cattivi vicini. Sterilizzando e sterilizzando i gatti, diventano buoni cittadini.

E anche l`assenza di ratti probabilmente non fa male.