Opie e la sua colonia selvatica furono salvate in un audace salvataggio

Per due anni, Opie the cat ha vissuto una vita ferina contenuta in un lotto industriale a Queens, New York City. Questo gattino luminoso e curioso sarebbe iniziato ogni giorno appollaiandosi sul posto di guida di un trattore parcheggiato nel complesso, prima di saltare giù per incontrare l`anziano custode che era venuto a dare da mangiare a Opie e ai suoi amici di colonia. I gatti raccolsero nomi come Jack Whiskers, Sonny, Ralph, Curly Q e Google Earth. Quando il tempo si è raffreddato, Opie e il suo equipaggio si sarebbero presi cura dei rifugi isolati che i loro guardiani umani avevano costruito per loro.

La vita nel lotto era buona - ed era tutto Opie e il suo equipaggio lo sapeva.

Questo cambiò quest`autunno quando i dirigenti del lotto decisero che la zuppa di Opie non era più gradita. I rifugi furono buttati fuori e una nuova regola proibì l`alimentazione dei gatti sul lotto. Nonostante il loro guardiano che tentava di intrufolarsi nei pasti, il clima invernale in arrivo significava che l`esistenza della colonia stava per finire nel modo più crudele.

Mentre i giorni passavano, il custode si preoccupava sempre più che si potesse agire contro di lui se avesse continuato ad aiutare Opie, una situazione aggravata dal suo imminente ritiro. Per fortuna, notando che i gatti diventano visibilmente più magri, ha deciso di chiamare i Neighborhood Cats, un`organizzazione di soccorso specializzata in gattini selvatici e il metodo TNR (trap-neuter-release).

Susan Richmond di Neighborhood Cats ricorda la situazione di Opie in termini desueti: "Con la loro salute che si deteriora e l`inverno non lontano, i gatti indeboliti hanno affrontato la prospettiva di cercare di sopravvivere alle temperature gelide accalcandosi sotto i veicoli più grandi della struttura o macchinari pesanti".

Quando Neighborhood Cats ha tracciato una missione TNR per salvare Opie e le sue coorti, ha creato una raccolta fondi online per raccogliere $ 5.000 per sostenere i costi.

A livello pratico, Susan afferma che l`ambiente industriale del lotto ha reso difficile intrappolare i gatti. Elencando alcuni degli ostacoli, snocciola "la presenza di grandi veicoli in movimento e macchinari pesanti, prodotti chimici fuoriusciti, aree off-limits, personale ostile e pericoli adiacenti - il complesso è delimitato da strade molto trafficate e da una via d`acqua che inonda quando piove."

A tal fine, la pianificazione anticipata divenne fondamentale, e il gruppo programmò la spedizione di cattura per un fine settimana, un tempo in cui pochi lavoratori erano presenti sul posto. La sessione di sabato è stata un successo, con Susan che ha aggiunto che i "ritardatari" sono rimasti intrappolati nelle prime ore di domenica.

"Nell`arco di circa 36 ore, l`intera colonia aveva lasciato il lotto alle spalle per sempre", dice, prima di aggiungere che la cricca di Opie ha ricevuto tutti gli esami completi, sterilizzazione o sterilizzazione e vaccinazioni contro la rabbia. (Un paio di gattini con denti in decomposizione sono stati trattati anche per visite dentistiche).

La missione di salvataggio per spostare e rinnovare un`intera colonia di gatti è stata un successo.

"Il buon cibo servito giornalmente e i letti caldi fanno meraviglie per Opie, Ralphie, Jack Whiskers e il resto dei gattini", conferma Susan. Mentre lei dice che la sicurezza dei gatti e la privacy dei loro nuovi caregivers significa che non può dettagliare il loro nuovo indirizzo postale, può confermare che stanno godendo la vita bucolica in una "casa di campagna a poche ore da New York City", dove hanno accesso sia allo spazio esterno che al riparo caldo.

"Dato che la colonia è stata in grado di stare insieme", dice, "hanno anche il conforto di stare con i vecchi amici mentre iniziano le loro felici e nuove vite".

Puoi donare alla raccolta fondi di Opie attraverso la pagina YouCaring. Segui la pagina Facebook dei gatti di vicinato per altre buone azioni feline.

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Circa l`autore: Phillip Mlynar scrive di gatti, musica, cibo e, a volte, un mix di tutti e tre. Si considera il più esperto di tutto il mondo sui gatti dei rapper.