Chiedi a un veterinario: perché il mio gatto non può urinare?

L`ostruzione urinaria è una delle peggiori cose che possono accadere a un gatto. Oltre ad essere dolorosamente doloroso, è urgentemente pericoloso per la vita. Chiunque possieda un gatto maschio deve essere consapevole della sindrome, e ogni volta che un gatto maschio mostra un comportamento insolito nella lettiera la questione deve essere trattata come un`emergenza. Se vuoi testare un ufficio veterinario, chiamalo e dì che il tuo gatto maschio sta avendo problemi con la lettiera. Se dicono qualcosa di diverso da "entra subito", allora potresti voler trovare un altro veterinario.

Trovo incredibile che sono cresciuto con i gatti e non ho mai sentito parlare di ostruzione urinaria fino a quando non sono stato nella scuola veterinaria. È un problema molto comune (in qualsiasi momento, di solito c`è almeno un gatto - e spesso ce ne sono diversi - sotto trattamento per questo nell`ospedale in cui lavoro).

Quindi, qual è l`ostruzione urinaria? Cosa lo causa? Qual è il modo migliore per trattarlo? Come può essere prevenuto? Di queste domande, solo la prima non è fonte di controversie in medicina veterinaria.

Rispondiamo alla prima domanda. L`ostruzione urinaria è una sindrome in cui i gatti non possono urinare. Succede quasi esclusivamente nei gatti maschi, che sono naturalmente dotati (o meglio, scarsamente dotati) di una piccola uretra. Se l`uretra si spasma o se una spina di muco o di detriti cristallini blocca l`uretra, il gatto soffre di un`incapacità di urinare.

Foto del Dr. Eric Barchas di Liz Acosta

Sembra doloroso, e i gatti colpiti si comportano certamente come se lo fossero (non possiamo chiedere loro se fa male, ma sono sicuro al 100% che lo faccia). Quando un gatto non può urinare, la vescica si riempie fino a raggiungere la massima capacità. Non riesco a immaginare l`agonia che questo provoca.

Sfortunatamente, il dolore è solo una parte del problema. Dopo che la vescica ha esaurito la sua capacità massima, non c`è nessun posto dove urinare. I reni, che producono urina, quindi si spengono. I gatti con ostruzione urinaria vanno quindi incontro all`insufficienza renale. Inoltre soffrono di squilibri elettrolitici acuti. In particolare, i livelli di potassio nel sangue aumentano precipitosamente. Livelli elevati di potassio portano ad arresto cardiaco. I gatti con ostruzione urinaria generalmente muoiono entro 24 ore se non ricevono un trattamento.

La buona notizia è che, con il trattamento, i tassi di sopravvivenza variano dal 90% al 95% e l`insufficienza renale di solito è reversibile completamente e permanentemente. Tuttavia, ci sono più cattive notizie: dal 15 al 40 percento dei gatti che soffrono di un episodio di ostruzione urinaria in seguito subiranno un altro episodio.

Che cosa causa l`ostruzione urinaria? Qual è il modo migliore per trattarlo? Come può essere prevenuto? All`inizio di quest`anno ho ricevuto il mio bimestrale Journal of Veterinary Emergency and Critical Care. Ero estremamente interessato a leggere un articolo intitolato "Controversie nella gestione dell`ostruzione uretrale felina", da cui ho appreso che tutto ciò che riguarda il trattamento dell`ostruzione urinaria è controverso.

Veterinario dà un controllo a Cat da parte di Shutterstock

Quindi, per favore, sappi questo: gli esperti non sono completamente d`accordo su tutto ciò che segue. E, sto per commettere il crimine di offrire informazioni che non sono basate sull`evidenza (il che significa che ciò che segue è basato sulla mia esperienza personale piuttosto che su studi scientifici controllati). Tuttavia, come ho detto, l`ostruzione urinaria è molto comune. Ho molta esperienza con esso, quindi sento di avere un ragionevole controllo su ciò che funziona e cosa no.

La causa dell`ostruzione urinaria è controversa, ma nella mia esperienza la maggior parte dei casi è legata a condizione chiamata FIC, che è l`abbreviazione di cistite idiopatica felina. La sindrome è stata anche conosciuta come FLUTD (malattia del tratto urinario inferiore felino), FUS (sindrome urologica felina) e sindrome di Pandora. Mi piace la FIC, perché descrive meglio la sindrome e la sua natura confusa. Tutti sanno cosa significa felino. Idiopatico significa causa sconosciuta alla scienza medica. Cistite significa infiammazione della vescica.

FIC provoca irritazione ciclica della vescica e dell`uretra. I sintomi nelle femmine sono identici alle infezioni della vescica - possono soffrire di dolore, sporcizia domestica, frequenti tentativi di urinare e urine di sangue. Anche i maschi soffrono di tutti questi sintomi, ma a causa della loro piccola uretra sono anche soggetti a ostruzione urinaria.

La causa della FIC è, come suggerisce il nome, sconosciuta. Lo stress ha un ruolo. L`obesità può svolgere un ruolo. L`urina forte e concentrata sembra avere un ruolo. E, secondo la mia esperienza, la chimica delle urine gioca un ruolo. La chimica delle urine è legata alla dieta, quindi vado avanti e dico qualcosa di controverso: penso (ma non posso provarlo) c`è qualcosa di sbagliato negli alimenti per gatti commerciali che sta aumentando la prevalenza della sindrome.

Ho curato con successo molte centinaia, o forse migliaia, di gatti per ostruzione urinaria. Nella mia esperienza i migliori risultati si verificano quando i gatti vengono ricoverati per diversi giorni con un catetere urinario in atto. I fluidi per via endovenosa sono somministrati per aiutare a diluire l`urina. I farmaci antidolorifici e antispasmodici sembrano essere utili. Gli antibiotici di solito non sono indicati, almeno fino a quando il catetere urinario non viene rimosso.

Gatto dai capelli rossi in una lettiera Shutterstock.

Dopo diversi giorni, il catetere urinario viene rimosso e quindi trattengo il respiro e aspetto che il gatto urini. Il più delle volte può, tuttavia, circa il 10 percento dei gatti richiede un secondo ciclo di cateterizzazione immediato. (Come nota a margine, se qualcuno mi avesse detto 20 anni fa quanto tempo avrei passato ad aspettare che i gatti urinassero, e quanto sarei felice quando lo facessero, avrei pensato che fossero pazzi.)

Dopo che la crisi è finita, raccomando l`uso temporaneo di farmaci antispastici e una modifica permanente della dieta a una formula umida specificatamente formulata per prevenire problemi urinari. Non per la vita di me capisco perché tutti i cibi per gatti non sono formulati per prevenire problemi urinari, ma non lo sono.

Nella mia esperienza la maggior parte dei gatti che subiscono un cambiamento di dieta non soffre di ostruzioni urinarie ripetute. Alcuni individui sfortunati, tuttavia, lo fanno. Per alcuni gatti la condizione è così intrattabile che devono subire un intervento chirurgico, chiamato uretrostomia perineale, in cui viene rimosso il pene e viene creato un nuovo orifizio urinario. Per ovvi motivi l`uretrostomia perineale non è il mio trattamento di prima scelta.

Il messaggio da portare a casa è che i proprietari di gatti maschi devono essere sempre vigili. Se il tuo bambino ha qualche problema nella lettiera, non dare per scontato che non sia un problema serio. Potrebbe essere il primo segno di un`ostruzione urinaria pericolosa per la vita.

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