Ascolta: i gatti in libertà sono preda tanto quanto i predatori

Chiunque abbia un`educazione scientifica di quinta elementare probabilmente si rende conto che i gatti non sono gli unici predatori che si aggirano nei boschi e nelle periferie dell`America. Questo fatto ovvio non ha scoraggiato le masse che odiano i gatti dal dichiarare che il gatto libero è la cosa peggiore che possa capitare alle popolazioni di uccelli.

Alla fine, tuttavia, alcuni scienziati si sono impegnati a dimostrare ciò che già sappiamo: i gatti sono prede tanto quanto i predatori.

Gatti abbandonati alla ricerca di cibo nella spazzatura di Shutterstock "/>

Un gruppo di ricercatori ha recentemente pubblicato i risultati di uno studio di due anni sulle popolazioni di gatti in roaming libero in diversi sobborghi di Chicago nord-occidentale. Stavano anche raccogliendo dati sui coyote e ciò che hanno trovato fornisce alcune informazioni vitali sul modo in cui le due specie interagiscono.

I ricercatori hanno raccolto 43 gatti, 39 dei quali equipaggiati con collari di tracciamento radio. Sebbene quasi un quarto dei gatti sia stato rapito da persone contrarie allo studio, è rimasto abbastanza per gli scienziati da trarre alcune conclusioni su come interagiscono gatti e coyote.

Otto dei 39 gatti con colletto sono morti durante il corso dello studio. Tre furono uccisi dai coyote, due furono investiti da macchine, uno morì di malattia e gli altri morirono per cause che non potevano essere determinate.

Non sono sorpreso di scoprire che tre gatti sono morti per la predazione del coyote. Ho visto accadere questo: quando vivevo sulla fattoria, uno dei miei gatti vagava troppo lontano nel bosco e fu uccisa da un branco di coyote.

Coyote in boschi innevati di Shutterstock "/>

Il risultato principale dello studio: i gatti tendevano ad evitare le aree in cui i coyote erano prevalenti. I gatti prediligevano le aree urbane e evitavano le aree naturali, mentre i coyote prediligevano boschi e paesaggi naturali. I gatti che si avventuravano in quelle aree diventavano probabilmente coyote chow.

Un secondo risultato: secondo gli autori del rapporto, "le stime dell`impatto ecologico dei gatti, estrapolate su vaste aree geografiche, potrebbero sovrastimare l`impatto dei gatti se non si prendono in considerazione gli effetti della competizione di interferenza da parte dei coyote".

I ricercatori riconoscono che questo studio è troppo piccolo per essere estrapolato nella popolazione di gatti della comunità in generale e che occorre effettuare ulteriori ricerche per determinare le relazioni predatore-preda e l`impatto dei gatti negli ambienti urbani. Se solo lo strillare OMG QUATTRO MILIARDI DI UCCELLI la folla eserciterebbe la stessa razionalità.

Ricapitoliamo: i coyote vivono principalmente in aree boschive in cui la maggior parte di essi OMG QUATTRO MILIARDI DI UCCELLI passare il tempo. Pertanto, le probabilità sono molto buone, dal momento che i gatti sembrano evitare il territorio del coyote o vengono mangiati se si avventurano in esso, non sono esattamente la prigione genocida che la lobby degli uccelli fa per loro.

Ancora una volta, questo non sorprende nessuno con una comprensione anche rudimentale del modo in cui funziona la natura. Auguro a quei ricercatori di uccelli di ricordare "come fare alla scienza".

Il coyote seppellisce i resti del fagiano di Shutterstock "/>

E tu? Hai visto l`impatto di predatori come coyote o altri animali sui gatti della tua zona? Per favore condividi i tuoi pensieri nei commenti.

Informazioni su JaneA Kelley: Mamma del gatto punk-rock, nerd della scienza, volontario per ripari di animali, cat cat professionista e geek a tutto tondo con la passione per i giochi di parole cattivi, conversazione intelligente e giochi di ruolo. Con gratitudine e con grazia accetta il suo status di capo schiavo gatto per la sua famiglia di blogger felini, che dal 2003 ha scritto il loro blog di consigli per gatti, Paws ed Effect.