La qualità felina della scala della vita ti aiuta a determinare se è il momento di dire addio al tuo gatto

Quando hai portato a casa quel gattino gonfiabile, le decisioni sul fine vita erano la cosa più lontana dalla tua mente. Ma le cose sono cambiate. O gli anni sono volati e ora stai guardando un fragile vecchio gattino, o il tuo veterinario ti ha consegnato una diagnosi devastante. O forse il tuo gatto sta bene, ma sei solo preoccupato per l`inevitabile.

La triste verità è che a meno che tu sono anziani o malati terminali, è probabile che un giorno dovrai affrontare la mortalità del tuo gatto. È un problema che nessun genitore gatto vuole affrontare.

Ho curato le mie stesse gattini e gatti adottivi attraverso pancreatite, steatosi epatica e cancro. A volte vinciamo, a volte perdiamo. Ma quando, per il bene del tuo gatto, getti il ​​proverbiale asciugamano? L`ho detto tante volte, "Vorrei poter parlare con me."

Fino a poco tempo fa, i veterinari mi hanno detto che è tempo di dire addio a un gattino malato quando lei smette di mangiare. Ma un numero qualsiasi di condizioni trattabili o temporanee può far sì che un gatto ignori la ciotola del cibo: malattie dentali, nausea, virus e parassiti, tra gli altri.

Come valuti la qualità della vita del tuo gatto?

Come fai a sapere quando i sintomi di montaggio e l`insufficienza d`organo a cascata riducono la qualità della vita del tuo micio a un livello intollerabile? Che il tuo gattino sia in età avanzata o una malattia terminale, hai l`obbligo di valutare la sua qualità di vita e di mantenere la migliore qualità possibile.

Pawspice "/>

È anche importante determinare se il trattamento raccomandato peggiorerà ulteriormente la qualità della vita del tuo gatto. Il potenziale beneficio vale il costo per il tuo animale domestico? Quando dovresti abbandonare il trattamento?

Alice Villalobos, un rinomato oncologo veterinario, ha fondato Pawspice, un servizio di ospizio per animali domestici ed è stato un pioniere nell`assistenza di fine vita per gli animali da 20 anni. Nel 2004, ha sviluppato la scala Feline Quality of Life (QoL) (PDF), basata sulle Cinque libertà di benessere degli animali nel Regno Unito, per aiutare veterinari e famiglie a valutare la qualità della vita di un animale domestico e aiutare i proprietari di animali a guardare problemi difficili.

Puoi valutare la QoL del tuo animale domestico su base mensile, settimanale, giornaliera o oraria secondo necessità e prendere decisioni di fine vita più obiettivamente. "Concentrarsi sulla qualità di vita per gli animali da compagnia con una malattia che limita la vita può evitare la medicina futile, il sovra-trattamento e l`eutanasia precoce e riluttante", dice.

Come io recentemente imparato in prima persona, la scala della QoL può aiutarti a prendere decisioni obiettivamente difficili nella tua vita e ad alleviare il senso di colpa che deriva dalla decisione di eutanasia umana del tuo amato animale domestico piuttosto che costringerla a indugiare.

"La scala della QoL aiuta tutti gli operatori sanitari a chiedersi se sono veramente in grado di fornire cure sufficienti per mantenere correttamente la QoL del loro animale malato", afferma il dott. Villalobos.

Come funziona la scala della qualità della vita felina

La scala valuta sette fattori di base (Male, Fame, Idratazione, Igiene, Felicità, Mobilità e Più giorni buoni che Cattivi) da 1 a 10, con 10 come il miglior punteggio possibile. Un punteggio totale di 70 è perfetto, mentre un totale superiore a 35 è ritenuto accettabile per il mantenimento di un buon programma di trattamento o di ospizio felino.

"La moderna gestione del dolore, la medicina ad alta tecnologia e una buona assistenza infermieristica possono ripristinare e mantenere la qualità della vita e possono estendere il periodo tra la diagnosi di una malattia terminale e la morte", afferma il dott. Villalobos.

Quando il mio gatto Nixie di 18 anni stava combattendo la pancreatite, ho tirato su la scala della QoL e valutato le sue condizioni. La prima volta che l`ho usato, Nixie ha segnato 36. Pochi giorni dopo, non potevo più idratarla con fluidi sottocutanei perché il fluido si stava accumulando nell`addome, un sintomo di insufficienza cardiaca. Il punteggio è sceso a 33.

Ero disposto a dare una mano a Nixie 24 ore su 24, 7 giorni su 7, a ipotecare la mia casa per pagare per farla andare avanti, ma la sua QoL era peggiorata. Continuando ad alimentarmi forzatamente ea medicare, vorrei solo prolungare la sua infelicità. Per fortuna, la QoL Scale mi ha aperto gli occhi e quel giorno ho liberato il mio Heart Kitty. La mia vita non è stata la stessa da allora, ma so che non ho prolungato il suo dolore per il mio beneficio.

Ecco come interpretare le sette fasi della scala della qualità della vita:

1. Ferita

Un adeguato controllo del dolore, inclusa la capacità del gatto di respirare, è prima di tutto sulla scala. Le persone non si rendono conto che nella medicina umana, non essere in grado di respirare è classificato nella parte superiore della scala del dolore. "Il respiro è il numero 1 della scala della QoL perché se non riesci a respirare, nient`altro conta", afferma il dott. Villalobos. Gli umani descrivono la difficoltà respiratoria come più dolorosa di un osso rotto.

"Monitora le respirazioni dell`animale domestico per identificare la respirazione affannosa in modo da non aspettare troppo a lungo per fornire sollievo", dice. "L`angoscia respiratoria è un`emergenza e deve essere immediatamente sollevata, o non c`è alcuna QoL per l`animale, e c`è nessuna giustificazione umana per continuare l`ospizio ".

Sintomi di dolore in un gatto includono aumento di vocalizzazione, ansimante o respirazione a bocca aperta, leccare costantemente un`area particolare, nascondere o evitare l`interazione con la famiglia, irritabilità quando viene toccata, non mangiare, non essere in grado di saltare nei luoghi preferiti, cambiare abitudini di lettiera e fare le fusa senza sosta (sì, i gatti fanno le fusa per lenire se stessi).

2. Fame

Spesso i gattini possono nascondere la perdita di peso sotto i cappotti, quindi monitorare il peso del tuo animale malato o anziano è essenziale. Se il tuo gatto non mangia volentieri, il tuo veterinario può prescrivere stimolanti dell`appetito come la mirtazapina. Sotto la supervisione del veterinario, puoi coassare, nutrire manualmente, forzare l`alimentazione o persino impiantare un tubo di alimentazione esofageo.

3. Idratazione

Ogni gattino in difficoltà dovrebbe ricevere liquidi adeguati: due cucchiaini o 10 ml per libbra al giorno. Puoi controllare il tuo gattino per disidratazione sollevando la pelle tra le scapole e vedere quanto velocemente ritorna. La pelle di un animale idratato tornerà immediatamente al suo muscolo, mentre la pelle di un animale disidratato tornerà più lentamente. I gattini disidratati avranno gengive che sentono l`appiccicosità e i loro occhi potrebbero apparire sommersi.

Per integrare l`assunzione di liquidi del tuo gatto, il tuo veterinario probabilmente prescriverà fluidi sottocutanei, che il tuo veterinario può insegnarti a dare al tuo micio. Fornire liquidi a casa può fare un`enorme differenza nella vita del gatto e può farti risparmiare una grande quantità di denaro.

4. Igiene

Il tuo micino è spazzolato e pulito? Il suo cappotto è opaco? Può usare la lettiera o si trova nelle sue stesse eliminazioni?

I gatti che non possono allontanarsi dai loro rifiuti svilupperanno piaghe dolorose. Il gatto con la malattia orale non può pulirsi da solo, quindi diventa rapidamente demoralizzato. Puoi aiutare il tuo gattino in disordine a rimanere pulito, bagnando una spugna con una soluzione altamente diluita di succo di limone e perossido di idrogeno e accarezzandogli delicatamente viso, zampe e zampe, in modo simile alla lingua di una madre.

5. Felicità

La felicità è importante sia per te che per il tuo gattino. Dr. Villalobos crede che anche a fine vita ci dovrebbe essere uno scambio bidirezionale di piacere e contentezza tra te e il tuo gatto. È necessario fornire un arricchimento che incoraggi il massimo divertimento e stimolazione mentale possibile.

Pianifica un po `di tempo divertente. Zampa al suo giocattolo preferito o lo ignora? Dorme con te? Ti piace ancora stare seduto sulle tue ginocchia e essere accarezzato? È facile vedere che i nostri animali domestici comunicano con i loro occhi. Risponde a un pizzico di erba gatta? O sembra depresso, solo, ansioso, annoiato o spaventato? Si isola?

6. Mobilità

Questo è relativo. Il tuo gatto è in grado di alzarsi e muoversi abbastanza per soddisfare i desideri normali? Sta avendo attacchi o inciampi? Ha bisogno di aiuto per entrare nella lettiera da eliminare?

7. Più giorni buoni che negativi

Le cattive giornate possono includere vomito, nausea, diarrea, frustrazione, cadute o convulsioni. "Quando ci sono troppi giorni brutti di fila (o se l`animale sembra essere spento alla vita), la qualità della vita è compromessa", dice il dott. Villalobos.

Prendere la decisione di porre fine alla vita del tuo amato gatto con l`eutanasia è probabilmente una delle decisioni più difficili che tu abbia mai preso. Negli ultimi due mesi, ho dovuto usare la qualità della scala della vita per due gattini. La scala mi ha aiutato a prendere la decisione corretta, umana, ma straziante.

C`era colpa? Si Alcuni. Ma la scala della QoL mi ha aiutato a capire che ho salvato i miei bambini da una morte lunga, dolorosa e persistente. Sapere che Nixie era infelice ha tolto gran parte della mia colpa. Per la prima volta, so che non ho aspettato troppo a lungo. So anche che ho preso la decisione giusta.

Speriamo che passeranno molti anni prima che tu abbia bisogno della scala QoL, ma quando arriva il momento, usa lo strumento compassionevole insieme al tuo veterinario per prevenire le inutili sofferenze del tuo animale domestico. La libertà dal dolore è un regalo per il tuo gatto. La libertà dal senso di colpa è un regalo per te.

Hai mai affrontato le decisioni di fine vita con il tuo gatto? Su cosa li hai basati? Raccontaci la tua storia nei commenti.

Per saperne di più di Dusty e altro sui temi di fine vita:

• Quando è il momento di dire addio al tuo gatto?
• Chiedi a Einstein: perché il mio proprietario mi ha scaricato dopo il suo diploma universitario?
• 9 motivi per cui i tuoi amici dovrebbero diventare una famiglia adottiva di gatti
• Dormi con i tuoi gatti anziani verso la fine della loro vita?
• Quello che ho imparato dal mio gatto maggiore nei suoi ultimi mesi
• 9 modi per dire che il tuo gatto è nel dolore
• Come fai a far fronte alla mortalità del tuo gatto?
• Quattro lezioni di vita che ho imparato dal passaggio del mio gatto, Karma
• 5 modi in cui tu ei tuoi figli potete onorare la vita di un animale domestico defunto

Leggi le storie di salvataggio e amore su Catster:

• La storia di Buzz e come ha ottenuto il suo ritorno fuzz
• Chase No Face è come ogni altro gattino - Tranne senza volto
• Breaking News, You Guys: uno studio dice che i gatti possono amare!

Circa l`autore: Dusty Rainbolt ACCBC, è il vicepresidente della Cat Writers `Association, redattore capo di AdoptAShelter.com e membro dell`Associazione Internazionale di Animal Behavior Consultants. È la pluripremiata autrice di otto libri di narrativa e saggistica tra cui il suo più recente mistero paranormale, Death Under the Crescent Moon.