Solo perché puoi prolungare la vita del tuo gatto non significa che dovresti

Non smetto mai di stupirmi di come la medicina veterinaria sia cambiata da quando ho adottato il mio primo gatto all`età di 13 anni. A quei tempi, la gente raramente portava il gatto dal veterinario a meno che non fosse malato, ea meno che il problema fosse facile da risolvere , un ascesso o una infezione di basso grado - il trattamento di scelta più spesso era l`eutanasia.

Trenta anni dopo, l`aspettativa di vita è aumentata. I gatti possono ottenere chemioterapia, radioterapia, un assortimento di interventi chirurgici avanzati e high-tech, dialisi, trasfusioni di sangue e persino trapianti di reni.

Anche i test diagnostici sono avanzati in modo esponenziale. Le cliniche veterinarie avevano pochissime opzioni per capire cosa c`era di sbagliato nel tuo gatto. Ora il tuo veterinario dispone di strumenti che vanno dai raggi X standard ai test fecali fino agli esami del sangue interni, agli ultrasuoni e agli EKG. Anche le cliniche specializzate hanno accesso agli scanner CT e MRI.

In gran parte, questi progressi sono guidati da un cambiamento di atteggiamento nei confronti degli animali domestici. Quando crediamo che i nostri gatti siano membri della famiglia a pieno titolo che meritano la migliore cura possibile che possiamo darli, ci aspetteremo che i nostri veterinari lo fornissero. E lo fanno.

Ma ecco la cosa: anche se possiamo permetterci di fare tutto il possibile per combattere per la vita del nostro gatto, dovremmo? È una questione di etica che vale la pena di chiedere.

Non sto parlando di essere insensibile e dicendo: "Fanculo, il mio gatto è davvero malato, quindi basta metterla giù". Sto parlando di usare l`incredibile gamma di opzioni di trattamento veterinario per estendere la vita del tuo gatto oltre il punto in cui ha qualche qualità.

Questa è una domanda etica che ho affrontato più volte di quanto vorrei e ho avuto tutto il tempo per riflettere su questo argomento. Ecco le domande che mi pongo per determinare se e quanto a lungo trattare.

1. Qual è la prognosi?

Anche se il tuo gatto è molto vecchio, il trattamento a volte costoso è giustificato a condizione che la qualità della vita del tuo gatto sia comunque buona. quando Ho scelto di ottenere la terapia con iodio radioattivo per trattare l`ipertiroidismo di mio figlio di 17 anni, l`ho fatto dopo aver ottenuto un controllo di realtà sulla qualità della vita di Siouxsie dal mio veterinario e dal mio migliore amico, che non ha paura di dirmi cose che potrei non voler sentire.

2. Il mio gatto sta soffrendo ora, ed è probabile che cambierà se scelgo il trattamento?

Quando la mia amata Dahlia ha sviluppato il cancro, ho scelto di trattare in modo palliativo fino a quando non ho ricevuto una diagnosi. Ho fatto del mio meglio per ridurre al minimo le sofferenze dando i suoi farmaci e il liquido che le drenava dal petto per farla respirare il più facilmente possibile. Ma quando la biopsia è tornata, il mio veterinario mi ha detto che la prognosi era desolante. Potrei fare la chemioterapia se volessi, mi disse, ma potrebbe non prendere Dahlia più di un mese e lei soffrirebbe per tutto il tempo. Ho scelto l`eutanasia.

3. Sono in grado di gestire il trattamento a casa, anche se diventa brutto?

Alcune malattie richiedono un trattamento che può essere difficile, sia perché siamo schizzinosi o perché il gatto è estremamente resistente al trattamento. Se il tuo gatto ha una malattia renale, puoi risparmiare denaro imparando a somministrare liquidi sottocutanei a casa - ma sei in grado di superare la tua istintiva reazione di agitazione nei tuoi amici pelosi? Puoi trattenere il tuo gatto in modo sicuro per dargli dei farmaci? Puoi affrontare cambiando le medicazioni su ferite raccapriccianti?

4. Sto prendendo questa decisione per il mio gatto o per me?

Ho visto persone trattare i loro gatti più a lungo di quanto non siano gentili o umani a causa delle loro paure e dei loro problemi di morte. Ma per quanto possa essere doloroso, può essere anche un`esperienza incredibile. Se sei disposto a fare il tuo lavoro emotivo e ad esaminare le tue difficoltà riguardo alla morte e alla morte, non solo sarai in grado di aiutare il tuo gatto con una mente e un cuore più chiari, sarai più preparato ad affrontare il futuro perdite.

Quali domande ti chiedi quando pensi a se e quanto a lungo trattare un gatto malato? Sei stato di fronte a questa decisione e come ti senti riguardo alla scelta che hai fatto? Le persone hanno cercato di convincerti a fare qualcosa di diverso? Parliamo nei commenti.

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Informazioni su JaneA Kelley: Mamma del gatto punk-rock, nerd della scienza, rifugio per gli animali volontario e geek a tutto tondo con la passione per i giochi di parole cattivi, conversazione intelligente e giochi di ruolo. Con gratitudine e con grazia accetta il suo status di capo schiavo gatto per la sua famiglia di blogger felini, che dal 2003 ha scritto il loro blog di consigli per gatti, Paws ed Effect.