Perché la fondazione felina di Winn è fondamentale per la salute dei gatti

Alla fine degli anni `70, la cardiomiopatia dilatativa (DCM) causava comunemente cecità e persino la morte in molti gatti. I cardiologi veterinari stavano lavorando a un trattamento. Fu allora che il dott. Paul Pion, allora cardiologo veterinario residente all`Università della California, Davis, School of Veterinary Medicine, mise insieme alcuni pezzi del puzzle nella sua testa. Aveva un sospetto, che a quel tempo era considerato pensare fuori dagli schemi. Per dimostrare la sua idea, ha richiesto denaro. Non era il solito ciclo di finanziamento per la Winn Feline Foundation, ma il Consiglio di amministrazione e il Comitato scientifico consultivo decisero di cogliere l`occasione per Pion che non c`era abbastanza taurina nei cibi per gatti.

Il dottor Pion aveva ragione. La taurina è un amminoacido essenziale, che cani e persone possono produrre da soli, ma i gatti non possono. Oggi tutte le aziende produttrici di alimenti per animali domestici, in tutto il settore, capiscono quanto sia richiesta taurina per i gatti. Il risultato è che dalla scoperta di Pion, i veterinari non diagnosticano quasi mai la DCM.

"Nessun`altra organizzazione che conosca nel mondo ha avuto un impatto sul gatto poiché Winn- (it) è stato in prima linea negli studi sulla salute dei gatti per 50 anni", dice l`attuale presidente del consiglio di Winn, Shila Nordone. "E l`impatto è la parola giusta. Siamo sempre stati disposti a correre dei rischi, a fare strategicamente il giusto investimento, per una grande ricompensa. "

Come la Winn Feline Foundation fa la differenza

Il gatto dell`autrice, Ricky, è stato l`ispirazione dietro il Ricky Fund di Winn, che supporta la ricerca per HCM. Fotografia per gentile concessione di Steve Dale.

L`organizzazione non profit ha ora finanziato la salute dei gatti per cinque decenni. Considera cosa fare $ 6 milioni per sostenere il lavoro degli investigatori in tutto il mondo. Joan Miller, che ha ricevuto il premio Humane Award dall`American Veterinary Medical Association per onorare una vita di lavoro e passione a sostegno dei felini, è stata presidente di Winn per 16 anni e ha servito per 20 anni nel Consiglio. Ricorda: "Una malattia davvero devastante stava accadendo nel mondo dei gatti. A quel tempo, la malattia non aveva nemmeno un nome: noi la chiamavamo la malattia dei linfonodi. Non sapevamo quasi nulla a riguardo. "

Winn ha finanziato il dott. Niels Pedersen della UC Davis School of Veterinary Medicine, i veterinari del Cornell Feline Health Center e altri che hanno svelato quel mistero che ora chiamiamo leucemia felina, e in definitiva da quella conoscenza è stato successivamente sviluppato un vaccino (nel quale è stata coinvolta la Morris Animal Foundation).

Dr. Pedersen dice che con "la mia ricerca sulle malattie infettive in generale, in particolare con FIP (peritonite infettiva felina), Winn Feline è stata proprio lì con me. Il supporto di Winn ha fatto una differenza significativa. "Susan Gingrich, membro del consiglio della Winn Feline Foundation, che ha creato il Fondo Bria nel 2005 dedicato agli studi di supporto per FIP, afferma:" FIP non solo non è stata capita, è stata fraintesa ".

Dal momento in cui la FIP è stata scoperta, Winn si è impegnata a trovare un modo per affrontare questa devastante malattia mortale. Il dott. Pedersen dice: "Finalmente, oggi abbiamo un`ottima conoscenza di FIP. Sono stato a caccia di FIP per un tempo molto lungo. Mi riferisco ad esso come un degno avversario. Ora c`è una luce brillante alla fine del tunnel. Ora sappiamo cosa deve essere fatto. "Nordone aggiunge," Il fatto stesso che stiamo parlando di un possibile trattamento per la FIP è sorprendente per me. "

Alcuni studi sono specifici per razza, come ad esempio un semplice tampone di guancia per aiutare gli allevatori di Ragdolls e Maine Coons determinare se esiste un difetto genico per la cardiomiopatia ipertrofica (HCM), ora di gran lunga la causa più comune di malattie cardiache nei gatti. Nel 2002, ho iniziato il Ricky Fund per sostenere la ricerca per HCM e ho raccolto ben oltre $ 100.000 da allora.

Il ruolo che Winn interpreta nella vita di ogni gatto

L`uso di droghe di Dr. Niels Pedersen per la FIP offre speranza. Il gatto di Debra e Jamison Roberts, Luna, sembra essere in remissione da molti mesi. Fotografia per gentile concessione di Dale Roberts.

"Gran parte di ciò che i veterinari fanno ogni giorno è stato scoperto per la prima volta dalla ricerca finanziata da Winn", afferma il consigliere scientifico di Winn, il dottor Brian Holub, capo ufficiale medico di VetCor, che rimane anche un professionista privato. "I veterinari potrebbero non avere idea del ruolo giocato da Winn - Winn è il segreto meglio custodito nella salute dei gatti."

Il direttore esecutivo di Winn, Vicki Thayer, dice: "E i proprietari di gatti non sanno nemmeno di Winn o del ruolo che Winn ha interpretato nella vita quotidiana dei loro gatti." Nordone, che era il responsabile scientifico dell`American Kennel Club Canine Health Foundation per quasi quattro anni, afferma, "La salute del gatto, in particolare, è sempre stata difficile da finanziare. E questo deve cambiare, per il bene di tutti i gatti. "

Quali sono le prospettive per la Winn Feline Foundation?

Winn si concentra sul salvare ancora più vite in futuro. Fotografia © tobkatrina | Thinkstock.

Nel 2017, la Winn Feline Foundation ha creato il Cures4Cats Day, che si celebra ogni anno il 21 ottobre. Winn offre anche una newsletter gratuita per tenere aggiornati gli appassionati di gatti, i veterinari e i custodi dei gatti sugli ultimi risultati della ricerca sui gatti.

Guardando in una sfera di cristallo, Winn è andato dove la medicina umana (negli Stati Uniti) è stata incerta. Il trattamento con cellule staminali e gli investigatori hanno goduto di numerosi primi successi. Un modo per trattare la FIP può essere dietro l`angolo, e lo stesso può essere vero per alcuni tipi di cancro. Attualmente, Winn sta anche finanziando uno studio per saperne di più su come i gatti possano essere in grado di aiutare i bambini autistici.

"È ora che l`animale domestico più popolare dell`America abbia meritato l`attenzione", aggiunge Thayer. "Abbiamo bisogno di migliorare la consapevolezza e celebrare l`importanza dei gatti nelle nostre vite".

Solo alcuni dei risultati di Winn nel corso degli anni

Elencare tutte le storie vincenti di Winn semplicemente prenderebbe un libro - qui ci sono solo alcuni dei punti salienti:

1. Gli studi finanziati da Winn hanno dimostrato in primo luogo che il diabete nei gatti viene trattato al meglio con una dieta ricca di proteine ​​/ basso contenuto di carboidrati (contro la conoscenza comune del tempo), con insulina e con contemporanea perdita di peso graduale. Un numero significativo di gatti diabetici entra in remissione con questo trattamento.
2. Gli studi finanziati da Winn hanno dimostrato perché misurare la pressione del sangue nei gatti è importante e come farlo.
3. Gli studi supportati da Winn hanno dimostrato trattamenti specifici per supportare i gatti con diversi tipi di cancro.

Il finanziamento Winn ha anche permesso di:

1. identificare la tipizzazione del sangue nei gatti
2. migliorare il trattamento e la prevenzione del feto Tritrichomonas (una causa significativa di diarrea)
3. utilizzare un`applicazione transdermica (pelle) dell`appetito stimolante mirtazapina, che dà ai custodi del gatto un modo più semplice per somministrare questo farmaco ai loro gatti (opposti a una pillola)
4. capire come gattili e rifugi possono affrontare efficacemente la tigna ... E questi grandi successi vanno avanti all`infinito.

Steve Dale è un consulente di comportamento animale certificato che ha scritto libri popolari e ha contribuito a molti, tra cui The Cat: Clinical Medicine and Management. È su WGN Radio, a Chicago e ospita due programmi radiofonici nazionali ed è su HouseSmarts TV. È in diverse commissioni, inclusa la Winn Feline Foundation. Il suo blog è stevedale.tv.

Miniatura: fotografia di Christina Gandolfo.

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