Il soccorritore gatto combatte le armi e vince

Quando Jan Van Dusen ha richiesto $ 12.068 di spese per la cura del gatto nella sua dichiarazione dei redditi federale del 2004, non aveva idea che avrebbe portato a una battaglia con l`Internal Revenue Service e una decisione precedente presa dalla Corte Tributaria degli Stati Uniti.

Van Dusen, un volontario per la carità di gatti della California Fix Our Ferals, ha fornito assistenza affidata a casa sua per circa 70 gatti randagi e selvatici. Le spese da lei detratte includevano cibo, bollette veterinarie, rifiuti, una parte delle bollette e altri oggetti come asciugamani di carta e sacchi della spazzatura. Ma l`IRS ha negato le detrazioni, rivendicandole come spese personali non deducibili.

Nel 2009, il caso di Van Dusen è andato al tribunale tributario, una sede nazionale per controversie fiscali di ogni dimensione. Lì, i contribuenti possono discutere i loro casi. Le decisioni della corte stabiliscono precedenti sui futuri crediti fiscali.

Anche se Van Dusen è un ex avvocato di famiglia, non sapeva molto della legge fiscale prima del processo. Si rappresentava perché non poteva permettersi di assumere un avvocato.

Ha detto che i suoi incontri con gli agenti dell`IRS prima del processo erano "intimidatori", e in tribunale, gli avvocati dell`agenzia "hanno cercato di ritrarmi come una pazza signora gatto".

Ma Van Dusen ha detto che il giudice Richard Morrison ha mostrato una grande pazienza: "Doveva passare tutte queste ricevute da Costco e fare domande del tipo `Per cosa erano usati questi asciugamani di carta?" "

Scoprì anche che gli operatori giudiziari erano solidali con la sua causa. Un amico le disse che stavano dicendo: "Perché l`IRS sta sprecando dollari dei contribuenti per perseguire una signora gatto?"

C`era di più in gioco nella lotta di Van Dusen con l`IRS oltre alla sua personale capacità di prendere delle deduzioni per la cura del gatto.

Ogni anno, i volontari di soccorso animale in tutta la nazione prendono milioni di dollari in detrazioni fiscali per le spese non rimborsate. Le regole relative a queste deduzioni dovevano essere chiarite non solo per il loro bene ma per il trattamento delle spese non rimborsate dei volontari per un milione e mezzo di altre organizzazioni benefiche riconosciute dall`IRS.

"Se si trattava di aiutare un gatto con un problema di salute o di risparmiare per la pensione, avrei speso per la cura del gatto - così come molti soccorritori", ha detto Van Dusen.

All`inizio di questo mese, due anni dopo che la Corte Tributaria aveva sentito il suo caso, scoprì che era emersa vittoriosa. "Ero sbalordito", ha detto. "È bello aver stabilito questo precedente".

Nella sua decisione di 42 pagine, il giudice Morrison era d`accordo con la maggior parte dei suoi argomenti. Ha permesso a Van Dusen di detrarre la maggior parte di alcuni conti e metà degli altri per la cura dei gatti selvatici, decidendo che erano spese non rimborsate sostenute per aiutare un gruppo di beneficenza nella sua missione. Tuttavia, ha ridotto la detrazione totale in qualche modo - l`importo non è ancora chiaro - perché non ha ricevuto lettere valide dal Fix Our Ferals riconoscendo il suo lavoro di volontario per spese di $ 250 o più.

La decisione del Commissario Van Dusen contro commissario rende più facile per i volontari di gruppi di soccorso animali dedurre le spese non rimborsate che favoriscono le missioni di quei gruppi, come la promozione di animali randagi.

La decisione chiarisce anche le regole per chi deduce le spese di beneficenza non rimborsate di $ 250 o più, soprattutto se comportano l`uso di una casa. Sebbene colpisca i donatori in beneficenza e gruppi religiosi, non modifica le leggi relative alle detrazioni per le spese relative alle organizzazioni politiche.

L`IRS ha 90 giorni per appellarsi a una corte d`appello federale.

"Questa è la prima volta che il tribunale ha affrontato queste spese", ha dichiarato Jonathan Lovvorn, consigliere capo della Humane Society degli Stati Uniti. "Ora vogliamo ottenere la parola."

Se sei un soccorritore di animali che incorre in spese non rimborsate per il tuo lavoro di beneficenza, potresti visitare il blog di Sparkle the Designer Cat e leggere alcuni commenti sulla decisione e sui consigli su come assicurarti di ottenere le tue deduzioni complete ed evitare un`epica battaglia con il loro.

[Fonte: Wall Street Journal]