Il mio gatto nero ha distrutto il mio matrimonio - ma mi ha anche mostrato il vero significato dell`amore

Mentre la vita si svolge, non capiremo mai nel momento come un evento possa successivamente influenzarne un altro.

Per esempio, non avrei mai immaginato che il primo gatto adottivo che avevo portato a casa sarebbe diventato un appuntamento fisso. Né sapevo che la sua presenza sarebbe stata la proverbiale goccia che ha spezzato la schiena del mio matrimonio roccioso di cinque anni.

Forse erano i suoi diffidenti occhi verde-elettrico che sbirciavano attraverso le stecche della portaerei, diretti verso di me, mentre la guidavamo a casa quel pomeriggio che per primo aveva fatto scattare qualcosa nel mio cuore. O forse era il fatto che mi identificavo con la sua lotta come una giovane mamma single che si era trovata in circostanze tutt`altro che desiderabili. Comunque, come il destino avrebbe voluto, una volta entrata nella mia casa, lei non se ne sarebbe andata.

Anche il mio viaggio come genitore adottivo non era davvero qualcosa che avevo programmato in anticipo. Quando inizialmente mi sono iscritto come volontario, mi sono visto a lavorare direttamente nel rifugio, senza portare animali a casa.

Ho perseguito il lavoro di volontariato per due motivi principali. Uno, dopo aver adottato il nostro primo gatto, mia figlia Zinnia e io abbiamo sviluppato una passione per la condizione dei felini senzatetto. Poi, mia figlia iniziò a mettersi nei guai a scuola e pensavo che il volontariato potesse essere un buon modo per riconnetterci e trascorrere del tempo prezioso insieme mentre facevamo qualcosa per una causa in cui entrambi credevamo.

Mio marito, d`altra parte, non era entusiasta fin dall`inizio. Penso che avesse paura esattamente di ciò che sarebbe accaduto in seguito: che avremmo finito con l`adottare più gatti. Ne avevamo quattro al momento e stavamo lottando finanziariamente, quindi la sua preoccupazione era valida in tal senso.

Nel mio codice morale, il mio desiderio di mettere mia figlia fuori dai guai venendo coinvolto in qualcosa di più grande di noi ha sconfessato la preoccupazione di mio marito. Dopo aver scoperto che Zinnia aveva abusato di droghe e alcol, sentivo che la sua vita era in gioco. Qualcosa doveva cambiare. A causa del suo interesse per gli animali senzatetto, ho pensato che fare volontariato al rifugio sarebbe stata una buona soluzione.

Mentre seguivamo l`orientamento del volontariato, c`erano un numero di lavori a cui ero interessato, ma la promozione non era in cima alla mia lista. Tuttavia, la priorità del rifugio stava cercando di reclutare più famiglie adottive, quindi ho controllato la casella di promozione nell`elenco delle attività che ero disposto a fare.

Non lo sapresti che il primo lavoro per il quale il rifugio ci ha selezionati era diventare genitori adottivi?

Mio marito non era contento, ma almeno fece il primo viaggio al mio rifugio con me per prendere la mamma che aveva bisogno di un posto sicuro dove allattare i suoi bambini finché non fossero abbastanza grandi per l`adozione.

Il mio giovane figlio, Justin, ha chiamato la mamma gatto Starry nel viaggio di ritorno. Aveva quattro gattini, che chiamò Louie, Fendi, Tiger e Cookie Chanel.

Questa è stata la prima esperienza della mia famiglia a prendersi cura dei cuccioli. Sarebbero alloggiati nell`armadio di mia figlia e la loro cura sarebbe principalmente la sua responsabilità. Mi aspettavo che mio marito li controllasse durante il giorno mentre ero al lavoro, dato che era il genitore di stare a casa.

La famiglia dei gattini era dolce ma molto incasinata. Hanno rintracciato la cacca sulle coperte, sul pavimento e sulle scarpe di mia figlia, che giacciono nella sua stanza.

Dovevamo fare il bucato quasi ogni giorno.

"Costa un sacco di soldi per lavare così tanto bucato", disse un giorno mio marito.

"Zinnia è tornata a casa tardi da scuola e ho dovuto pulire la lettiera", ha detto un altro giorno.

Col passare del tempo, l`antipatia di mio marito per la famiglia dei gattoni aumentò. Starry è venuto giù con una brutta infezione agli occhi, che ha richiesto farmaci. Zinnia e io abbiamo provato ad applicarlo, ma Starry ha combattuto così duramente che abbiamo chiesto aiuto a mio marito. Quando la sollevò, lei urlò, artigliò, graffiò, mordicchiando, e sibilò come una ninja selvaggia che lotta per la sua vita. Mio marito la odiava da quel momento in poi.

Starry non era la migliore madre. L`abbiamo trovata spesso appollaiata verticalmente nell`armadio, nascondendola dai suoi bambini. Li avrebbe lasciati curare, ma sembrava che l`esperienza fosse scomoda per lei. La maternità era qualcosa che le era successo, non una scelta che lei aveva fatto. Lei sarebbe andata d`accordo, ma non era proprio quello che voleva.

Starry non desiderava ricevere affetto fisico da noi. Si nascondeva per la maggior parte del tempo, appollaiata in cima a scatole nell`armadio o sotto il letto di mia figlia. Se un gatto residente si avventurava nella stanza, Starry appariva dal nulla e inizia a sibilare e ringhiare per scacciarli alla velocità della luce. Era più simile a un ninja che a una mamma.

Mentre crescevano i gattini, si avvicinava il momento di riportarli al rifugio. Stranamente, Starry ha iniziato a sedersi vicino a mia figlia sul suo letto.

I gattini erano ben adattati, giocherelloni e sani. Starry, tuttavia, stava ancora combattendo la sua infezione agli occhi. Era completamente nera. Non voleva essere accarezzata. E dopo aver vissuto con noi per un paio di mesi, stava appena iniziando a mostrare segni di conforto. Cosa la farebbe ritornare lei al rifugio per lei?

"Possiamo tenere stellato? Per favore?" Ho implorato mio marito un giorno.

"Assolutamente no, abbiamo già abbastanza gatti", ha detto.

È arrivato il giorno in cui è tornata la famiglia al rifugio. Mentre li caricavo nel mio minivan, ho iniziato a piangere. Sapevo che i gattini andavano bene, ma che dire di Starry?

Mentre ero al rifugio, ho completato un`applicazione per adottare Starry contro i desideri di mio marito. E non gliel`ho detto. Non pensavo davvero che l`applicazione sarebbe stata approvata perché avevamo già quattro gatti.

Verso le 14.30, ho ricevuto una chiamata che mi informava che la mia domanda era, in effetti, approvata. I miei pensieri erano "Oh merda" e "Yay!" contemporaneamente.

Mio marito ha scoperto Starry nella stanza di mia figlia pochi giorni dopo, quando nostro figlio si è avventurato e ha chiesto: "Come ha fatto Starry a tornare a casa?"

Le stesse qualità a cui ero attratto in Starry, la sua onestà e la sua volontà di esprimersi, erano esattamente quelle che mio marito disprezzava. Mi sono reso conto che la cosa che più apprezzavo di lei (e degli animali in generale) era la mancanza di inibizione, di essere totalmente reale in ogni momento. Non mentono. Se gli piacciono, lo mostrano. Se sono arrabbiati con te, lo sai.

Sei mesi dopo mio marito se n`è andato. Non riusciva a superare il suo disprezzo per Starry e qualunque cosa fosse, lei gli rappresentava.

Nel frattempo, mia figlia ha smesso di usare droghe e alcol. Il volontariato ha avuto l`effetto che speravo.

Sono arrivato a capire che le uniche relazioni che hanno integrità sono quelle in cui tutte le parti sono oneste e aperte attraverso i bei tempi e i cattivi. Ciò non significa che tutti siano sempre carini, o sempre facili da trovare. Ma significa che lavoriamo attraverso le fluttuazioni della vita insieme. Ci deve essere un dare e avere. Gli animali sembrano capirlo. Li nutri, li tieni al sicuro, li accarezzi e ti sono fedeli per sempre.

Le persone, tuttavia, sono più complicate. I loro bisogni e desideri non sono sempre espressi apertamente. A volte dicono una cosa, ma le loro azioni ne mostrano un`altra. Alcune persone si sentono a proprio agio nel ricevere sempre, con molto poco da dare. Ma una vita squilibrata può durare solo per molto tempo prima che le cose inizino a deteriorarsi.

Ho adottato Starry circa un anno fa. Andato è il ninja solitario, spaventato, ansioso. Al suo posto c`è un gatto nero fiducioso, giocherellone, socievole, affettuoso e bellissimo che è sempre vicino a me quando sono a casa.

Mia figlia ha ottenuto il suo GED e ha appena iniziato il suo primo lavoro retribuito. Lei è felice e in salute. Non mi aspettavo che l`intervento che avevo programmato per mia figlia avrebbe messo fine al mio matrimonio, ma non potevo essere più felice con il risultato.

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Circa l`autore: Kezia Willingham lavora per Head Start di giorno ed è una scrittrice freelance sul lato. Vive con la sua famiglia, che comprende 6 gatti e 4 cani, nel Pacifico nord-occidentale. La sua scrittura è apparsa su xoJane, Literary Mama e il Seattle Times. Puoi seguirla su Twitter.