Ci siamo assicurati che l`ultima settimana della vita del nostro gatto fosse speciale

Chewbacca è entrato nelle nostre vite nell`aprile del 1999. Lui e sua sorella sono stati salvati come gattini da una proprietà abbandonata in attesa di demolizione a Brixton, nel sud-ovest di Londra. Il mio compagno, Rob, e io avevamo appena comprato la nostra prima casa, e io lo tormentavo e lo tormentavo fino a quando non prendemmo i bei cuccioli. Erano dei moggi, in bianco e nero. Si unirono ai nostri gatti residenti Mr Boo, Lush e Bucket. Li abbiamo chiamati Chewbacca e Olivia.

Chewie era un pesce divertente fin dall`inizio. Odiava sua sorella, Ollie, e l`abitudineva a chiuderla in testa e gemere contro di lei. Era una ragazza molto timida. A poco a poco il branco è cresciuto, non potendo dire di no. Avevamo una piccolissima casa a schiera nel sud-est di Londra con un francobollo di un giardino. Il nostro tavolo da pranzo è diventato il tavolo dei gatti, e lo è ancora!

Chewie aveva sempre un`espressione molto spietata, che gli valse il soprannome di "Gollum". Non riusciremmo mai a capire se c`era qualcosa nella sua testa. Era un gatto molto socievole e amava la compagnia degli umani, rannicchiata dal fuoco aperto in inverno o sulle tue ginocchia.

Chewie sviluppò una forma di disturbo ossessivo compulsivo quando aveva circa 2 anni e si copriva la schiena, causando calvizie sulla base della coda. Dopo diverse visite ai veterinari per i farmaci, ci siamo resi conto che era più mentale che fisico e non c`era nulla di cui preoccuparsi. Ho ricevuto diverse chiamate da vicini preoccupati che hanno preso il nostro numero di telefono dal suo tag, che ha detto che aveva chiaramente rogna e che dovremmo trattarlo!

Di conseguenza, non gli piaceva essere toccato sulla schiena. I visitatori dovevano essere ammoniti perché ti cullava per rilassarti e accarezzarlo, e poi ti beccavano artigli. È interessante notare che la sua condizione si è chiarita quando ci siamo trasferiti in campagna, quindi forse era allergico a qualcosa a Londra.

Dopo la mia grave malattia nel 2003, abbiamo salvato il nostro primo cane anziano da Battersea Dogs Home. La mia malattia mi ha fatto temere di lasciare la casa, quindi ho pensato che avere un cane a camminare avrebbe aiutato la mia fiducia.

A questo punto la popolazione felina della nostra casa era salita a 10 o 11 anni, perché abbiamo preso randagi che la gente non voleva più. Chewie era l`unico gatto a sopportarlo. Era fiducioso nei confronti dei cani, e mentre la popolazione di cani cresceva in casa nostra, divenne amico di molti di loro e non cambiò il suo comportamento in alcun modo. Audace come un ottone, camminava nel mezzo dei cani e prendeva il posto migliore. È stato un grande coraggio o stupidità. È stato molto divertente.

Chewie davvero non andava d`accordo con sua sorella, ma avrebbe curato e leccato tutti gli altri gatti femminili. Non è mai stato un ragazzo prepotente e ha appena accettato un nuovo amico di pelliccia che è capitato di presentarsi alla ciotola. Aveva l`abitudine di seguirci alla stazione ferroviaria di Honor Oak, quando ci siamo recati al centro di Londra la mattina. Questo di solito finiva con il fatto che eravamo in ritardo, quando uno di noi lo sollevò e lo riportò in salvo, bloccando il catflap come ulteriore precauzione.

Tre settimane prima del trasferimento nel Kent, Ollie scomparve. Eravamo frenetici, ma dovevamo andare, così abbiamo lasciato messaggi con tutti i vicini e i nuovi proprietari. Non credo che Chewie fosse infastidito, ma lo eravamo. Ho paura che sia stata probabilmente investita da un`auto, povero amore. Londra era un posto terribile per i gatti - continuavano a scomparire.

Quando ci siamo trasferiti nel Kent nel 2007, avevamo tre gatti e sei cani. La nostra nuova casa aveva un enorme giardino perfetto per tutti gli animali.

Chewie è sempre stato molto bravo a rimanere bloccato in posti. Non gli piaceva niente di meglio che entrare di soppiatto nello studio di Rob e accovacciarsi tra i cavi. La mattina dopo, quando Rob si rese conto che non vedevamo Chewie da poche ore, il centesimo sarebbe caduto e si sarebbe sentito pronunciare imprecazioni mentre si dirigeva al piano di sopra, con gli attrezzi in mano, per tentare di aprire la porta, che era sempre bene e davvero rifiutandosi di aprire come Chewie avrebbe graffiato il tappeto dietro la porta. Avendo fallito nella sua strategia di uscita, avrebbe poi trovato una bella pila di vinile raro per la sua convenienza!

A settembre, Rob e io siamo andati in vacanza per una settimana e ho lasciato la mamma a capo dei gatti. Al nostro ritorno, abbiamo notato che Chewie aveva un addome molto gonfio. Non sembrava soffrire e stava ancora facendo le fusa, ma lo portammo direttamente dai veterinari per le analisi del sangue. Il veterinario scolò una siringa di liquido trasparente dall`addome di Chewie. I test hanno confermato che aveva alcuni problemi cardiaci, che probabilmente erano la causa del liquido di backup, ma tutti gli altri suoi segni vitali erano normali. I raggi X e una scansione addominale sono stati inconcludenti.

Chewie è stato messo direttamente su pillole per il cuore e diuretici, ma è stato molto chiaro entro un paio di giorni che le medicine non funzionavano. La sua salute ha continuato a deteriorarsi e ha iniziato a perdere la sua mobilità. Sapevamo a questo punto che qualunque cosa fosse, era terminale, e dovevamo pensare alla qualità della vita del nostro ragazzo. Il veterinario ci assicurò che Chewie non provava alcun dolore e suggerì di portare a casa Chewie per un paio di giorni per salutarci. Ha fatto parte della nostra vita per oltre 13 anni.

L`ultima settimana, Chewie pranzò con patè di sgombro affumicato e formaggio. Stava ancora mangiando la faccia con il cibo. Ha dormito con Rob sul letto su un adorabile cuscino morbido. Rob fece un grande fuoco e Chewie dormì accanto al fuoco. Chewie arrivò persino lungo il vialetto nel giardino del vicino, il suo vecchio rifugio, dove si nutrì di dolcetti. Il nostro vicino ci ha detto che si sentiva come se Chewie fosse venuto a salutare.

Ho passato l`intera giornata del venerdì a coccolare e accarezzare il Mostro Purr. Abbiamo avuto un appuntamento con il veterinario che vediamo più spesso, che ha un bel modo al capezzale.

Quando Rob e io arrivammo dal veterinario, passammo alcuni minuti a rendere Chewie a suo agio in una stanza privata, a parlare con lui e a dire i nostri ultimi saluti. Siamo rimasti ad accarezzare Chewie mentre il veterinario gli ha fatto l`iniezione per porre fine alla sua vita. Chewie stava facendo le fusa a voce alta fino alla fine. Ci guardò entrambi prima che si addormentasse per sempre.

Chewie è tornato a casa in macchina, avvolto in una delle sue coperte preferite. Era buio quando tornammo a casa, così posammo Chewie al piano di sopra nella camera degli ospiti per passare la sua ultima notte con noi in casa. Abbiamo seppellito Chewie in un posto incantevole e tranquillo fuori dalla finestra della nostra cucina. Penso a lui ogni volta che apro la finestra e guardo fuori.

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