Incontra Siglinda Scarpa, un`artista amante del gatto che ha aperto il rifugio per le seghe

Quando l`artista italiana Siglinda Scarpa era una bambina, suo padre portò a casa un gattino una notte e lo mise sotto le coperte con lei a letto. Abbracciò il gattino freddo e umido al suo cuore, e lui fece le fusa. Aveva sempre faticato a comunicare con le persone, ma non aveva problemi a comunicare con lui. Questo gattino è diventato il suo primo amico.

"La prima creatura che è entrata nella mia bolla è stato questo gattino", dice. "Sapevo cosa stava provando, sapevo tutto, sapevo cosa stava dicendo."

Per onorare il ricordo della sua amata amica, Scarpa ha sempre riempito le sue case di quanti più felini riuscisse a trovare. Venne negli Stati Uniti nel 1985 e continuò a sognare un rifugio sicuro per gatti che erano stati espropriati o programmati per l`eutanasia da rifugi pubblici.

"Il rifugio sarebbe un posto in cui anche i gatti che erano inattaccabili potevano vivere nel comfort, con la cura, l`attenzione e l`amore che meritano", dice.

Nel 2007, Scarpa, allora sessantasettenne, ha realizzato il suo sogno di una vita quando ha aperto il non profit Goathouse Refuge a Pittsboro, NC Situato in un grande edificio che serviva come studio di Scarpa "prima che i gatti prendessero il sopravvento", le case rifugio 260 gatti, che sono seguiti da quattro impiegati part-time e 45 volontari. Lo studio di Scarpa è ora in un edificio più piccolo sulla proprietà. Oltre alle aree interne, la Goathouse dispone di un ettaro e mezzo di area boschiva recintata, completa di rifugi, amache e alberi di gatto. Diversi cani, capre e altri animali, tutti recuperati dai rifugi, vivono anche su 16 acri di terreni agricoli.

"Il nostro posto è un posto molto speciale", dice Scarpa. "I gatti possono arrampicarsi sugli alberi, e possono giocare e sdraiarsi al sole, è un ambiente in cui gli animali sono davvero in grado di essere se stessi, non sono in gabbia".

La maggior parte dei gatti arriva al Goathouse dopo essere stata abbandonata dai proprietari, che secondo Scarpa è un problema dilagante in North Carolina a causa della disoccupazione e dei pignoramenti delle case. Dice che ci sono 22 rifugi per animali nello stato che usano camere a gas perché sono oltre la portata massima con i gatti senzatetto, "ed è assolutamente atroce, è straziante".

La Goathouse ha salvato molti gatti dal braccio della morte. La maggior parte dei gatti del rifugio è disponibile per l`adozione, ad eccezione di alcune colonie selvatiche, che trascorreranno lì la loro vita. Secondo Scarpa, la Goathouse ha un`eccellente velocità di adozione. Fino ad ora, 160 gatti hanno trovato case per sempre.

"Generalmente, è il gatto che sceglie la persona", dice. "La gente si siederà sulle panchine nei boschi, ei gatti si riuniranno intorno, e in generale c`è un gatto a cui piace particolarmente quella persona, e così va."

Per Scarpa, una delle parti più sorprendenti del lavorare con i gatti è sapere che le loro relazioni sono forti e significative come le relazioni umane. Per esempio, due fratelli inseparabili che ha salvato dopo l`uragano Katrina sono stati divisi quando uno di loro è scomparso nei boschi, e nonostante settimane di ricerche, i volontari di Goathouse non l`hanno mai trovato. È stato via per più di due anni, ma suo fratello continua a vagare per la notte, cercando e chiamandolo.

Scarpa adorava anche un paio di gatti legati che dormivano l`uno nelle braccia dell`altro - "erano molto amici", dice Scarpa. Sfortunatamente uno di loro si ammalò e andò in disfunzione renale. Stava morendo - era solo questione di quando.

"Una notte ho visto lui e il suo amico proprio di fronte alla stufa a legna, e il suo amico lo teneva tra le sue braccia, e sapevo che stava morendo", dice Scarpa. "Al mattino, quando sono arrivato, era appena morto, credo, perché era ancora caldo, e il suo amico era ancora lì a tenerlo stretto."

Lo stesso Scarpa si legò a un gattino che arrivò al Goathouse dopo essere stato gettato dalla finestra di un`auto in movimento sull`autostrada. "Qualcuno ha visto accadere, e lei è tornata e l`ha trovato e portato da me", dice.

Il gattino ha sviluppato problemi respiratori a causa di un tumore tra il suo palato e il suo cervello, ma era troppo giovane per un intervento chirurgico. Per impedirgli di soffocare, Scarpa lo addestrò a dormire sul suo cuscino ogni notte, e ogni volta che iniziava a soffocare, lei lo svegliava. Ciò è andato avanti per nove mesi fino a quando non è stato possibile rimuovere il tumore. Ora sta crescendo e sta andando bene.

E Scarpa dice che questi sono solo alcuni dei legami potenti e delle relazioni memorabili che ha visto e condiviso con "molti, molti, molti, molti gatti" nel corso degli anni.

"Il rapporto tra gli animali - le persone non prestano troppa attenzione ad esso, ma si amano e soffrono quando si perdono a vicenda", dice. "È molto importante."

Gli amici felini di Scarpa hanno anche influenzato le sue sculture e ceramiche, che sono state descritte come "cose ​​che non esistono ÔÇô- ma potrebbero". Crea incredibili teiere, brocche e piastrelle che spesso incorporano forme animali e sono altrettanto belle ed eteree quanto funzionali.

"Penso che ci sia una sorta di consapevolezza e un modo di sentire le cose intorno a me che ho imparato dai gatti", dice Scarpa. "I gatti sono molto perspicaci e molto consapevoli del loro ambiente, quindi sono diventato sempre molto consapevole del mio ambiente e penso che le cose che creo siano per questo".

Oltre alle sue opere d`arte e ai suoi gatti, l`altro amore di Scarpa sta cucinando. Usa le sue abilità culinarie per raccogliere fondi per i gattini al Goathouse organizzando una cena gourmet di 10 portate nel suo giardino ogni giugno. Di tanto in tanto lancia autentiche feste di pizza italiane. "Sono là fuori a rotolare 400 pizze", dice. "Lo faccio come lo facciamo in Italia."

Per raccogliere ancora più fondi e consapevolezza, questo autunno la Goathouse sta progettando un`asta d`arte nel giardino, e il prossimo febbraio avrà il primo Carnevale Veneziano, una tradizionale festa italiana, che includerà due sfilate e maschere e costumi realizzati dagli studenti alla North Carolina State University e Cinzia Fiaschi, un noto artista italiano.

Ancora meglio: "Tutti i costumi sono ispirati ai gatti", dice Scarpa. "Abbiamo dei meravigliosi e meravigliosi gattini qui."

Guarda altre fantastiche foto sulla pagina di Flickr di Goathouse e piacciono a loro su Facebook.

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