Una piastra riscaldante aiuterà l`artrite del mio gatto anziano e la ridurrà di notte?

Nota dell`editore: Il Dr. Barchas è fuori questa settimana, quindi stiamo ripubblicando questo post dal 2012 sulla salute dei gatti senior, appropriato per l`Adotta un mese per gli animali domestici di ASPCA.

Ecco una domanda a tema invernale che ho ricevuto di recente:

Il mio gatto sta diventando scricchiolante, e il veterinario dice che probabilmente ha l`artrite. Può comunque saltare sul divano, però. Ho notato che lei urla molto di notte.

Qualcuno mi ha detto che ottenere un lettino riscaldato (o una piastra di calore) avrebbe facilitato le sue articolazioni rigide e anche distratto dal dolore. (Hanno anche detto che potrebbe essere così chiacchierona di notte perché è più fredda e sente il dolore, quindi si lamenta).

Victoria, Gran Bretagna

L`artrite è estremamente comune nei gatti più anziani. Così urla di notte. I due non sono sempre correlati. La maggior parte dei gatti anziani ha quello che i veterinari chiamano "prova radiografica della malattia degenerativa dell`articolazione coxofemorale". Questo è un modo elegante per dire che la maggior parte dei gatti, se le radiografie fossero prese dai loro fianchi, mostra evidenza di artrite.

Tuttavia, molti (se non la maggior parte) di questi gatti non mostrano sintomi clinici significativi di artrite. L`artrite non sembra avere un impatto negativo sulla qualità della vita dei gatti tanto quanto su cani e persone di grossa taglia. Questa è una cosa molto buona, perché le opzioni di trattamento per i gatti con artrite sono molto limitate - i gatti in genere non tollerano i farmaci antinfiammatori non steroidei, che sono il cardine del trattamento dell`artrite nei cani e nelle persone, molto bene.

Tuttavia, non tutti i gatti sono così fortunati. Victoria, se il tuo gatto è "cigolante" e soprattutto se la sua scricchiolanza è peggiore con il freddo, c`è un`alta probabilità che l`artrite stia giocando un ruolo nella sua vita.

Quello che è meno certo è che l`artrite sta contribuendo al suo ululato notturno. Anche se il dolore cronico può portare ad un aumento della vocalizzazione, nella mia esperienza il tipo di dolore associato con l`artrite di solito non provoca urlo.

L`ululato notturno nei gatti più anziani è spesso legato all`ipertiroidismo, una condizione ghiandolare che è molto comune nei gatti adulti. Per molti altri gatti, l`ululato è legato a una combinazione di sensi poveri (come la visione) con declino cognitivo. Questa combinazione può causare disorientamento, specialmente di notte, che causa angoscia. Infine, alcuni veterinari ipotizzano che il danno cerebrale o oculare secondario all`ipertensione possa causare un ululato.

Raccomando un controllo veterinario per misurare la pressione sanguigna e per eseguire esami del sangue tra cui uno schermo tiroideo. Se i test escono normalmente, allora un pad termico potrebbe effettivamente aiutare.

Gatto "sul muro di notte da Shutterstock" / ">

Anche se il calore non è in grado di penetrare fino alle articolazioni dell`anca (quindi potrebbe non avere molto impatto sull`artrite), alcuni gatti sembrano divertirsi e essere calmati da un letto riscaldato, e il calore può favorire la circolazione del sangue attraverso rigida muscoli. Attenzione, tuttavia: ho visto alcuni gatti soffrire di gravi ustioni quando erano "cotti lentamente" su una piastra di riscaldamento che era troppo calda o non correttamente isolata.

Un`altra cosa che può aiutare è una luce notturna. Ho scoperto che quando sono posti vicino a cibo, acqua, lettiere e coperte, aiutano alcuni gatti che soffrono di disorientamento notturno e vocalizzazione.

Per un urlo intrattabile, alcuni proprietari di gatti ricorrono ai farmaci. Gli antidolorifici come la buprenorfina (che è anche un lieve sedativo) spesso vengono provati per primi. A volte vengono prescritti sedativi definitivi come l`alprazolam, così come gli antidepressivi e un farmaco chiamato selegilina che alcuni veterinari ritengono di aiutare con la disfunzione cognitiva.

Tuttavia, non sono un fan di medicare i gatti urlanti senza prima provare altre opzioni. Se il tuo gatto ha un controllo pulito, penso che un piano di riscaldamento e alcuni riflettori siano il modo di iniziare.

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