Leoni del circo salvati trasferiti nel nostro santuario

È stato un momento felice per gli attivisti per i diritti degli animali e gli amanti dei gatti di tutte le dimensioni.

Mercoledì, 16 febbraio, un volo è atterrato all`aeroporto internazionale di Denver contenente 25 leoni circensi boliviani che si stavano recando in un rifugio della fauna selvatica del Colorado.

L`arrivo è stato il culmine di anni di sforzi da parte di Animal Defenders International (ADI), una joint britannico-americana che lavora per i diritti degli animali da circo.

Nel 2009, la nazione della Bolivia ha approvato una legge che proibiva l`uso di animali nei circhi.

I funzionari governativi hanno dato ai proprietari del circo un anno per smettere di usare gli animali - anche quelli domestici - o affrontare sanzioni penali.

L`ADI raccolse i gatti, molti dei quali furono trovati in condizioni misere, emaciati e indisposti. Gli animali sono stati riabilitati e curati per tornare in salute in Bolivia prima del loro viaggio.

Il salvataggio e il trasporto, soprannominato Operation Lion Ark, ha portato a Denver 14 maschi e 11 gatti femmine su un jet noleggiato dalla ADI.

"Questo è stato un sogno per così tanto tempo, per svuotare un intero paese dei suoi animali da circo", ha detto il presidente di ADI, Jan Creamer, a una folla di circa 100 persone che si erano riunite in un hangar della United Airlines per assistere all`evento.

I lavoratori scaricavano gli animali in casse individuali mentre i partecipanti applaudivano l`arrivo dei leoni.

L`ex presentatore di giochi Bob Barker, un attivista per i diritti degli animali da molto tempo, ha finanziato il trasferimento ed è stato a disposizione per accogliere i gatti insieme all`attrice Jorja Fox, che interpreta l`investigatrice Sara Sidle nella serie TV della CBS CSI.

Il veterinario Mel Richardson, che ha accompagnato gli animali sul volo di 11 ore dalla Bolivia, li ha pronunciati in buona salute prima del loro trasferimento al Wild Animal Sanctuary a Keenesburg, in Colorado, a circa 30 miglia a nord-est di Denver.

I gatti saranno tenuti in quattro fiere in habitat di 20 acri con tane sotterranee, strutture ombreggianti e strutture di gioco per aiutarli con l`arricchimento e l`esercizio fisico, adattandosi al nuovo clima e all`altitudine.

Il santuario sta costruendo una biosfera sul sito di 80 acri in modo che i leoni possano resistere ai freddi inverni del Colorado. La loro assistenza a lungo termine sarà pagata da ADI.

[La fonte: Reuters]