Benvenuti a Seborga: una piccola nazione mediterranea di gatti

Nascosto nella fascia più meridionale delle Alpi, in vista del Mar Mediterraneo, è una nazione piccola e poco conosciuta che pullula di gatti.

Il Principato di Seborga è così piccolo che ha solo poche centinaia di abitanti e solo una città - ma ovunque guardi, giù per ogni vicolo e su ogni balcone, vedrai gatti, gatti, gatti, rilassandoti in un pomeriggio pigro.

I gatti camminano per le strade di Seborga come se fossero loro i luoghi - i pedoni umani sono pochi e lontani tra loro.

Ma stiamo superando noi stessi. Gatti a parte: come può esserci un intero paese europeo di cui non hai mai sentito parlare?

Semplice: come i suoi vicini "micro-nazioni" come Monaco, San Marino e il Vaticano, il Principato di Seborga è un residuo del passato medievale dell`Europa quando ogni città rivendicava la sovranità come città-stato indipendente. Ma a differenza dei suoi vicini più noti, la moderna Seborga deve ancora ottenere un riconoscimento formale dall`Italia (entro i cui confini si trova) o dalle Nazioni Unite. Così languisce nell`oscurità, un`intera nazione che si rilassa nel sole del pomeriggio, in attesa di essere notata.

Tuttavia ciò non significa che le sue pretese di legittimità e indipendenza siano meno valide delle rivendicazioni di San Marino o del Vaticano. È solo che Seborga è caduta attraverso le fessure della storia, e il suo status di nazione indipendente è stato semplicemente dimenticato - fino a poco tempo fa.

Un`antica fontana offre un posto all`ombra nella piazza centrale di Seborga, chiamata Piazza della Libertà. Un`ampia famiglia di gattini in bianco e nero è appollaiata in piazza, "gatti della comunità" per tutti da accarezzare.

Seborga è arroccata su una collina sopra la località turistica di Bordighera sulla Riviera, nell`estremo nord-ovest dell`Italia, a pochi passi dal confine francese. Il suo centro medievale è un labirinto di vicoli ciottolati e passaggi coperti - una delizia per gli occhi, ma in una città di gatti l`assenza di qualsiasi sporcizia esposta diventa una maledizione per il naso, perché non c`è da nessuna parte per i gatti seppellire i loro escrementi. Di conseguenza, i gattini di Seborga hanno evoluto l`unico, ma piuttosto insalubre comportamento in stile canino di allontanarsi dalla loro cacca insepolta. Seborga non sembra solo medievale, ma ha anche un odore medievale.

I gatti pigri guardano come un raro essere umano Seborgan naviga i labirintici vicoli della città.

Se cerchi Seborga su Internet non troverai alcuna menzione dei gatti. Questo perché alcune delle persone che scrivono sul posto hanno mai visitato di persona. Ma una volta che si passeggia per le strade della città, non si può fare a meno di notare la presenza felina ovunque, anche se fino ad ora i gatti non hanno fatto parte della storia standard di Seborga.

Molte delle "strade" di Seborga sono poco più che passaggi coperti o vuoti stretti tra gli edifici.

Abbiamo provato a chiedere a vari locali perché Seborga sembra essere invasa dai gatti, ma la risposta più comune è stata, in sostanza, "I gatti? Hmmmm - ora che me lo dici, ci sono molti gatti qui intorno, ma non ho mai veramente pensato a loro. "Sembra che la catagonia di Seborga non sia stata intenzionale - è solo una di quelle cose che capitano per caso nel tempo quando no uno sta prestando attenzione.

Le mura medievali in rovina offrono molti posatoi convenienti.

Apparentemente, ogni famiglia di Seborga ha almeno un gatto-gatto che sbircia dalle finestre, si appollaia sui davanzali delle finestre, sfrega contro i visitatori. Diversi "gatti della comunità" si trovano nella piazza della città, non del tutto selvaggi, ma non del tutto di proprietà di nessuno dei due proprietari. E i gatti selvaggi aggirano gli oscuri recessi della città prima di tornare a casa nell`enorme colonia selvatica appena fuori le antiche mura della città.

Anche al di fuori del centro città, i vicoli silvestri di "Seborga" suburbana sono reclamati da numerosi gatti amichevoli.

L`unico mini-supermercato della nazione, appena fuori dalla piazza centrale, ha due stanze: l`area principale per il cibo umano - e una piccola stanza sul retro dedicata interamente al cibo per gatti e altri prodotti per animali domestici.

Un membro della famiglia in bianco e nero posa per le foto all`esterno di un negozio di souvenir nella piazza centrale.

Seriamente, però: Seborga è davvero un paese separato?

Una piccola storia italiana chiarirà le cose:

Prima del 1861, non esisteva nessuna nazione italiana, l`intera penisola italiana era una variopinta coltre di città-stato indipendenti e mini-repubbliche rivali. Un periodo caotico di guerre e trattati alla metà del XIX secolo alla fine forgiò la nazione italiana da queste parti sparse - con un paio di notevoli eccezioni. I più famosi tra questi sono il Vaticano, un`enclave all`interno di Roma che mantenne il suo status di stato indipendente - e San Marino, l`unica città-stato secolare che ufficialmente riuscì a evitare di inglobarsi nella nuova nazione d`Italia nel 1861.

Mentre un cugino esamina la scena da un balcone vicino, accanto alla bandiera blu e bianca distintiva di Seborga.

Seborga fu originariamente fondata come Castrum Sepulchri durante il tardo impero romano. Durante il Medioevo, però, cadde sotto il controllo di un signore feudale locale, che diede la città nella sua interezza ad un monastero benedettino. L`abate del monastero divenne il principe ufficiale della città, che fu riconosciuto dal Sacro Romano Impero nell`XI secolo come città-stato indipendente, proprio come Pisa e Genova e Firenze e tutte le altre città-stato dentro e intorno all`Italia penisola.

Nel 1666, ancora indipendente, Seborga fondò una zecca e emise la propria moneta legale, chiamata Luigino.

All`ingresso originario della città - una porta fortificata nelle mura della città medievale - un gatto di Seborgan si prende cura di sé, indifferente alla storia.

Un punto di svolta nella storia di Seborga e il fulcro della sua moderna rivendicazione di indipendenza continuata arrivò nel 1748, quando un trattato che confermava una precedente vendita dell`intera regione dal Duca di Savoia al Re di Sardegna elencato come venduto in ogni singola città e villaggio - tranne Seborga. Se questo è stato a causa di una svista o semplicemente in riconoscimento della sua indipendenza è perso nelle nebbie della storia. Ma a causa di questa omissione anche tutti i trattati successivi non hanno menzionato Seborga, molto probabilmente perché è semplicemente caduto dal radar.

Un`estesa colonia di gatti selvatici vive tra i cespugli che circondano gli antichi bastioni e sopravvive sui roditori locali e sulla gentilezza dei numerosi gattini (gatti) di Seborga.

Il culmine avvenne nel 1861 con l`Unificazione ufficiale del Regno d`Italia - un trattato che elencava tutte le città-stato, il principato e il feudo ceduto dal Regno di Sardegna per diventare la nazione d`Italia. Ancora una volta non si parlava di Seborga.

"Cosa stanno facendo tutti questi umani qui?"

Passò quasi un secolo e nessuno notò o commentò questa svista, quando alla fine degli anni `50 uno storico di Seborga, orticultore e dilettante di nome Giorgio Carbone, raccolse i documenti storici originali e realizzò che Seborga non era mai stato ufficialmente incorporato in Italia e fu quindi ancora uno stato sovrano indipendente.

Il motto nazionale è Sub umbra sede ("Sit in the shade"). Non importa se lo faccio!

Radunò i cittadini dietro la sua scoperta e nel 1963 i cittadini di Seborga votarono in modo schiacciante per affermare la loro indipendenza. Da quando i monaci benedettini originari erano lontani, come tutti i signori feudali, decisero di eleggere democraticamente un nuovo principe, e Giorgio fu la scelta più ovvia.

Piazza San Martino e la sua pittoresca chiesa sono i monumenti più fotografati di Seborga.

Rinominando il principe Giorgio I, assunse il potere e "governò" beneficamente su Seborga dal 1963 fino alla sua morte nel 2009. Durante il suo regno, Seborga adottò le trappole di un paese separato, con un posto di guardia al "confine", un esercito cerimoniale , monete, francobolli e persino una costituzione. Nel 2010, i Seborg hanno eletto un nuovo leader, il principe Marcello I, che presiede le sue guardie reali, esegue cerimonie ufficiali e mantiene le affermazioni di indipendenza di Seborga. (Anche così, il posto di guardia al confine è ora vuoto, e tutte le monete e francobolli Seborgan venduti oggi nei negozi di Seborga sono rimasti nel regno di Giorgio I - non ne sono stati fatti di nuovi da allora).

Una moneta da 5 monete Seborgan del Luigino.

In effetti, molte nazioni - tra cui San Marino, la maggior parte dell`Africa e piccoli paesi in tutto il mondo - hanno riconosciuto ufficialmente la statualità di Seborga. E quando Marcello ho viaggiato a Londra nel 2011, la regina Elisabetta lo ha ricevuto formalmente come capo di stato in visita. Eppure l`applicazione 2000 di Seborga per entrare a far parte dell`Unno Unito finora non ha ricevuto risposta. Seborgans si stringe nelle spalle e non ha altra scelta che continuare a pagare l`imposta sul reddito italiano, almeno fino a quando il loro caso non avrà finalmente un`udienza.