Un necrologio per toulouse, un gatto di quartiere che ho amato - e che avrei potuto salvare

Una notte una civetta si tuffò dal cielo, afferrò un piccolo gatto di nome Tolosa e lo trasportò in cielo con l`intento di mangiarlo. L`attacco al siamese/ gray-tabby mix era in corso prima che qualcuno sapesse che era iniziato. L`uccello sicuramente avrebbe potuto trovare un pasto più grande. Tolosa, che viveva a due porte da me, probabilmente non pesava 7 sterline. Ma il gufo ha insistito, come fanno i gufi. Come deve essere Tolosa? Non ero lì, ma l`attacco era una leggenda sul blocco in cui vivevo da un paio d`anni.

Okay, time-out: i gufi mangiano i gatti? Mentre stavo scrivendo, mi sono chiesto. Ho cercato articoli e immagini sul web. Sì. I gufi mangiano i gatti - apparentemente abbastanza spesso. Dopo aver visto una foto, quella ricerca era finita. (Il mio consiglio: non fare quella ricerca.) Chi lo sapeva? Non me. Comunque. Povera Tolosa!

Eppure, anche senza protezione, Tolosa è sfuggita alla morte questa notte. Il gufo perse la presa: apparentemente non aveva ottenuto una presa adeguata, afferrando Tolosa solo per la coda. Tolosa sopravvisse alla caduta, ma metà della sua coda non lo fece. Mi è stato detto che è stato successivamente amputato da un veterinario. (Quindi forse Tolosa pesava solo 6,5 sterline.)

Scherzo su Tolosa, ma la sua storia è molto triste. (Quello che mi rende più triste è che non ho foto di lui - le foto dei gatti qui sono quelle che ho trovato sul web che mi ricordano di lui.) Credo che avrebbe voluto che scherzassi su di lui. Era un gatto divertente. Se incontrassi Tolosa, ti ricorderesti di lui per qualcosa di più della sua colorazione a mezza coda o mutante - tabby viso e zampe, siamese ovunque. Il suo piccolo miagolio (infinito) sembrava più un piccolo pterodattilo di qualsiasi altro felino. MRAAAAH! MRAAAAH!

Le sue maniere erano sempre intenzionali - si muoveva come sempre verso una destinazione, mai solo vagando e esplorando. Ha impegnato il mondo con un mix di speranza e intelligenza di strada. Tolosa sapeva che c`era molto da temere: l`aveva incontrato! - ma non è mai stato in preda al panico. Bene, bene, pragmatico. Se gli estranei si avvicinavano, trotterellò in un luogo sicuro finché non passarono o si offrirono di accudirlo. Poi è tornato. Sapeva meglio che avventurarsi mai in strada.

Tolosa era un`amante e avevamo un rituale. Diversi gatti nella mia vita (compresa Tolosa) hanno imparato a riconoscere il suono della mia motocicletta mentre mi avvicino. Spesso, sentivo il piccolo pianto rettiliano di Tolosa non appena parcheggiavo la bici e spengo il motore.

Tolosa aveva bisogno di tanto amore. Che fosse un pomeriggio d`inizio estate o una fredda notte d`inverno, Tolosa mi salutò con tutta l`insistenza che la sua piccola figura e il suo cuore potevano radunare. L`ho accarezzato e gli ho parlato, ea volte mi sono seduto sui gradini davanti a lui per circa 10 minuti. Era straziante lasciarlo. A volte guardavo attraverso la finestra della porta d`ingresso un paio di minuti dopo che ero entrato e lo vedevo lì sotto il portico, ancora miagolando.

Alla fine ho cominciato a temere che ci fosse più tristezza per la storia di Tolosa in termini di salute. La mia allora ragazza e io mi chiedevo su di lui, e se stava ricevendo cure adeguate e alimentazione.

Qualche retroscena: il proprietario di Tolosa - la chiamerò Jane - è stato tanto decisa quanto è arrivata. Jane possedeva la sua casa e vi aveva vissuto per almeno un decennio. Oltre a Tolosa, possedeva un cane molto grosso. Non la conoscevo così bene, ma la mia ragazza l`aveva vissuta per anni e la conosceva meglio di me. Probabilmente Jane aveva circa 50 anni, una donna ben informata e politicamente attiva che aveva perso il suo compagno di vita (anche una donna) per il cancro diversi anni prima. Jane aveva due figli adolescenti adottati, entrambi di razza diversa da lei, un maschio e una femmina.

Va bene, un`altra sospensione: menziono questi dettagli non perché hanno qualche relazione con quello che è successo a Tolosa. Piuttosto, mostrano che Jane ha assunto cose estremamente difficili perché credeva in loro. Come Tolosa, visse deliberatamente. Non era, per esempio, un meschino meschino e meschino che la gente avrebbe sospettato di trascurare o abusare dei suoi animali. Al contrario.

Ma la negligenza, temo, ha portato alla morte di Tolosa. Credo che avrei potuto fare qualcosa di più di quello che ho fatto. Ma cosa? Ho bisogno del tuo aiuto, lettori di Cat Dandy.

La mia ragazza ed io siamo rimasti perplessi, dapprima dal miagolio insistente di Tolosa. Credendo che potesse essere affamato, gli offrimmo delle crocchette, ma lui lo ignorò. Sembrava volere solo più petting. In un`altra notte, prese le crocchette. La mia ragazza ha poi chiesto a Jane se fosse nutrito adeguatamente. Jane ha detto che era stata fuori città per una notte o due, e che la gattara gli aveva dato l`ammontare sbagliato quando gli dava da mangiare. Quindi ci siamo offerti di fare le cat-sitter la prossima volta che Jane era fuori città. La mia ragazza ha chiesto un paio di altre occasioni dopo la salute generale di Tolosa - se fosse stato da un veterinario - e Jane ha detto (con molta confidenza) che tutto andava bene.

Tuttavia, abbiamo percepito che qualcosa era fuori uso. Eppure non abbiamo mai avuto prove per intervenire. Indipendentemente da ciò, che aspetto avrebbe avuto quell`intervento? Rapimento a Tolosa? Quello sarebbe stato un crimine. Insistendo a Jane che lei lo porti dal veterinario? Ha detto che Toulouse era stata accudita. Cosa potremmo fare oltre a questo? L`insistenza arriva solo fino a qui. Quindi abbiamo continuato a fornire amore e affetto a Tolosa quando lo abbiamo visto, e abbiamo cercato qualsiasi malattia o prova di negligenza.

Alla fine ho lasciato quella casa e quella relazione, ma il mio ex e io comunichiamo ancora. Un paio di mesi fa, i nostri timori riguardo a Tolosa sono stati confermati.

"Povera Tolosa", mi ha scritto. "Ha avuto il cancro. È morto circa cinque mesi fa. Ho visto [Jane] stasera per la prima volta da quando ti sei trasferito, e lei me l`ha detto. "

Apparentemente la figlia di Jane l`ha trovato nel cortile laterale - "Era appena crollato", ha scritto.

"Forse non c`era niente da fare", ha offerto.

Avevo pensato la stessa cosa. Alcune malattie sono così aggressive, o così in rapido movimento, che forse nemmeno un veterinario avrebbe potuto salvarlo. Poi pensai: "Proprio lo stesso, forse se qualcuno avesse saputo prima, forse non sarebbe collassato nel suo cortile." Forse almeno sarebbe stato dentro, circondato dalle persone che lo amavano, con giocattoli e cuscini e coperte e buon cibo durante i suoi ultimi giorni.

La storia di Tolosa ricorda che la vita è fragile, che dovremmo trattarla con la massima cura. Ma guardando indietro, sono ancora confuso. Cos`altro avrei potuto fare qui? La mia mente dice "Qualcosa!" Ma quello che non so.

Cosa avresti potuto fare? Sei mai stato in una situazione come questa? Dimmi nei commenti.

Informazioni su Keith Bowers: Questo motociclista dalle spalle larghe, con la testa calva, ha anche passioni per vestiti taglienti, accessori d`argento, grande scrittura, arti e gatti. Questo giornalista professionista ama dipingere, scolpire, fotografare e salire sul palco. Una volta era chiamato "un mutante ad alta potenza", che descrive anche il suo gatto, Thomas. È editore associato presso Catster and Dogster.