Hai mai visto qualcuno tenere in vita un gatto malato più a lungo di quanto dovrebbero avere?

Ci sono poche cose più patetiche di un gatto molto malato. Persino i cani malati non dipingono un`immagine così triste, perché almeno ci aspettiamo che i cani gemiscano e gemendo quando sono malati o feriti. Ma quando il felino sempre stoico finalmente si fa beffe di schifo, sai che le cose vanno davvero male.

Quindi, è naturale che quando le nostre gattine iniziano a sentirsi meglio dopo un cattivo incantesimo, siamo profondamente sollevati. E, conoscendo i nostri gatti come noi, le probabilità sono buone che noteremo quei cambiamenti molto prima ancora di un veterinario.

Significa che noi come custodi dei gatti siamo sensibili al vedere miglioramenti che non ci sono davvero?

Un recente studio della North Carolina State University suggerisce che questo è del tutto possibile. I ricercatori sono arrivati al punto di condurre uno studio in tre parti che includeva un farmaco per la malattia degenerativa delle articolazioni feline e un placebo per vedere se esiste un modo statistico per eliminare l`effetto "placebo del caregiver", come gli scienziati hanno chiamato, e determinare la vera efficacia della medicina.

So tutto del desiderio di vedere miglioramenti nelle condizioni di un amato gatto. Quando la mia Dahlia si ammalò un paio di anni fa, speravo contro ogni speranza di trovarla ogni giorno meglio. Ma sono abbastanza realista che non avrei potuto negare quanto fosse malata Dahlia e non potevo non vedere il dolore nei suoi occhi.

D`altra parte, ho il mio gatto, Siouxsie, che ha una grave artrite ai fianchi. L`ho iniziata con una nuova medicina a base di erbe un paio di mesi fa. Sapevo che sarei stato incline a vedere miglioramenti anche se non ne esistesse nessuno, e so che molte persone sono scettiche riguardo ai rimedi alternativi, quindi ho preso il video di lei mentre camminava prima di iniziare il farmaco in modo da poter confrontare quel video con un solo io ` Mi ci vorranno un paio di settimane.

Mi sembra che la medicina abbia davvero diminuito il suo livello di dolore e migliorato la sua qualità di vita. È diventata più spettrale e sta chiedendo di nuovo le cavalcate sulle spalle, cosa che non aveva fatto per diversi mesi. In generale sembra più vigile e impegnata, e meno irritabile. Perfino il mio veterinario, che vede Siouxsie solo una volta ogni pochi mesi, ha notato la differenza quando l`ho portata a fare il suo ultimo controllo.

Certo, tutti desideriamo che i nostri gatti siano sani, felici e indolori, ma dobbiamo stare attenti che il nostro desiderio per il recupero dei nostri gatti non ci accechi alla realtà dell`efficacia (o dell`inefficacia) del farmaco stiamo dando. Negare la verità non è solo uno spreco di tempo e risorse, è crudele e inumano.

Caso in questione: una volta conoscevo una donna il cui cane anziano era gravemente artritico, divenendo cieco e cadendo in demenza. Il proprietario del cane mi ha chiesto un consiglio. Le ho detto quello che ho visto: il cane era ovviamente terrorizzato perché era in un dolore lancinante, non riusciva a vedere, non sapeva dove fosse e non riusciva a ricordare nemmeno le persone che le erano familiari. Volevo essere compassionevole con la donna, ma dovevo anche dire la verità. "So che tu e i bambini la adorate e lei è una parte enorme della vostra vita", dissi alla donna. "Ma penso anche che tu sappia che non è una gentilezza tenerla viva in questo stato."

Chiaramente non voleva sentire quello che avevo da dire perché si era rifiutata di avere il cane eutanasia, optando invece per i rimedi omeopatici e l`aspirina, cosa che davvero non ha aiutato.

Mi spezzò il cuore vedere questo cane, che chiaramente aveva "quello sguardo" nei suoi occhi ed era più che pronto a farla finita, vivere in questo stato orribile per altri mesi perché il suo proprietario si rifiutava di vedere la realtà del suo cane malattia e dolore.

E tu? Hai visto un animale soffrire mentre il proprietario insisteva che l`animale stava migliorando anche quando era ovvio che non era vero? D`altra parte, hai visto una ripresa che altri non hanno avuto e hanno dovuto confrontarsi con persone che si chiedevano perché avresti tenuto in vita il tuo gatto? Parliamo nei commenti.

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Informazioni su JaneA Kelley: Mamma del gatto punk-rock, nerd della scienza, rifugio per gli animali volontario e geek a tutto tondo con la passione per i giochi di parole cattivi, conversazione intelligente e giochi di ruolo. Con gratitudine e con grazia accetta il suo status di capo schiavo gatto per la sua famiglia di blogger felini, che dal 2003 ha scritto il loro blog di consigli per gatti, Paws ed Effect.

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