Incontra il "re dei gatti" dal folklore celtico

Il popolo celtico ha prodotto un patrimonio di folclore intrigante. Come persona di origine irlandese e qualcuno che ha una grande curiosità per la storia, mi interessano molto le storie e i personaggi tramandati dai Celti. Il mio interesse è stato suscitato ulteriormente quando ho saputo del ricco folklore che circonda una creatura a base di gatto conosciuta come Cait Sidhe in Irlanda e Cait Sith in Scozia. Entrambi sono pronunciati "catturati" e tradotti come "gatto fatato".

I Cait Sidhe erano creature del tipo reame dello spirito che assumevano la forma di grandi gatti neri, con una macchia di bianco sul petto. Per la maggior parte, i Cait Sidhe erano considerati terrificanti, ma erano anche in grado di portare benedizioni. Ecco alcuni dei racconti su di loro e su dove si presentano negli eventi culturali e quale potrebbe essere la loro origine.

Storie

1. Irusan, il re dei gatti

Molto tempo fa viveva un poeta irlandese di nome Senchan Torpeist, che era così famoso per la sua abilità nel arrostire la gente con le sue rime che persino William Shakespeare aveva scritto su di lui. Shakespeare ha notato che quando Senchan ha cominciato a criticare alcuni topi sul suo tavolo da cucina con la sua poesia, sono tutti caduti morti per la vergogna.

In un`occasione, Senchan fu chiamato a visitare (umano) il re Guaire. Senchan trovava difetti in tutto ciò che il re gli offriva da mangiare. L`unica cosa che Senchan accettò di mangiare era un uovo, ma prima che potesse farlo, venne un topo e rubò l`uovo. Questo atto di furto fece infuriare Sechan così tanto che iniziò a usare le sue abilità poetiche per criticare tutti i gatti della terra per non liberare l`area dei topi - incluso (e credo che fosse menzionato per nome) KingIrusan, il re di i gatti.

Immediatamente, apparve il re Irusan, che si fece strada ferocemente davanti alle guardie del re Guaire. Quelli che erano lì lo descrissero come le dimensioni del toro, con i denti scoperti e artigli lunghi e affilati. Irusan raccolse Sechan con ogni intenzione di riportarlo nella sua tana per qualche critica, ma fu fermato da St. Kieran (noto come il primo santo nato in Irlanda). Fedele alla forma, Sechan ha poi rivolto le sue rime a St. Kieran per intervenire.

2. Il gatto del contadino

Un contadino stava tornando a casa dai suoi campi una notte, quando fu raggiunto da una processione funebre molto insolita. Otto gatti portavano una bara drappeggiata con uno scudo reale, seguita da un`intera sfilata di gatti che cantavano che il re dei gatti era morto.

Incuriosito ma non spaventato, l`agricoltore entrò in casa e subito raccontò a sua moglie ciò che aveva visto. Le raccontò di tutti i gatti, della bara che trasportavano e del canto della morte del re dei gatti. Alla fine della storia, il gatto del contadino, che stava dormendo lì vicino, improvvisamente si mise a sedere e disse: "Il vecchio Tom è morto? Allora devo essere re! "Con ciò il gatto sparì sul camino, per non essere più visto.

3. Streghe e Cait Sidhe

Cait Sidhe potrebbe assumere la forma di una strega con la possibilità di trasformarsi in gatto. Le streghe con questa abilità erano in grado di cambiare da forma umana a forma di gatto solo otto volte. Potevano scegliere di trasformarsi in un gatto per la nona volta, ma poi devono rimanere un gatto per sempre. Questa leggenda potrebbe essere la ragione per cui si dice che i gatti abbiano nove vite.

Eventi culturali e festività

1. Funeral Wakes

Si credeva che Cait Sidhe potesse rubare l`anima dei morti prima che gli dei potessero reclamarlo. Pertanto, il popolo celtico fece tutto il possibile per distrarre Cait Sidhe dal trasferimento del corpo dei morti prima della sepoltura. Giorno e notte il corpo era sorvegliato durante un Feille Fadalach o "scia ritardata". Molte di queste distrazioni giocavano alla natura felina di Cait Sidhe.

• I giochi che includevano il salto e il wrestling sono stati giocati perché a Cait Sidhe piacerebbe vedere o partecipare.
• I fuochi si spensero nella stanza dove era stato deposto il corpo perché il calore avrebbe attratto il Cait Sidhe.
• Catnip era sparso in tutta la casa tranne la stanza in cui si trovava il corpo.
• La musica chiamata coronach ("lamenta") è stata suonata perché a Cait Sidhe piacerebbe fermarsi e ballare.
• Sarebbe stato chiesto indovinelli, ma non ha mai risposto interamente. Dopo tutto, a Cait Sidhe piacerebbe riflettere su tutte le diverse risposte proposte dagli indovini.

2. Samhain

Nella notte di Samhain (pronuncia SAU-wen, la festa che conosciamo come Halloween), tutti dovevano lasciare un piattino di latte per il Cait Sidhe. Quando la Cait Sidhe è arrivata da casa tua, ti ha lasciato le benedizioni come ringraziamento per il regalo o una maledizione alle tue mucche perché non gli hai lasciato il piacere.

3. Taghairm

Taghairm era una pratica malvagia osservata più recentemente nel maggio del 1824 come registrata dalla London Literary Gazette. Si credeva che un demone Cait Sidhe chiamato Grandi Orecchie sarebbe apparso e concedere i desideri a coloro che hanno preso parte alla cerimonia. La cerimonia ha richiesto quattro giorni e notti di bruciare i gatti in seguito.

Origine possibile

Molte leggende sono basate su elementi di verità. Leggende di Cait Sidhe potrebbero essere radicate in una varietà di Scottish Wildcat conosciuto come il gatto di Kellas. Il gatto scozzese Wildcat sembra un gatto domestico molto grande e si crede che sia il risultato di un gatto selvatico e dell`accoppiamento di gatti domestici. In genere, il gatto scozzese Wildcat ha uno schema tabby, ma esiste una varianza genetica che produce il gatto Kellas - un gatto selvatico scozzese con pura pelliccia nera.

Questi gatti sono noti per essere incredibili cacciatori e ferocemente territoriali. Sono pesantemente in pericolo- Secondo la Scottish Wildcat Association, ne rimangono solo 100 in natura.

Conosci qualche leggenda o gatto che appare nel folklore? Diteci nei commenti.