Il mio gatto ha donato il sangue, e sono contento di pensare

Mia madre è stata regolarmente donatrice di sangue per tutta la sua vita, e sono cresciuta con la voglia di seguirne le orme. Mi sono avventurato sul sangue della mia scuola non appena ero abbastanza grande per potermi qualificare - considero la donazione un atto di buona cittadinanza.

Ho imparato a conoscere donazione di sangue felino molto più bruscamente. Quando lavoravo in un ospedale per animali senza scopo di lucro, una chiamata disperata passò per le sale un pomeriggio: un paziente era un`emorragia e aveva un disperato bisogno di una trasfusione. Qualcuno del personale ha un gatto giovane e sano a casa? Potrebbero portare il gatto al più presto possibile?

Il mio gatto, Mandrino, aveva un anno e da un capo all`altro della città. Non ci ho pensato due volte corso sarebbe stato un donatore - e nel giro di un`ora ero di nuovo in ospedale con lui. Il suo gruppo sanguigno corrispondeva a quello dell`altro gatto e finì per salvare la vita di quel gatto. Ho incontrato il suo guardiano umano pochi giorni dopo, e pianse mentre mi abbracciava e mi ringraziava. Mi ha detto di ringraziare anche Chuck.

In un certo senso, quell`esperienza era molto più intima delle mie stesse donazioni. Il mio sangue è sempre stato trasferito su una banca da qualche parte - posso presumere che abbia giovato a molte persone nel corso degli anni, ma non li ho mai incontrati, e sicuramente non hanno mai pianto sulla mia spalla. Ho sentito in quel momento che avevo fatto la scelta giusta.

Quella calda certezza ha oscurato un`esperienza molto più straziante della donazione stessa, pochi giorni prima. I gatti vanno sotto anestesia generale per quel tipo di prelievo di sangue, e l`ospedale ha tenuto Chuck durante la notte per essere sicuro che si fosse svegliato in buona forma. Mi sono tuffato nella stanza dei trattamenti per salutare alla fine del mio turno, ed eccolo lì: un piccolo corpo rasato in fondo a una gabbia. Il mio respiro mi lasciò in un whoosh, e io strisciai dentro per arricciarmi attorno a lui.

"Mi dispiace tanto", sussurrai. "Stai facendo una cosa così bella."

Quando ho deciso di scrivere la donazione di sangue qui, ho controllato un vecchio diario per vedere cosa avevo scritto quella notte. La voce era piuttosto semplice: Sono un asino. 

Chuck ha dato il sangue per una seconda e ultima volta, e ha salvato un`altra vita, un anno dopo. A quel punto avevo un secondo gatto, Jude, che era troppo piccolo e nervoso per essere un donatore. Ho ragionato che Chuck ha dato una volta per sé e una volta per Jude - se uno dei due avesse mai avuto bisogno di sangue, potrei sentirmi giustificato nel chiedere aiuto agli altri. Non so se abbia senso. È quello che mi sono detto.

Prendersi cura di un animale da compagnia è complicato. Gli esperti ci avvertono di non antropomorfizzarli - potremmo sospettare di sapere cosa provano e cosa vogliono, ma attribuire a noi i propri tratti, emozioni e intenzioni è sbagliato. Tuttavia, ci occupiamo della loro assistenza sanitaria e dobbiamo agire in base a ciò che crediamo vorremmo sempre. Questa responsabilità mi lacera il cuore a metà ogni volta che devo prenderlo, se è per pagarlo in avanti, come ho scelto di fare con Chuck e le donazioni di sangue, o per combattere per la vita del mio gatto, come ho fatto un decennio dopo quando Chuck aveva bisogno di chemio per linfoma a piccole cellule. (Nessun mio gatto ha mai avuto bisogno di sangue).

Non sono mai stato un gatto, ma sono stato in anestesia generale, ed è stato terrificante. Mi sono svegliato e ho simulato la lucidità giusto il tempo necessario per scaricarmi e sbilanciarmi nel parcheggio dell`ospedale, dove mi sono nascosto sul pavimento della mia macchina. Se dovessi indovinare, direi che quei due soggiorni per Chuck erano probabilmente un inferno. Può essere Sono un asino era giusto.

Detto questo, sostengo la mia decisione di donare il sangue del mio gatto. Noi umani dipendiamo da comportamenti pro-sociali, come il volontariato e la responsabilità condivisa per i nostri figli, per prosperare. Anche gli animali da compagnia sono membri delle nostre famiglie, e dobbiamo essere in grado di appoggiarci e aiutarci a vicenda per loro e per il loro bene. Chuck potrebbe non aver saputo perché gli ho offerto, ma so che l`ho fatto perché lo amavo.

Leggi di più Lauren Oster.

Circa l`autore: Lauren Oster è una scrittrice e montatrice freelance a New York. Lei e suo marito condividono un appartamento nel Lower East Side con Steve e Matty, due gatti siamesi. Non esce di casa senza un libro o due, una manciata di animali di plastica, zecche di liquirizia islandese e la sua macchina fotografica. Seguila su Twitter o Instagram.