Le banche del sangue dei cani salvano le vite dei cani

Dama e suo proprietario, il tecnico veterinario Bonnie Heitz, fecero da eroi, anche se i loro nomi non fecero mai notizia. Anche se questa coppia potrebbe non essere familiare a te, Checkers, l`Australian Shepherd di Concord, California, ha donato il sangue per salvare la vita di innumerevoli cani che richiedevano trasfusioni di sangue per curare traumi, cancro e altre condizioni potenzialmente letali. A questi cani è stata data una seconda possibilità a causa di Dama, che morì in età matura nel 1990. Sia lui che il suo proprietario hanno contribuito a ispirare ulteriori donazioni di sangue di cane, che da allora hanno portato a banche di sangue di cani organizzate a livello nazionale.

Perché le banche del sangue di cane sono in aumento
Sono stati compiuti molti progressi nel settore bancario del sangue canino da quando Checkersrsquo vita. La maggior parte dei cani donatori nei primi anni `80, come Dama, apparteneva ai veterinari o al loro staff. ldquo-Checkers era prima che qualcuno pensasse alle banche del sangue per i cani, rdquo- dice Heitz. In effetti, la pratica del sangue canino bancario è un concetto relativamente nuovo, con la maggior parte delle strutture che si aprono negli ultimi 15 o 20 anni. Una ragione è che i progressi nella tecnologia medica veterinaria hanno alimentato il bisogno di sangue. Gli animali stanno beneficiando di molti dei test e delle procedure avanzati sviluppati inizialmente per la medicina umana e le trasfusioni di sangue non fanno eccezione. Inoltre, più proprietari trattano i loro cani come parte della famiglia e sono disposti a spendere soldi per le emergenze e la medicina interna, la chirurgia ortopedica e dei tessuti molli e l`oncologia, ognuno dei quali può richiedere trasfusioni di sangue salvavita.

Donating Dog Blood: The Requirements
La qualifica di donatore è relativamente semplice. Mentre i purosangue e le razze miste possono essere donatori, i cani devono soddisfare determinati requisiti di età e peso, che variano da un programma all`altro. Ad esempio, un programma richiede che i cani devono avere un`età compresa tra uno e sei anni e pesare almeno 55 sterline. Un altro richiede che i donatori abbiano tra uno e otto anni, con un peso di almeno 50 sterline. Ancora un altro richiede che i cani abbiano un`età compresa tra nove mesi e sette anni e mezzo e pesano almeno 35 sterline.

Inoltre, i cani devono superare un esame fisico e soddisfare ulteriori requisiti. Questi possono includere che il cane è:

• sano, obbediente e anche moderato, che aiuta a garantire un`esperienza positiva e che ogni animale è un partecipante disponibile. I cani stressati o non addestrati sono più difficili da gestire e hanno meno probabilità di collaborare.

• aggiornato con le sue vaccinazioni per assicurarsi che solo i cani sani entrino nei programmi di donazione di sangue. È possibile ottenere copie dei record di vaccinazione del vostro cane dal vostro veterinario.

• privo di filaria, che aiuta a garantire la sicurezza, la salute e il benessere dei cani donatori. I test vengono eseguiti dalle strutture della banca del sangue. I cani positivi da filaria mielosa necessitano di cure mediche e pertanto non sono eleggibili per i donatori.

• privo di malattie trasmesse da sangue o zecche che possono essere diffuse da un cane a un altro attraverso le trasfusioni di sangue. I test vengono eseguiti dalle strutture della banca del sangue per aiutare a prevenire i problemi futuri.

• non assumere farmaci diversi da una possibile filaria e pulci o zecche preventive. Un cane che sta assumendo farmaci ha generalmente una malattia ad esso collegata, il che lo rende inaccettabile come donatore. Alcuni farmaci possono essere trasfusi nel sangue.

• un cane che non ha mai ricevuto una trasfusione di sangue. È possibile che una precedente trasfusione non possa essere stata da un cane donatore sangue-abbinato. Un ricevente di sangue di donatore non corrispondente potrebbe essere stato sensibilizzato a componenti di cellule del sangue incompatibili che potrebbero comportare una reazione avversa qualora il sangue di questo cane venga trasfuso in un cane con una storia sconosciuta di sangue.

Screening e digitazione del sangue canino
Se i cani soddisfano le prequalifiche, il loro sangue viene digitato e analizzato per agenti patogeni, come la malattia di Lyme, l`ehrlichia e la leptospirosi. Il sangue viene digitato poiché i cani, come gli umani, hanno diversi gruppi sanguigni. Un esame emocromocitometrico completo e uno schermo chimico controllano le cellule bianche e rosse, le piastrine, i livelli di elettroliti e la funzione generale degli organi. Lo screening dei potenziali donatori è costoso - $ 220 per cane, secondo uno studio del 2006 pubblicato nel Journal of Applied Animal Welfare Science. Donna Oakley, direttrice della Banca animale del sangue degli animali presso la Scuola di medicina veterinaria dell`Università della Pennsylvania, afferma: ldquo-Non puoi mettere un prezzo sul sangue che raccogliamo. Ci aiuta a praticare una medicina migliore e aiuta a salvare le vite degli animali domestici ".

Come il sangue canino aiuta altri cani
I cani che passano a pieni voti possono diventare donatori. Mentre i cani possono donare in modo sicuro ogni mese, la maggior parte dei programmi raccoglie ogni sette a 12 settimane, con cani tra i 35 ei 50 sterline che donano mezza pinta e cani oltre 50 sterline donando una pinta. Una volta raccolto, il sangue viene trasformato in componenti, compresi i globuli rossi concentrati, che hanno una durata di conservazione di circa 30 giorni e plasma fresco congelato, che può essere conservato per un anno senza perdere i suoi fattori di coagulazione. Di conseguenza, una unità di sangue può teoricamente trattare tre, quattro o più cani a seconda delle dimensioni e dello stato del destinatario, secondo Oakley. ldquo: l`impatto terapeutico è molto più rapido quando si usano solo i componenti, quella parte del sangue di cui un cane ha bisogno.

Le leggi proteggono i donatori della California
La California è l`unico stato in cui le banche del sangue veterinario commerciali devono essere autorizzate e ispezionate ogni anno dal Dipartimento per l`alimentazione e l`agricoltura. Di conseguenza, queste strutture sono necessarie per ospitare i cani dei donatori sul posto. Garden Groversquo-s Hemopet, una struttura senza scopo di lucro che trasporta prodotti sanguigni a livello nazionale, nonché in Canada e Hong Kong, case da corsa levrieri salvati da Texas, Oklahoma e Arizona. I cani di Hemopetrsquo, secondo il fondatore e presidente W. Jean Dodds, DVM, ricevono assistenza e manutenzione veterinaria in loco 24 ore al giorno. I cani rimangono nel programma per circa 12 a 18 mesi prima di essere adottati amando le persone all`interno della regione. ldquo-Questi cani hanno dato il sangue per salvare la vita ad altri animali, rdquo- dice Dodds. ldquo-Hanno uno speciale bisogno di essere adottati, e abbiamo l`obbligo etico di vedere che sono ben curati. - Strutture della California che raccolgono e conservano sangue per uso interno, come l`Università della California, Davis, School of Medicina veterinaria, sono esentati dall`alloggiamento di cani da donatore in loco.

Il programma di incentivi
Oltre ad abbondanza di biscotti, baci e sfregamenti della pancia gratuiti, alcuni programmi offrono agli esami del cane esami fisici gratuiti, screening completo dell`assistenza sanitaria e analisi del sangue per proteggersi dalle malattie infettive finché un cane rimane un donatore. Altri offrono vaccinazioni gratuite e borse per cani piene di giocattoli, dolcetti e cibo. Alcuni servizi, come l`Eastern Veterinary Blood Bank a Severna Park, Maryland, che spedisce 25.000 unità all`anno, garantiscono il sangue gratis a tutti i donatori. ldquo-Per ogni unità di sangue che un cane dona, rdquo- dice Theresa Connelly, coordinatrice degli eventi di Eastern Veterinary Blood Bank, ldquo: a quel cane è garantita una unità di sangue gratis se ha bisogno di sangue. Se il cane richiede una trasfusione in qualsiasi momento per tutta la sua vita, EVBB spedirà prodotti sanguigni, che normalmente costano fino a $ 300, gratuitamente.

I proprietari e i donatori canini sono indispensabili
Mentre una volta chiusi i programmi di donazione di colonia o ospedaliero, molte università e organizzazioni di banche del sangue a livello nazionale si stanno rivolgendo a programmi di donatori volontari basati su comunità che utilizzano unità di sangue della comunità che consentono alle strutture di sviluppare una fonte ampia e affidabile di emoderivati ​​senza mantenere un colonia di cani sul posto. ldquo-Cerchiamo persone che abbiano a cuore persone e animali. Le persone che si prendono cura dei loro animali domestici e i cui animali domestici sono nel migliore stato di salute, rdquo- dice Donna Oakley. La Scuola di Medicina Veterinaria dell`Università della Pennsylvania, dove lavora Oakley, ha iniziato il primo programma di donatori volontari nel 1985. Il programma conta attualmente circa 1500 donatori attivi e il solo sangue canino mobile della nazione.

I donatori canini sono veri volontari
I requisiti di impegno possono variare, con alcuni programmi che richiedono che i cani donino sangue solo tre volte all`anno. Altri richiedono un minimo di sei volte l`anno, mentre altri ancora hanno bisogno di un impegno minimo di tre anni, durante il quale il tuo cane donerà sangue tre o quattro volte l`anno. I cani devono essere abbastanza calmi da stendersi dalla loro parte per circa 10 minuti, ovvero circa la durata della raccolta. ldquo-Questo è veramente un programma di volontariato dal proprietario al cane, rdquo- dice Oakley. ldquo-Il cane decide se donare o meno il sangue. Non usiamo restrizioni chimiche o fisiche. Se un cane lotta, non preleviamo il sangue. - Nonostante il possibile disagio, con un po `di persuasione da parte tua, il tuo cane può essere un eroe ispirato a Dama e contribuire a salvare molte vite canine.

Tracy Libby è autore di sei libri sui cani, tra cui Building Blocks per prestazioni (Alpine 2002). Espone pastori australiani in obbedienza e conformazione e condivide anche la sua casa con sei gatti.