Cosa sono i "gatti della comunità"? La galassia di Jackson mi ha aiutato a vedere

Il guerriero viveva accanto a me a Oakland nel 1990. Era un gatto trasandato, bianco, dai capelli lunghi, che mancava un occhio e quasi un orecchio. La sua struttura sembrava un`auto sottoposta a un intenso lavoro corporeo dopo un grave incidente: cicatrici e cerotti più visibili della vernice originale. Il guerriero non apparteneva davvero al mio vicino, Darcel. Il guerriero si scatenava in combattimenti infernali e si presentava alla porta di Darcel. Darcel allora lo avrebbe nutrito e lo avrebbe riacquistato, a quel punto Warrior si sarebbe lanciato con gli occhi sbarrati e gli avrebbe artigliato tutto finché non fosse uscito. Era uno dei tanti gatti senzatetto che vivevano all`interno o intorno al piccolo complesso all`aperto che alcune persone nutrivano e sorvegliavano come meglio potevano.

Nello stesso periodo, mio padre, nel Middle Tennessee, aveva adottato un gatto indoor-outdoor e poi in qualche modo ne aveva acquisito un paio di altri. Poi ha avuto un paio di altri gatti che vivevano fuori. Poi molti altri che andavano e venivano ma non interagivano con gli umani. Alla fine mio padre si prese cura di circa 20 gatti e li conosceva tutti. Diede loro i nomi e conosceva la loro personalità, anche se non li teneva mai in braccio né li accarezzava. Ha eseguito diligentemente un programma di alimentazione piuttosto complesso. Alla fine ha catturato un paio di "mamma gatti" e li ha fatti riparare.

Non ho mai saputo come chiamare questi gatti, e ad essere onesti, non ho mai pensato troppo a questo. Erano ferini? Strays? Abbandonato? Tutte sono possibilità. E fino a poco tempo fa non ho mai saputo quanto siano comuni questi tipi di gatti. I gatti di tutti gli Stati Uniti e del mondo non vivono né in case né in rifugi. Alcuni sono selvaggi. Alcuni non lo sono. Il fatto è che sono tutti gatti, e sono altrettanto meritevoli del cibo, dell`amore e delle cure, a prescindere dal fatto che troveranno mai una casa o se potrebbero tollerarne una.

Jackson Galaxy, ospite di Animal Planet`s My Cat From Hell, parla di questi gatti in un video che ha realizzato per Alley Cat Allies per il National Feral Cat Day, che è oggi (16 ottobre).

"Che tu li chiami gatti di famiglia, gatti di casa, gatti selvatici, gatti della comunità, gatti randagi, non importa - sono i nostri gatti ... e meritano il nostro amore e protezione", dice.

Dare un`occhiata:

Mi sono reso conto dopo aver visto il video che ho conosciuto gatti come questo, ma non ho mai saputo molto su di loro o su come aiutare. Nel 1990, non mi venne in mente di verificare se Warrior fosse stato castrato. Ora lo sarebbe. E sapevo che mio padre stava facendo la cosa giusta facendo aggiustare i gatti della mamma, ma non avevo idea che il trap-neuter-return fosse una cosa organizzata - e allora, forse non lo era ancora.

Alley Cat Allies mi ha offerto un`intervista con la sua procura, Elizabeth Holtz. Il nostro scambio di email è sotto Mi ha educato e spero che faccia lo stesso per i lettori che vogliono saperne di più su questa popolazione marginale felina e su come aiutare.

Cat Dandy: Qual è la tua esperienza con i gatti selvatici, e qual è il tuo ruolo in Alley Cat Allies?

Elizabeth Holtz: Il mio ruolo principale è la ricerca di problemi politici riguardanti i gatti e la consulenza ai governi locali sulla stesura di una legislazione positiva. Partecipo al trap-neuter-return e vivo con due gatti: Pinguino (un gattino di una colonia che ho aiutato) e Jabba the Catt, così come il mio cane, George.

Sono sicuro che molte persone, alcuni dei quali proprietari di gatti o avvocati, non vedono prove di gatti selvatici o di comunità nelle loro vite quotidiane. Quanto rappresenta un problema questi gatti?

I gatti selvatici o di comunità sono esistiti insieme agli umani per oltre 10.000 anni. La loro esistenza non è il problema. Invece, il nostro approccio ai gatti della comunità è stato problematico. Per decenni, il metodo predominante di controllo degli animali in termini di gatti della comunità è stato quello di intrappolare e uccidere. Questo non è solo inefficace, ma è anche crudele e ha provocato alti tassi di eutanasia nei rifugi senza alcun impatto sulla popolazione di gatti della comunità.

Qual è il modo migliore per le persone di aiutare attivamente se lo desiderano?

Due strade. Innanzitutto, è possibile partecipare a trap-neuter-return hands-on o TNR. Il TNR si sta verificando in ogni parte del paese e probabilmente sarà possibile trovare un gruppo TNR locale nella propria zona effettuando una ricerca online. In secondo luogo, puoi diventare un sostenitore dei gatti a livello di governo locale. Suggerisco alle persone di leggere il nostro Advocacy Toolkit per imparare come fare lobby per leggi umane per i gatti a livello di città e di contea.

Quale livello di formazione, se esiste, è necessario per far parte di un programma di TNR?

Non è richiesto un addestramento formale, ma raccomandiamo alle persone di leggere il TNR prima di provarlo. Puoi leggere la nostra guida molto dettagliata su TNR. Idealmente, sarai in grado di intrappolare con un trapper più esperto la prima volta. Ma non è sempre possibile. Ho catturato per la prima volta da solo, semplicemente armato di una guida che ho stampato da un sito web. Non ho intrappolato nessun gatto, ma ho imparato dai miei errori e ne ho beccati quattro la volta successiva.

Quali sono alcuni vantaggi di tale sforzo?

I premi sono fantastici. Hai la possibilità di avere un impatto meraviglioso sulla vita di un singolo gatto. Sterilizzare o castrare un gatto rende il gatto più felice e più sano. In termini di essere un sostenitore di TNR, hai la possibilità di incidere in modo positivo su centinaia, persino migliaia di vite dei gatti. Buone ordinanze e politiche di rifugio riducono i tassi di eutanasia e l`assunzione di ripari, consentendo ai rifugi di concentrarsi sui programmi di salvataggio.

Quanto è arrivato il TNR da quando la tua organizzazione l`ha supportato per la prima volta nel 1990?

Trap-neuter-return è ora mainstream e abbracciato dai governi statali e locali in tutto il paese. È l`unico approccio umano ed efficace per i gatti della comunità, e i governi stanno prendendo nota. Questo non è qualcosa che si sta verificando in vicoli nascosti in segreto. È un metodo approvato negli Stati Uniti da New York a Dallas a San Francisco.

Quali sono le prossime sfide con TNR? Quali sono gli obiettivi finali della tua organizzazione?

Il passo successivo è stabilire il ritorno-trappola-trap in ogni comunità e agenzia di controllo degli animali. In definitiva, il nostro obiettivo è quello di rendere TNR il metodo predominante di controllo degli animali e renderlo sicuro per le persone a prendersi cura dei gatti della comunità.

Alley Cat Allies fa riferimento a questi animali principalmente come "gatti della comunità". Quale nome preferisce chiamare la tua organizzazione e perché il nome è importante?

Il termine "gatti della comunità" è una rappresentazione più accurata dei gatti che vivono all`aperto. Feral si riferisce al livello di socializzazione di un gatto. Un gatto selvatico non è socializzato alle persone e non farebbe un buon animale domestico. La realtà è che i gatti che vivono all`aperto hanno una vasta gamma di livelli di socializzazione. Alcuni gatti potrebbero legarsi con i loro caregivers, ma evitano gli estranei. Altri gatti potrebbero essere a loro agio nell`approcciare le persone ma preferiscono vivere all`aperto con le loro famiglie.

Il vostro gruppo afferma che più di 450 città e contee degli Stati Uniti hanno ordinanze o politiche che approvano il TNR e che più di 600 gruppi non profit lo praticano. Quanto lontano c`è da fare? Perché non è stato universalmente adottato?

Finché nei nostri rifugi verranno sottoposti a eutanasia gatti sani, avremo ancora del lavoro da fare. Ogni giorno raggiungiamo i governi locali e i centri di accoglienza che non hanno ancora aderito al TNR. Penso che la ragione principale per cui alcuni luoghi non hanno ancora adottato il TNR è semplicemente una mancanza di educazione sui gatti della comunità e sul TNR. Il cambiamento è difficile anche quando i vecchi modi di fare le cose si sono dimostrati inefficaci.

Il presidente e fondatore di Alley Cat Allies, Becky Robinson, ha affermato che TNR "salva vite e dollari delle tasse". Come fa risparmiare i dollari delle tasse?

Intrappolare e uccidere i gatti della comunità non è solo crudele, è inefficace. A causa di un fenomeno scientifico chiamato "effetto del vuoto", quando i gatti vengono rimossi da un`area, i gatti provenienti dalle aree circostanti si spostano e si riproducono alla capacità. Crea un ciclo infinito che spreca denaro dei contribuenti. I governi locali usano la trappola e uccidono i soldi sprecati anno dopo anno pagando per gli ufficiali di intrappolare i gatti, li hanno confiscati al riparo locale e poi li uccidono. Attraverso i programmi di TNR, i gatti continuano a vivere in un`area, tenendo a bada i potenziali nuovi arrivati, ma non più riproducendo. La popolazione diminuisce nel tempo. Quando vengono sequestrati meno gatti, le condizioni di rifugio migliorano per tutti gli animali. Una diminuzione dell`assunzione di rifugi diminuisce l`incidenza della malattia (come le infezioni delle alte vie respiratorie) facendo risparmiare ai contribuenti dollari che sarebbero spesi per farmaci e servizi veterinari.

Jackson Galaxy ha prodotto l`annuncio del servizio pubblico per il vostro gruppo per Feral Cat Day. Come descriveresti il suo ruolo nell`aiutare questi gatti e la tua organizzazione?

Jackson Galaxy è stato un sostenitore inestimabile per gatti, TNR e Alley Cat Allies. Le persone si fidano e rispettano le sue opinioni sui gatti e sul benessere degli animali. Averlo nel nostro angolo ci consente di raggiungere un pubblico molto più ampio.

Galaxy esprime la necessità di amare, sostenere e proteggere tutti i gatti. In che modo questo atteggiamento si adatta alla missione del tuo gruppo e come potrebbe applicarsi per educare le persone che non sanno molto sui gatti della comunità?

Alley Cat Allies valuta la vita di ogni gatto indipendentemente da dove vivono. Purtroppo, molte persone credono erroneamente che i gatti della comunità non abbiano le stesse protezioni legali dei gatti domestici. Tutti i codici di crudeltà dello stato proteggono i gatti, indipendentemente dal loro livello di socializzazione. Il messaggio di Galaxy si allinea perfettamente con le nostre convinzioni. Per quanto riguarda le persone che potrebbero non sapere molto sui gatti della comunità, è un`ottima introduzione perché valorizza tutti i gatti allo stesso modo.

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Qual è la tua esperienza con gatti selvatici, randagi o altri tipi di gatti della comunità? Hai fatto il trap-neuter-return? Cosa credi sia la cosa migliore che possiamo fare per questi gatti? Dimmi nei commenti.

Cat Dandy sa che molti gatti lo hanno abbastanza difficile:

Informazioni su Keith Bowers: Questo motociclista dalle spalle larghe, con la testa calva, ha anche passioni per vestiti taglienti, accessori d`argento, grande scrittura, arti e gatti. Questo giornalista professionista ama dipingere, scolpire, fotografare e salire sul palco. Una volta era chiamato "un mutante ad alta potenza", che descrive anche il suo gatto, Thomas. È senior editor presso Catster.

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