Le paure dei gatti cambiano per tutta la vita: puoi aiutare

Nota del redattore: questa storia è stata originariamente pubblicata nel numero di settembre / ottobre 2015 della rivista Catster. Clicca qui per iscriverti alla rivista Catster.

L`aspirapolvere colpisce il terrore nei cuori dei miei gatti, Jack e Phillip. Non appena lo tiro fuori dall`armadio della sala, entrambi i gatti si ritirano nei loro nascondigli super segreti, e nemmeno mia madre riesce a convincerli. (Entrambi i miei gatti sono perdutamente innamorati di mia madre, quindi questo è un grosso problema).

Immagino che l`aspirapolvere provochi reazioni simili ai tuoi gatti - o forse corrono nel panico dal phon o un altro improvviso, forte rumore. O forse queste cose non spaventano i tuoi gatti - e anche questo è normale. Ad esempio, Jack si nasconderà sotto il mio letto quando tirerò fuori il porta-gatti, ma Phillip si arrampicherà e si sistemerà.

Sebbene entrambi i gatti visitino regolarmente il veterinario, Jack ha avuto alcune spiacevoli esperienze nell`ambulatorio del veterinario, compreso un serio attacco con malattia del tratto urinario felino nel 2011. La vista del trasportatore del gatto scatena le sue risposte di paura a causa dei ricordi dolorosi associati ad esso .

"Le storie dei singoli gatti influenzano ciò di cui hanno paura", ha confermato Marilyn Krieger, consulente di comportamento gatto certificato e autrice di Catster`s Chiedi a un comportamentista colonna. Osserva che le paure possono essere apprese attraverso le esperienze specifiche di un gatto, come le sfortunate questioni di salute di Jack quando aveva circa quattro anni.

"I gatti che hanno avuto eventi traumatici spesso diventano spaventati in circostanze specifiche", ha detto Krieger.

Dopo l`ultimo spavento indotto dal vuoto a casa mia, ho iniziato a notare altri oggetti casuali che spaventano i miei gatti. Ho anche notato che le cose che li spaventano nella loro età attuale - Phillip è tre e Jack è sette - sembrano essere diversi da quelli che li hanno spaventati quando erano più giovani.

Il che mi ha fatto meravigliare: certe cose spaventano i gatti a certe età?

Gattini

Gattino scioccato di Shutterstock

Quando entrambi i miei gatti erano gattini, non sembrava che li spaventassero. Jack sembrava essere più propenso a spaventare i rumori improvvisi, ma Phillip camminava fiducioso con tutto e tutti. Come ha detto Krieger, la maggior parte delle paure dei gatti sono legate alle esperienze individuali, quindi potrebbe essere che i gattini non abbiano vissuto abbastanza a lungo da aver paura di molte cose.

Non preoccuparti: Sebbene la curiosità del tuo gattino possa ignorare la sua paura in certe situazioni, il suo istinto dovrebbe tenerla fuori dalle situazioni più preoccupanti.

Essere preoccupato: Se la spavalderia del tuo gattino le fa ignorare una naturale paura di un certo pericolo, potresti aver bisogno di guardarla più da vicino o essere più vigile nei tuoi sforzi di impermeabilità ai gatti.

Gatti adolescenti

Quando un gatto matura, potrebbe cominciare a mostrare paura verso cose che prima non lo spaventavano - o potrebbe crescere fuori dalla paura in modo simile a quello che osservo con il mio personale felino. Ciò potrebbe rivelarsi particolarmente vero nelle situazioni sociali, ha detto Krieger.

"Alcuni gatti, mentre invecchiano, diventano più fiduciosi delle persone - altri diventano più diffidenti e paurosi", ha spiegato. "Dipende dai singoli gatti e dal modo in cui vengono trattati dalle loro persone".

Gatto nascosto da Shutterstock

Quando Phillip ha compiuto due anni, era diventato meno sociale - non esattamente spaventato dalla gente, ma non desideroso di salutarli. La dinamica della nostra famiglia è cambiata un po `nell`ultimo anno o giù di lì, con il mio bambino più grande che si è trasferito al college, quindi è stata applicata l`intuizione di Krieger. Philip non viene trattato in modo diverso, di per sé, ma non interagisce con tutte le sue "persone" con la regolarità che si è aspettato, e questo influenza il suo atteggiamento nei confronti degli altri.

Non preoccuparti: Come un gatto si adatta al "nuovo normale" di una famiglia che cambia, le sue paure possono placarsi, e probabilmente tornerà al suo vecchio sé.

Essere preoccupato: Se il tuo gatto diventa sempre più impaurito dai visitatori, potrebbe essere un sintomo di malattia o ansia. Pianifica una visita con il tuo veterinario.

Adulti e anziani

D`altra parte, mentre Jack si stabilisce nel mezzo dei suoi anni da adulto, sta diventando più sociale. Lasciamo che Jack interagisca con le persone alle sue condizioni e Krieger dice che questo approccio può aiutare i gatti a superare le loro paure sociali.

"Se i timidi proprietari del gatto creano situazioni che incoraggiano il gatto a sentirsi al sicuro, molto probabilmente inizierà a sentirsi abbastanza sicuro da iniziare a socializzare", ha detto.

Tale approccio si applica ai gatti di tutte le età, compresi i gatti anziani.

Non preoccuparti: Lasciare che un gatto superi le sue paure alle sue condizioni potrebbe aiutarlo a sconfiggere le paure. Non forzare il problema: potrebbe rendere la paura più intensa.

Essere preoccupato: L`interazione forzata con un oggetto o una situazione che il tuo gatto teme potrebbe costringerlo a scagliarsi oa ritirarsi, o addirittura associare un membro della famiglia precedentemente fidato a una situazione di paura.

Come aiutare il tuo gatto a superare la paura

Aiuta il tuo gatto a sentirsi al sicuro in situazioni potenzialmente minacciose, ha detto Krieger. Tra i modi in cui lo faccio, lascio fuori la portantina dove entrambi i gatti possono investigarla a modo loro.

Un veterinario con un gatto in un trasportatore di Shutterstock

Mentre dubito che incoraggerò mai Jack a fare un pisolino nel corriere, spero che diventerà abbastanza familiare con esso da non correre e nascondersi quando è ora di visitare il veterinario.

Tuttavia, quell`istinto di combattimento o fuga aiuta a mantenere i nostri gatti al sicuro. Come ha sottolineato Krieger, "le paure sane aiutano a garantire la sopravvivenza dell`individuo".

Circa l`autore: Stacy N. Hackett, proprietaria di un gatto per tutta la vita e scrittrice pluripremiata, scrive spesso su gatti, razze di gatti e una serie di argomenti relativi agli animali domestici. Una grande fonte di ispirazione per la sua scrittura proviene dai suoi due gatti: Jack, un tabby rosso di 7 anni Domestic Shorthair, e Phillip, uno shorthair domestico grigio e bianco di 3 anni. Entrambi i gatti sono stati adottati dagli eventi di adozione del negozio di animali locali e portano molta personalità e amore in una famiglia che contiene anche un adolescente e uno studente universitario che visita occasionalmente. Stacy è anche "matrigna" di un magnifico mix di Cocker Spaniel / Labrador Retriever di nome Maggie, oltre a due shorthairs domestici di tabby marroni di nome Katie e Leroy.