Mente e corpo: cosa sta succedendo nel cervello del tuo gatto?

Nota dell`editore:

Quando ho messo da parte la spesa, il mio gatto, Phillip, studia attentamente le mie attività, seguendomi dalla dispensa al frigorifero e viceversa. A volte mi chiedo se sta memorizzando la posizione di tutti i suoi cibi preferiti della gente (che non gli è permesso mangiare) o escogita un piano per aprire le porte del gabinetto per andare a trattare il gatto la prossima volta che esco di casa. Cosa sta succedendo nel suo cervello, comunque?

Fisicamente, il cervello di Phillip non è molto diverso dal mio. Infatti, sebbene il cervello di un gatto sia comparativamente più piccolo di quello di altri mammiferi, la struttura è abbastanza simile a quella di un umano in quanto entrambi abbiamo cortecce cerebrali e lobi. Proprio come negli esseri umani, la corteccia cerebrale di un gatto è responsabile del processo decisionale, dell`apprendimento e dei ricordi a breve termine e a lungo termine. Quindi forse Phillip sta davvero memorizzando dove tengo quei cibi che non gli lascerò mangiare.

Gattino

La corteccia cerebrale gioca un ruolo cruciale nello sviluppo di un gattino in quanto la memoria dà forma alla sua capacità di apprendere. Un gattino prende nota di ciò che altri gatti, altri animali domestici e persino gli umani fanno interagendo con loro, e questo aiuta le altre parti del suo cervello a svilupparsi correttamente. Quando abbiamo portato Phillip a casa a circa 12 settimane, ha seguito costantemente il mio gatto più vecchio, Jack, in giro per la casa e imitato molti dei comportamenti di Jack.

"I gattini nei primi mesi hanno bisogno di interazione con la propria e altre specie per sviluppare abilità sociali (cerebrali) e coordinazione fisica (cervelletto) attraverso il gioco, l`esplorazione e la caccia finta", ha detto Heidi Pavia-Watkins, dVM, dell`aeroporto Irvine Animal Ospedale a Costa Mesa, in California.

Non preoccuparti: Se il tuo gattino sembra un po `timido e non sta saltando i piedi per primo nella mischia della famiglia, probabilmente osserva ancora tutto intorno a sé e impara da tutte le varie attività. puoi gentilmente convincerlo a giocare con giocattoli interattivi.

Essere preoccupato: Un gattino che fatica a mangiare o non riesce a cogliere il concetto della lettiera può avere a che fare con una ferita o una malattia. Portala dal veterinario il prima possibile.

Adulto

Mentre il gatto si allontana dall`infanzia e dall`età adulta, continua a imparare attraverso la ripetizione e l`osservazione. Questo è il motivo per cui Phillip sa esattamente dove tengo il cibo per gatti, e perché aspetta ogni mattina sotto quell`armadietto finché non lo nutro. Le diverse aree del cervello di un gatto svolgono ciascuna compiti specifici - le interconnessioni tra queste aree trasmettono informazioni avanti e indietro rapidamente, dando al gatto la capacità di reagire rapidamente al suo ambiente.

Non preoccuparti: Nuove situazioni o cambiamenti nell`ambiente del tuo gatto adulto possono farla cadere un po `, e lei potrebbe saltare un salto su un nuovo divano o diventare confusa se non riesce a trovare qualcosa. Dalle un po `di tempo per abituarsi ai cambiamenti.

Essere preoccupato: Se il tuo gatto adulto sembra costantemente incapace di anticipare e ricordare le normali attività nella tua casa o il layout dei tuoi mobili - o se ha un improvviso cambiamento nella sua personalità - potrebbe dover essere esaminato da un veterinario. "I gatti adulti con lesione cerebrale o malattia spesso hanno un cambiamento nel comportamento (aggressione o stupore) o cambiamenti nel coordinamento, nella routine o nell`appetito", ha detto il dott. Pavia-Watkins.

Anziano

Il cervello di un gatto anziano può mostrare segni di invecchiamento allo stesso modo di quello di un essere umano. In effetti, l`Associazione americana dei praticanti felini stima che il 50% dei gatti di 15 anni di età mostra alcuni di questi sintomi dei disturbi del cervello cognitivo:

• Diminuzione dell`interazione con esseri umani e altri animali domestici
• Meno desiderio di mangiare
• Minzione o defecazione al di fuori della lettiera
• Diminuzione delle capacità di risoluzione dei problemi
• Meno consapevolezza di ciò che li circonda
• Cicli sonno-veglia incoerenti
• Forte pianto, specialmente durante le ore notturne

Tuttavia, prima di diagnosticare il tuo gatto, assicurati di ricevere un esame veterinario approfondito. "Un veterinario dovrebbe valutare il gatto per escludere specifici processi di organi o malattie come ipertensione, ipertiroidismo, gastrointestinale o malattia del tratto urinario", ha detto il dott. Pavia-Watkins.

Non preoccuparti: Una corretta alimentazione, una stimolazione mentale regolare e alcune precauzioni di sicurezza possono aiutare il vostro gatto anziano a combattere i segni dell`invecchiamento cerebrale. Trascorri un po `di tempo in più con il tuo anziano per aiutarla a rimanere "mentalmente in forma".

Essere preoccupato: Un gatto anziano con sindrome da disfunzione cognitiva ha bisogno dell`aiuto del suo proprietario per assicurarsi che abbia la migliore qualità di vita possibile, ha spiegato il dott. Pavia-Watkins. Assicurati che abbia un accesso immediato a acqua e cibo freschi, un rifugio adeguato e una comoda area di riposo, un trattamento per qualsiasi dolore o disagio, la libertà di esprimere un comportamento normale e la libertà dalla paura o dall`angoscia.

Circa l`autore: Stacy N. Hackett, proprietaria di un gatto per tutta la vita, parla di gatti, razze di gatti e argomenti relativi agli animali domestici. Una grande fonte di ispirazione arriva dai suoi due gatti adottivi: Jack, un cucciolo di sambuco rosso di 6 anni, e Phillip, un cucciolo di pelo grigio e bianco di 2 anni. Stacy è anche "matrigna" di un mix di Cocker Spaniel / Labrador Retriever di nome Maggie e di due tabby marroni di nome Katie e Leroy.