Gli animali con bisogni speciali hanno una seconda possibilità nei gatti del lato ovest

Avvolgere in un rifugio è una sfida per qualsiasi gatto, ma la situazione diventa ancora più terribile quando un animale ha bisogni speciali. La maggior parte dei rifugi non ha personale e risorse per prendersi cura adeguatamente degli animali domestici disabili, quindi oltre ad essere gli ultimi adottati, sono spesso i primi ad essere sottoposti ad eutanasia. Mentre faceva volontariato nel suo rifugio locale, Kimm Koocher ha deciso che voleva dare ai gatti con bisogni speciali un`opportunità.

"Sono diventato scoraggiato dalle alte percentuali di eutanasia, soprattutto per i gatti con bisogni speciali", dice Koocher. "Non c`era un rifugio in questa zona dove ogni gatto con bisogni speciali avesse la possibilità di rimanere vivo, e volevo cambiarlo".

Con due decenni di esperienza di volontari sotto la cintura, Koocher, un veterinario in pensione, ha fondato West Side Cats nel 2008. Il gruppo di soccorso senza scopo di lucro, situato a Youngstown, Ohio, ospita da 40 a 50 gatti alla volta e fa circa 450 adozioni per anno, molti con bisogni speciali.

In effetti, i gatti che molto probabilmente verrebbero abbattuti nei rifugi tradizionali, ovvero quelli con disabilità, malattie o infortuni, avranno la massima priorità presso West Side Cats. La maggior parte dei gatti al riparo sono ex randagi, ma il gruppo usa anche i social media per salvare i gatti dagli altri rifugi.

"La maggior parte dei nostri gatti proviene dalle strade di Youngstown", dice Koocher. "Abbiamo sempre una lista d`attesa, ma qualsiasi gatto ferito o con bisogni speciali salta in testa alla fila e di solito può entrare immediatamente. Abbiamo anche catturato gatti da ripari per uccidere, lavorando con un gruppo nazionale di persone attraverso siti di social network, in particolare Facebook. Di nuovo, i gatti feriti e quelli speciali hanno la nostra priorità assoluta. "

Grazie ai social network, West Side Cats ha recentemente salvato un gatto di nome Sailor che aveva un`ipoplasia cerebellare moderata, che causa tremori e mancanza di coordinazione. Il precedente proprietario di Sailor viveva a New York ed è stato minacciato di sfratto se non si fosse liberata del gatto immediatamente.

"Dal momento che un appartamento a prezzi accessibili a New York è praticamente impossibile da trovare, stava cercando disperatamente di mettere Sailor ed era a corto di tempo", dice Koocher.

Fortunatamente, Koocher ha preso il vento di Sailor via Facebook, e altri gruppi di soccorso dell`area hanno aiutato a organizzare il trasporto verso West Side Cats. Grazie ai loro sforzi, la storia di Sailor ha avuto il lieto fine che meritava.

"Sailor è rimasta con noi per oltre un anno, trovandola finalmente a casa per sempre in rete con altri soccorritori con bisogni speciali online", dice Koocher. "La sua nuova famiglia ha guidato per più di quattro ore per adottarla."

Dal momento che West Side Cats ha fatto la propria missione per salvare animali domestici con bisogni speciali, sembra appropriato che la loro mascotte sia un gatto paraplegico di nome Smoochie. A sei settimane, Smoochie era chiusa in un cassetto del comò, rompendole la schiena. Quando i suoi ex proprietari si resero conto che il gatto non avrebbe più camminato, la portarono in un`area di salvataggio, dove trascorse le sue giornate in una gabbia.

"Il salvataggio ha tenuto Smoochie fino a quando aveva quasi quattro mesi e mezzo", dice Koocher. "Si sono presi molta cura di lei, ma il loro salvataggio è un salvataggio basato sulla gabbia. Un gatto paralizzato in una gabbia è fondamentalmente un gatto seduto a se stesso, poiché la maggior parte dei paraplegici sono incontinenti. "

Fortunatamente, il salvataggio di Akron, in Ohio, ha letto su West Side Cats tramite Facebook e ha effettuato una chiamata. Koocher si è subito innamorato di Smoochie, e il resto è storia - con la personalità da risparmiare, il gatto era "naturale per essere una mascotte". Tutto ciò di cui ha bisogno è un po `più di attenzione. Smoochie indossa i pannolini e ha la sua sedia a rotelle donata, e viene bagnata un paio di volte al giorno. E `un grande successo con il pubblico negli eventi dei West Side Cats, dove Koocher dice che è un enorme bonus che "non può saltare dal tavolo e perdere".

"Ci sono voluti 45 secondi per farci innamorare completamente di Smoochie", dice Koocher. "È una diva totale e un gatto molto bello."

West Side Cats è composto interamente da volontari e si basano su donazioni per aiutare a prendersi cura dei gatti che salvano, molti dei quali sono stati scartati o abbandonati dalle loro famiglie. Durante l`inverno, il gruppo ha salvato i gatti dal gelo all`aperto. Hanno salvato un gatto con ferite alla testa dai combattimenti per le strade. Salutarono i gatti che erano malati e osservarono gli altri guarire da gravi ferite e ottenere una nuova prospettiva di vita. La missione del gruppo è costosa e impegnativa, ma Koocher afferma che le storie di successo ne fanno valere la pena.

"[La parte più gratificante è] quando sento da un adottante quanto sono felice il loro gatto e quanto sono felici con il loro gatto", dice Koocher. "Adoro anche le amicizie che ho formato e vedere i gatti qui che non avrebbero avuto nessuna possibilità di vivere se i gatti del West Side non fossero esistiti per aiutare".

Leggi le storie di salvataggio su Catster:

A proposito di Angela: Questa pazza non-pazza ama sfilare il suo vestito preferito e andare a ballare. Frequenta anche la palestra, la canna da caffè vegana e il caldo raggio di sole sul pavimento del salotto. Gode di una buona storia di salvataggio di gatti su gentilezza e decenza che superano le probabilità, ed è un`entusiasta beneficiaria di testate e fa le fusa dai suoi due gatti, Bubba Lee Kinsey e Phoenix.

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