Parliamo della demenza dei gatti: il tuo gatto è a rischio?

Che ci crediate o no, i nostri amici felini possono soffrire di demenza mentre invecchiano. La sindrome da disfunzione cognitiva felina (a.k.a. CDS), che è simile alla malattia di Alzheimer o alla demenza negli esseri umani, di solito colpisce i gatti che hanno più di 10 anni. Poche ricerche sono state fatte sulla demenza dei gatti, quindi non sappiamo esattamente quanti gatti ne soffrono, ma ci sono circa 2 milioni di gatti negli Stati Uniti di età superiore ai 10, e tutti questi gatti sono potenzialmente a rischio.

Segni di demenza nei gatti

Il tuo gatto ha la demenza? Fotografia di Onishchenko Natalya / Shutterstock.

Anche se i gatti con CDS potrebbero non perdere le chiavi della macchina o dimenticare gli appuntamenti del medico, mostreranno altri segni di declino cognitivo. "Ululando di notte e urinando fuori dalla lettiera sono le due più comuni lamentele che potrebbero essere attribuite alla demenza nei gatti, ma ci sono anche cambiamenti nell`ansia, dormendo più di quanto dovrebbero dormire, confusione e mancanza di interazione con i proprietari, "Dice Lisa Radosta, DVM, Dipl. ACVB, del servizio veterinario di comportamento in Florida a West Palm Beach, in Florida.

Il problema, tuttavia, è che tutti questi segni potrebbero anche essere dovuti ad altri comuni disturbi cat come ipertiroidismo, malattie renali, malattie della vescica o artrite, solo per citarne alcuni. Per ottenere una diagnosi definitiva della demenza catarrale, il tuo veterinario eseguirà un esame fisico completo e molto probabilmente suggerirà il lavoro sul sangue, un`analisi delle urine e possibilmente dei raggi X per escludere altre malattie fisiche che potrebbero causare i sintomi del tuo gatto. Se non vengono rilevati problemi in base ai risultati di tali test e se il tuo gatto ha 10 anni o più e mostra almeno due segni clinici coerenti con la demenza, il tuo veterinario potrebbe concludere che si tratta di CDS.

Cosa fare se il tuo gatto ha la demenza

Come la demenza negli esseri umani, non esiste una cura per la demenza nei gatti, ma ci sono cose che puoi fare per rallentare la progressione della malattia e migliorare la qualità della vita del tuo gatto. In primo luogo, parla con il tuo veterinario dei vari supplementi che supportano la salute del cervello, come la vitamina B12 e la SAMe (S-adenosil-L-metionina). "SAMe è stato dimostrato in gattini più anziani per aumentare la funzione cognitiva", dice il dott. Radosta. "Potrebbero risolvere meglio i problemi dopo averli presi per due mesi."

La dott.ssa Radosta consiglia anche un integratore alimentare chiamato Senilife (Ceva Animal Health), che contiene diversi ingredienti che supportano il cervello, tra cui ginko biloba, vitamina E e uno stabilizzatore di membrana fosfolipidica. "Pensa alla pellicola avvolta intorno a un sandwich secondario, è come la membrana fosfolipidica intorno ai nervi del cervello", spiega. "Quando la pellicola avvolge un buco, il cibo si rovina. Bene, quando la membrana fosfolipidica invecchia e tutto inizia a invecchiare, iniziamo a vedere la degenerazione di quei nervi ".

Mantenere il tuo gatto attivo e felice può aiutare a scongiurare la demenza dei gatti

Oltre a fornire integratori per gatti che supportano la salute del cervello, puoi migliorare le funzioni cognitive fornendo opportunità di arricchimento quotidiano a casa. "Quello che sappiamo sui cani, e ciò che sospettiamo sui gatti, ma non sono completamente sicuro perché nessuno ha fatto la ricerca, è che se si mantiene attivo il cervello, il cervello rimane giovane", afferma la dott.ssa Radosta. "L`arricchimento è un grosso problema per i gatti. Mantenere i gatti felici è davvero importante e mantenerli arricchiti come gatti anziani contribuirà a evitare la progressione dei CDS. "

I gatti, specialmente i gatti interni, possono annoiarsi davvero. Incoraggiali a esercitare il loro cervello fornendo giocattoli, giochi, attività e leccornie. "Pensa ai sensi", dice la dott.ssa Radosta. "Cose che possono odorare catnip e cose che possono mangiare come diversi tipi di prelibatezze. Cose su cui possono masticare erba di gatto. Le cose che riescono a sentire, ad esempio, lasciandole uscire su un portico o un patio coperto o su una musica? Infine, pensa a ciò che possono vedere ea ciò che possono toccare. "Diversi scratcher per gatti, alberi di gatto elevati e posatoi con viste, giocattoli interattivi e divertenti sessioni di gioco con te aiuteranno il tuo gatto a usare il cervello e tenerlo in cima alla cima forma.

Puoi prevenire la demenza dei gatti al primo posto?

Anche se il tuo gatto anziano non sta attualmente manifestando sintomi di demenza, pensa di prendere qualche passo ora per evitare il declino cognitivo futuro. "Sostenere la salute del cervello è davvero importante", consiglia il dott. Radosta. "Voglio che le persone pensino ad arricchire la vita del loro gatto e a sostenere la salute del cervello non appena ne hanno 10."

Miniatura: Fotografia © hrabar | Thinkstock.