Per sempre il ranch felino domestico è all`altezza del suo nome

Per Brenda Barton, il soccorso degli animali consiste nell`aiutare a soddisfare il maggior bisogno. Quello era il suo obiettivo nel 2010, quando iniziò la costruzione di Forever Home Feline Ranch, un santuario per gatti senza scopo di lucro a Springfield, nell`Illinois. Come presidente e fondatore di Forever Home, Barton voleva creare un rifugio per i gatti "non adatti". Mancava questo tipo di struttura, credeva, specialmente nel Midwest.

"Mi è venuto in mente che c`erano molti gatti che non erano adottabili negli occhi della maggior parte delle persone - i gatti anziani, i gatti con qualche tipo di disabilità fisica o problemi comportamentali", dice Barton. "E in realtà erano gatti molto sani e non avevano un posto dove andare."

Sulla stessa linea, Barton ha notato che molti dei soccorsi nella sua zona hanno strappato animali dai rifugi della città, ma non hanno portato animali dalla comunità. Ciò era preoccupante, perché ogni anno molti gatti finiscono senza casa a causa della malattia, della disabilità, del pignoramento della casa o della morte dei loro proprietari. La mancanza di un rifugio per non uccidere che accetti i gatti dai membri della comunità ha lasciato molte persone in situazioni difficili. Era ancora peggio per i gatti.

"Diciamo che la zia Sally è morta e che aveva quattro o cinque gatti tra gli otto e i 13 anni", dice Barton. "Dove vanno questi gatti? Sarebbero finiti al rifugio, e finirebbero per essere messi giù perché il rifugio ha solo così tanto spazio."

Per risolvere questo problema, Forever Home salva principalmente i gatti dalle persone che hanno bisogno di abbandonare, principalmente famiglie di persone che sono decedute o persone che si stanno trasferendo in strutture di cura, hanno avuto trapianti di reni o di fegato o hanno perso le loro case. Forever Home lavora anche direttamente con diversi salvataggi in Illinois, Florida, Ohio e Missouri.

Circa 150 gatti sono sotto la cura di Forever Home, con 60-70 gatti che vivono nel rifugio e i gatti più immediatamente adottabili (principalmente i cuccioli) in affido. Il rifugio è gestito da volontari, tra cui un guardiano che vive sul posto.

"Il custode vede ogni [dei gatti] ogni giorno", dice Barton. "È lì tutte le sere, e si assicura che la proprietà sia mantenuta e che i gatti siano curati. Mi invia continuamente le foto di gatti che potrebbero avere un problema, sono i miei occhi e le mie orecchie per la salute e la sicurezza dei gatti".

E quando un gatto arriva a Forever Home, il nome del rifugio non mente: quel gatto ha una casa per la vita. Secondo Barton, Forever Home non opera secondo il tradizionale approccio "cats in, cats out". La funzione principale del rifugio è un santuario dove i gatti "non accettabili" possono vivere le loro vite in un ambiente senza uccisioni e senza gabbie. Hanno anche aree speciali per gatti con herpes felino e FIV.

"Quando prendiamo un gatto, prendiamo un gatto per la vita", dice Barton. "Tutti i gatti sono adottabili, se qualcuno entra e vuole adottarlo, ma prima di tutto siamo un santuario, siamo la loro casa per sempre finché qualcuno non vorrà adottarli".

La filosofia di Forever Home si è dimostrata inestimabile per gatti come Sammie, che sono arrivati ​​al rifugio all`inizio di quest`anno. Fu prelevato da un vicino soccorso, dove un volontario di Forever Home, che fotografa animali ai salvataggi da condividere su Facebook, lo trovò che languiva in una gabbia con una gamba rotta. La sua gamba era stata amputata - nessuno in soccorso aveva addirittura tentato una soluzione meno drastica.

"Ha detto di essere stato seduto in una gabbia per tre settimane con una gamba rotta, e non avevano fatto nulla", dice Barton. "[Il volontario] era molto arrabbiato - lei era isterica quando mi ha chiamato, quindi ho detto okay - lo prenderò."

Il volontario pagò l`adozione di Sammie e lo portò a Forever Home, dove Barton lo portò immediatamente dal veterinario. Barton era preoccupato per i costi del veterinario, poiché la chirurgia ortopedica per gatti può essere molto costosa. Probabilmente stavano guardando "due o tremila dollari che probabilmente non avevamo in banca".

Ma il veterinario è stato in grado di salvare la gamba di Sammie inserendo un perno fisso. Informò anche Barton che la natura della ferita del gatto era peggiore di quanto chiunque inizialmente pensasse.

"Il veterinario mi ha detto che c`erano solo due modi in cui avrebbe potuto subire un infortunio di quella natura: è stato colpito da una macchina o da una mazza da baseball", dice Barton. "Le macchine posso capire - era un gatto esterno, ma l`abuso è qualcosa che mi fa solo rabbrividire".

Dopo tre mesi, Sammie si riprende completamente. La sua gamba ferita è di circa mezzo pollice più corta dell`altra - ma Barton dice che non lo sapresti mai. Ancora meglio: Sammie ha recentemente trovato la sua famiglia per sempre.

"È appena stato adottato da una madre e da una bambina meravigliosa", dice Barton. "Si scopre che questo bambino è in affidamento e questa famiglia lo adotterà, ha avuto una vita difficile, è stato un incontro fatto in paradiso ed è una delle ragioni per cui siamo in questo business".

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