Com`è l`eutanasia per un veterinario? Diventa solo più difficile

Le persone spesso mi chiedono se eseguire l`eutanasia degli animali domestici sia la parte peggiore del mio lavoro. In realtà non è esattamente il peggio parte del lavoro, ma è certamente la parte più difficile ed emotivamente impegnativa. Perché posso rifiutare di eseguire la cosiddetta "eutanasia della convenienza" - le persone che vogliono mettere giù i loro gatti perché hanno nuovi mobili che non vogliono graffiare, o forse si stanno muovendo e non vogliono portare il gatto con loro o ragioni simili - praticamente tutti i gatti che ho messo giù sono stati malati e sofferenti. L`eutanasia era un modo per aiutarli. Ma eseguire l`eutanasia è sempre difficile, e in effetti non diventa più facile. Continua ad essere più difficile con il passare degli anni.

L`eutanasia è indicata per un gatto quando sono soddisfatte due condizioni. Innanzitutto, il gatto deve soffrire. Secondo, non ci deve essere altro modo per alleviare la sofferenza. La seconda condizione può entrare in una zona difficile quando (come di solito è) il denaro è coinvolto. A volte non esiste un`opzione di trattamento che funzioni, punto. Altre volte una determinata opzione di trattamento potrebbe funzionare, ma costerebbe migliaia di dollari - e i proprietari semplicemente non possono permetterselo. Questi casi di difficoltà finanziarie sono particolarmente emozionanti per me. Alcuni potrebbero chiedersi perché non posso offrire servizi scontati o gratuiti in questi casi. La risposta è che se lo facessi, sarei in bancarotta, senza casa e morendo di fame. Il bisogno, a differenza delle mie risorse, è illimitato.

Alcuni gatti sono soppressi perché non sono più ricercati o perché le circostanze dei loro proprietari rendono impossibile continuare a possedere un gatto. Come ho detto, non eseguo queste cosiddette eutanasie di convenienza. Se un gatto è sano e privo di problemi significativi, non lo metto a dormire. Come ho anche detto, questo è un lusso. Alcuni capi dei veterinari non permettono loro di dire no (e il mercato del lavoro veterinario in questi giorni è tale che molti veterinari non possono permettersi di perdere il lavoro). Invece di fare pratica di eutanasia, offro consulenza per trovare una nuova casa per il gatto. Tuttavia, non mi illudo. So che molti di questi gatti vengono messi a dormire altrove, da un veterinario la cui anima deve essere schiacciata da esso.

I problemi comportamentali sono una delle principali cause di eutanasia nei gatti. E per problemi comportamentali intendo una cosa quasi esclusivamente: urinare fuori dalla lettiera. Ancora una volta, posso rifiutare di eutanasia molti di questi gatti. Ciò è dovuto principalmente al fatto che lavoro in una clinica di emergenza e che i problemi comportamentali di solito vengono affrontati dai veterinari di famiglia. Inoltre, l`eutanasia per la sporcizia domestica può essere evitata con modifiche comportamentali o, come ultima possibilità, permettendo al gatto di stare all`aperto.

I gatti che eutanasia sono malati e sofferenti. Ciò rende meno difficile, ma è ancora difficile. Rispetto ai medici di base, io eutanasia più animali durante un turno medio. Quando lavoravo come medico generico, pensavo che mettere giù tre animali in un giorno fosse estremo. Non lo penso più

Le persone chiedono se sono diventato insensibile all`eutanasia, se è diventato più facile nel tempo. In realtà, è vero il contrario. Eutanasias sono diventati più emotivamente provando per me nel corso della mia carriera. Non so perché questo accada, ma è comune tra i miei amici e colleghi.

Il tipo di eutanasia più difficile per me di solito riguarda un gatto molto anziano e un uomo o una donna piuttosto giovane. Queste persone hanno avuto i gatti per tutto il tempo che possono ricordare. Sono abbastanza giovani da non aver mai subito altre perdite significative nelle loro vite. Alcuni di loro cercano di non piangere - altri lasciano scorrere le lacrime. Tutte le loro vite sono cambiate per sempre.

Diversi veterinari utilizzano diversi protocolli di eutanasia. Uso quello che faccio perché credo che sia il modo più umano di eutanasia per un gatto.

È molto importante per me che un gatto non soffra alcun dolore o angoscia nei suoi ultimi momenti. La procedura inizia con il posizionamento di un catetere endovenoso. Il catetere consente di somministrare farmaci, compresa la soluzione di eutanasia, senza bucare la pelle del gatto con gli aghi durante la procedura. La maggior parte dei gatti tollerano il posizionamento del catetere notevolmente bene. Non è particolarmente doloroso.

Il posizionamento del catetere è subordinato al fatto che il gatto non sia angosciato. Se il gatto è nervoso, somministro un tranquillante prima di posizionare il catetere. Se il tranquillante non allevia lo stress sufficientemente, ritiro il catetere.

Eseguo l`eutanasia stessa come un processo in due fasi. Il primo passo è chiamato premedicazione. I gatti con cateteri ricevono un farmaco chiamato propofol che li fa rapidamente addormentare (di solito in meno di 30 secondi). I gatti senza catetere di solito ricevono un farmaco chiamato Telazol, che viene iniettato sotto la pelle e ha effetto in cinque minuti a 10 minuti. Ad ogni modo, il gatto non è a conoscenza di cosa accadrà dopo.

L`atto di eutanasia viene eseguito con un sovradosaggio endovenoso di un farmaco anestetico chiamato pentobarbital. Di solito ha effetto in pochi secondi. Alcuni gatti possono leccarsi le labbra mentre il farmaco ha effetto. Molti perderanno il controllo dell`intestino o della vescica dopo la procedura. La maggior parte dei gatti non chiude gli occhi. Alcuni prendono alcuni brevi respiri dopo che passano (questi cosiddetti respiri agonali sono un`azione riflessiva dei muscoli del torace).

Quindi è finita. Se il proprietario del gatto è presente per la procedura, mi scuso prontamente per consentire il lutto in privato. La maggior parte delle persone sceglie di far cremare i propri gatti. Alcuni richiedono di restituire loro le ceneri; altri richiedono che le ceneri siano seppellite o disperse con quelle di altri animali domestici. Un numero minore richiede la sepoltura senza cremazione, oppure porta a casa il gatto deceduto. Tutte queste opzioni possono essere ospitate nella maggior parte delle cliniche veterinarie, compresa quella in cui lavoro.

Le eutanasie sono molto emozionanti per i veterinari. Anche scrivere di loro è difficile. Mi conforto dal fatto che le eutanasie che eseguo sono il modo migliore per alleviare la sofferenza dei gatti. Ma questo è davvero un freddo conforto.

Hai una domanda per il dottor Barchas? Chiedi al nostro veterinario nei commenti qui sotto e il tuo argomento potrebbe essere descritto in una colonna imminente.

(Si noti che se si dispone di una situazione di emergenza, si prega di consultare il proprio veterinario immediatamente!)