Visitiamo la casa di Hemingway e i suoi gatti a sei dita

Se non hai sentito parlare di Hemingway House a Key West, in Florida, e i gatti a sei dita che vivono lì, preparatevi ad essere assaliti da simpatiche immagini di gatti con enormi zampe. E non solo enormi manopole di zampe, ma gatti che in realtà hanno i pollici!

Tutti i gatti di questa casa sono i discendenti diretti dei gatti che Ernest Hemingway aveva quando viveva lì. Sono tutti estremamente ben curati e amati, e vagano liberamente nella proprietà. L`unica regola è: non puoi prenderli!

Qualche settimana fa, avevo una gara in programma nelle Florida Keys (sono uno di quei mostri della maratona) e stavo progettando di aggiungere un mini-vacante per alcuni giorni per rilassarmi. Avevo intenzione di farlo da solo - fino a quando mi resi conto che una delle cose che non vedevo l`ora di fare a Key West era visitare la Hemingway House, e che sarebbe stato giusto invitare la mia amica e collega cat lady, Tamar da Ho il gatto, insieme per il viaggio.

Come il tempo avrebbe voluto, Tamar (che vive a New York City) mi aveva appena chiesto suggerimenti per le vacanze in Florida, e dal momento che stavo pianificando una vacanza in Florida - una centrata sui gatti! - Era mio dovere come amico portarla con sé. Abbiamo immediatamente soprannominato il viaggio "Cat Ladies Do Key West". Perché, oh, lo avremmo fatto, e in un modo che solo le ragazze di gatto potevano fare.

Il 7-Mile Bridge Run è stato cancellato a causa del maltempo (leggi: ero lì in piedi come un idiota sotto la pioggia battente, tuoni fragorosi e lampi lampeggianti all`inizio di un ponte lungo sette miglia con mille altri idioti che erano in realtà andando a fare questo fino a quando alla fine hanno deciso di annullare la gara, grazie al cielo). Per fortuna ho avuto i gatti Hemingway a cui guardare! Tornai nella stanza, Tamar e io tornammo indietro nella mia macchina, e via a Key West siamo andati!

Il nostro primo giorno intero lì, indovina cosa abbiamo fatto? Duh ... l`abbiamo fatto bene per i gattini. L`ingresso costa $ 12 al giorno e un tour parte ogni 30 minuti. Le guide ti accompagnano attraverso la casa, raccontandoti della vita di Hemingway (e di tutte le sue mogli - ne ha avute diverse!) E del lavoro che ha scritto mentre viveva lì e presentandoti alcuni dei gatti che vedi lungo il percorso.

Ci sono 44 gatti che vivono nella proprietà in questo momento. Hanno tutti un nome e una casa sicura per la vita. Non tutti hanno sei dita, ma hanno tutti il gene per farlo.

Una delle mie prime domande riguardava il modo in cui il personale mantiene i numeri e se sono sterilizzati / castrati. La risposta è stata abbastanza intelligente: a ogni femmina è permesso avere una cucciolata, e poi viene sterilizzata. Per quanto riguarda i maschi, solo i "migliori" sono autorizzati a riprodursi, quindi immagino che debbano essere amichevoli, di bell`aspetto e sani, e avere sei dita per ottenere un colpo nel mantenere il lignaggio di Hemingway. (I grassi là sono uno dei tom che hanno permesso di seminare i suoi semi).

Per assicurarsi che non ci siano affari divertenti in più, i tom vengono raccolti ogni notte e tenuti all`interno in modo che non possano diventare troppo pazzi. I custodi dicono che è proprio la missione che li ottengono perché i gatti sono intelligenti e poco prima delle 17:00. ogni giorno, i tom sanno che ora è - e si nascondono! I custodi vanno in giro, chiedendosi se qualcuno ha visto i grassi o gli altri gatti ... e quando uno lo fa, è uomo contro gatto! Ma i custodi portano sempre i gatti prima che vadano. È un must.

Quando i bambini nascono, vengono tenuti in una speciale stanza per i gattini lontano dagli ospiti. I custodi si assicurano che i gattini siano super-supersocializzati, perché riceveranno molto amore e attenzione una volta che saranno rilasciati nel cortile e nella popolazione generale.

Ci chiedevamo come i custodi impedissero ai gatti di andarsene, e come impedissero agli altri gatti di entrare. Usano la recinzione di Purrfect Fence tutt`intorno, ma i custodi dicono che i gatti restano perché lo vogliono. Hanno cibo, acqua e riparo - ed è qui che vivono. I gatti sono molto territoriali.

Anche i gatti residenti aiutano a tenere lontani altri gatti. La donna con cui ho parlato ha detto di sapere quando un "intruso" è sulla proprietà in pochi secondi - perché tutti i gatti di Hemingway suonano fondamentalmente l`allarme. Poi i custodi si assicurano che catturino il nuovo gatto il prima possibile, quindi non ci sono combattimenti. Non è che non siano amichevoli - è proprio come qualsiasi colonia di gatti - gli estranei non sono sempre i benvenuti.

Tutti i caretakers e le guide turistiche portano in regalo pasticcini per gatti. (Certo che lo fanno!) I gatti sanno che il suono è lontano da un miglio di distanza, e basta uno scuotimento del pacchetto perché alcuni arrivino di corsa. Penso che questi gatti ottengano ogni giorno più della loro giusta quota di prelibatezze!

Tamar ed io siamo stati fortunati e siamo diventati buoni amici con Joe, la nostra guida turistica. Ci ha dato un tour esteso speciale dopo quello normale e ci ha portato dove alcuni dei ritrovi dei gatti erano che non avevamo visto prima. E continuava a darci ogni leccornia per dare i gattini - così ci hanno amato!

Ovunque guardi, ci sono più gatti. Se vivessi a Key West, sono sicuro che mi piacerebbe capire come comprare un pass annuale e andare lì a rilassarmi tutto il giorno e rilassarmi. Ho visto la gente rilassarsi tutto il giorno leggendo il giornale. Quello sarei io! Li conoscevo tutti per nome, e loro sapevano chi ero e a turno si arricciavano sulle mie ginocchia.

Una delle cose più dolci della Hemingway House è che ha il suo cimitero di gatti. C`è un`area riservata a tutti i residenti che hanno attraversato il Rainbow Bridge, ed è davvero interessante vedere tutti i loro nomi. Alcuni famosi omonimi gattino hanno vissuto qui!

Joe si è reso conto abbastanza rapidamente che eravamo catecamere certificate, portatrici di carte (potremmo o non abbiamo lasciato cadere anche il titolo "cat blogger" su di lui, hehe), e così ci ha detto che potevamo venire da un altro giorno mentre eravamo in città - gratis! Basta dire che ha detto così. E tu conoscere Noi facemmo! Un altro giorno per uscire con i gatti Hemingway! Abbiamo ricaricato le nostre telecamere e siamo tornati indietro un paio di giorni dopo per un`altra visita con enormi sorrisi intonacati sui nostri volti.

Un gatto che vorrei aver visto, ma a quanto pare è una specie di solitario che bazzica in qualche cespuglio fino a quando il posto si chiude e si calma, è Dorian Gray. C`è un gatto di nome Dorian e non ho potuto incontrarlo! La prossima volta ... mi dà solo un motivo per tornare indietro, giusto?

Consiglio vivamente che se sei un amante dei gatti, visiti questo posto in un dato momento della tua vita. Che posto bello, tranquillo, fusa, felice! Quando vai, prendi il tour per le informazioni di base e assicurati di lasciarti almeno un`ora (o più!) Per girovagare per la proprietà e vedere i gatti. Guarda in tutti i cespugli e tieni gli occhi aperti: i gatti sono ovunque se ti concedi un minuto per guardare da vicino.

Oh, e un ultimo gattino. Non ho capito il nome di questo, ma adorava giocare!