Nonostante sia bruciato dall`acido, fortunato il tabby arancione vuole ancora fare amicizia

Quando Lucky, un bel tabby allo zenzero, fu trovato a vagare per le strade di un sobborgo del nord della Virginia, le ferite del gatto furono scioccanti. La pelliccia e la pelle sul retro della testa e del collo erano sparite, sostituite da ferite rosse. Pensando che le sue ferite sembravano eruzioni cutanee, le persone che trovarono Lucky chiamarono il controllo degli animali per prenderlo.

Ma Lucky non ha avuto ossa rotte o altre lesioni in linea con un incidente stradale. Quando fu esaminato da un veterinario, la verità di ciò che era accaduto era molto più scioccante di quanto chiunque avesse immaginato. In un atto estremo di crudeltà umana, il gatto era stato cosparso di acido, con gravi ustioni che coprivano la corona della testa, il collo, l`orecchio e la spalla destra. Aveva vissuto per strada, quindi anche le sue ferite erano coperte di terra.

L`estensione della brutalità umana può essere allo stesso tempo scioccante e confusa, ma la straordinaria capacità degli animali di superare questa crudeltà insensata vince ogni volta. Nonostante tutto quello che aveva sopportato, Lucky arrivò al rifugio per animali locale pieno di fusa.

A causa dell`attitudine contagiosa del gatto, un lavoratore del ricovero inviò la foto di Lucky a Kelly Shoup, un volontario del Homeless Animals Rescue Team (HART), un gruppo di salvataggio di animali senza uccisioni a Fairfax, in Virginia. Se Lucky potesse entrare nella rete HART, avrebbe maggiori possibilità di essere promosso e alla fine trovare una casa per sempre.

"Ha detto, `So che sembra brutto, ma sta facendo le fusa tutto il tempo che lo stiamo trattando, e sta impastando l`asciugamano con le sue zampe`", Shoup dice del messaggio che ha ricevuto quel giorno. "Era super dolce - per quanto gravemente ferito come lui, non stava dando la caccia a loro, ringhiando o sibilando - niente di tutto ciò."

Naturalmente, Shoup ha accettato di prendere Lucky sotto la sua ala. Per i primi due mesi e mezzo, il gatto, che aveva un`età compresa tra i 5 ei 7 anni, era sotto le cure veterinarie di 24 ore. Inizialmente, ha avuto una procedura chirurgica per pulire la sua ferita ed è stato anche castrato.

"Probabilmente stava facendo male in molti posti", dice Shoup.

Più tardi, Lucky ha richiesto un terzo intervento chirurgico per alleviare le contrazioni dolorose della pelle mentre le sue ustioni venivano guarite. A causa del serraggio della pelle intorno al viso, le sue palpebre appaiono ritratte nelle fotografie. Per alleviare questa tensione, piccoli tagli sono stati fatti sulla parte posteriore del suo collo e quindi ha permesso di guarire gradualmente da soli. Shoup sospetta che alla fine Lucky richiederà un quarto intervento chirurgico per rimuovere il tessuto cicatriziale sul collo. Il gatto ha anche subito procedure laser a freddo per promuovere la crescita dei capelli.

Secondo Shoup, raccogliere i fondi per la cura di Lucky è la "parte più pazza della sua storia". HART ha inviato una raffica di e-mail ai sostenitori che descrivono le condizioni di Lucky e chiedevano donazioni per le sue cure. Shoup ha anche creato una pagina Facebook per Lucky, che mantiene ancora regolarmente.

La storia è presto passata, con i popolari gatti con bisogni speciali come Bagheera, Diabetic Cat e Saltwater Taffy, che condividono la storia di Lucky sulle proprie pagine Facebook. Nel giro di 24 ore, la campagna aveva raccolto più di $ 3.000, e in una settimana erano arrivate più di $ 16.000 in donazioni da tutto il mondo.

"Le donazioni provenivano da Dubai, dall`Australia, dal Regno Unito, da tutti questi posti pazzi che HART non si aspetta davvero di raggiungere", afferma Shoup. "Non trasportiamo i nostri cani e gatti fuori dalla zona, quindi avere questo tipo di attenzione internazionale ha davvero fatto saltare le nostre menti. È indescrivibile."

Molte delle donazioni di Lucky provenivano da persone che erano state toccate dalla sua storia. Una donna, una sopravvissuta all`ustione, ha persino offerto parole di incoraggiamento per la guarigione del gatto.

"Ha detto, `so cosa sta passando Lucky, ho subito ustioni di secondo e terzo grado, per favore digli che andrà meglio - lo so,`" dice Shoup.

Con tutta questa attenzione, quando Lucky fu finalmente rilasciato dalle cure veterinarie, Shoup non ebbe problemi a trovarlo una casa adottiva.

"Quando era pronto per essere rilasciato, la signora che lo ha prelevato dal rifugio per portarlo dal veterinario ha praticamente pregato di portarlo a casa e prendersi cura di lui", dice Shoup. "Ha cinque gatti suoi e Lucky sarebbe il re del castello."

Da quando è andato a vivere nella sua casa adottiva, Shoup dice che "l`intero mondo di Lucky si è aperto". Ha la corsa della casa (quando lo vuole), e sta imparando "essere un gatto e fare cose feline".

"Interagisce con gli altri gatti e adora gli altri gatti", dice Shoup. "Qualsiasi persona o gatto è un suo amico."

Presto Lucky sarà pronto per iniziare a incontrare potenziali famiglie per sempre nell`area di Fairfax. Fino ad allora, Shoup tiene aggiornati i follower di Lucky sui suoi progressi tramite Facebook. Sta anche utilizzando il crescente pubblico di Lucky per difendere i gatti bisognosi così come molti altri hanno fatto per Lucky quando è entrato per la prima volta nelle cure di HART.

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