La straordinaria vita dei gatti nell`antico Egitto

Tutti noi amiamo i nostri gatti e vogliamo che siano felici. Portano calore e gioia nelle nostre vite e, in cambio, li facciamo con doni e dolcetti. Compriamo i nostri pelosi amici giocattoli con cui possono giocare, abbiamo creato dei tiragraffi per loro e li nutriamo con del buonissimo cibo per gatti.

Non è raro che i proprietari di animali domestici rovinino i loro amati gatti ma gli antichi egizi hanno portato il loro affetto ad un livello completamente nuovo. Conosciuto come "Mau" nell`antico Egitto, i gatti della società egiziana erano più che semplici animali domestici, erano considerati famiglia membri e ha ricevuto la massima cura e riverenza.

Ecco 5 cose affascinanti che dovresti sapere su come era la vita dei gatti nell`antico Egitto:

I gatti erano venerati come dei

I gatti erano considerati sacri nell`antico Egitto e venivano persino adorati come dei. Mafdet, la dea della giustizia e dell`esecuzione, è stata raffigurata come una donna forte con la testa di un leone. Alla fine fu sostituita da Bast o Bastet, la dea dalla testa di gatto con protezione, maternità e fertilità. Un culto di gatto iniziò anche all`inizio del Nuovo Regno e divenne un importante movimento religioso quando Shoshenq I costruì Bubastis, la capitale del culto di Bast. I gatti erano venerati così tanto nell`antica società egiziana che uccidere un gatto (anche attraverso mezzi accidentali) era considerato un crimine punibile con la morte.

I gatti hanno fornito il controllo dei parassiti naturali

Sebbene i gatti siano stati addomesticati molto più tardi dei cani, hanno rapidamente guadagnato il loro posto nella società egiziana per le loro capacità di controllo dei parassiti. L`Egitto era una società agraria e quindi consideravano i parassiti un problema critico. I gatti selvatici vagavano e naturalmente uccidevano topi, serpenti e altri parassiti che terrorizzavano i granai reali. I cittadini hanno venerato i gatti per mantenere la città in ordine.

I gatti erano figure importanti nell`iconografia egiziana

I gatti furono immortalati in pietra per generazioni attraverso l`iconografia egiziana. Le sedie da donna erano spesso scolpite con icone di piccoli gatti che simboleggiavano la fertilità e la sessualità. Allo stesso modo, i leoni, anche se rari, erano considerati estremamente importanti nell`iconografia egiziana. A causa della loro natura e del loro dominio, questi grandi felini erano usati per simboleggiare regalità, potere e autorità.

I gatti venivano mummificati proprio come le persone nobili

La mummificazione era esauriente e costoso processo riservato solo ai faraoni e ad altri membri della società benestanti. A causa del fatto che erano venerati e amati così tanto, alcuni gatti ricevettero gli stessi riti di sepoltura degni di nota come membri importanti della società. La mummificazione del gatto veniva anche eseguita come offerta votiva alla dea Bast. Nel 1888, un contadino egiziano scoprì una vasta tomba che conteneva gatti e gattini mummificati.

I gatti deceduti avevano il loro rituale di lutto

Oltre alla mummificazione, ai gatti venivano anche dati i loro rituali di lutto. Infatti, quando un gatto morì, tutta la famiglia sarebbe andata incontro a un lutto profondo che prevedeva di radersi le sopracciglia. Il gatto deceduto verrebbe quindi avvolto nella biancheria e conservato per un certo periodo utilizzando spezie e olio di cedro. Quando il gatto fu seppellito, furono inclusi un provvedimento come latte e ratti.