Incontra samantha martin e i suoi incredibili acro e gatti rock

Quando Catster mi ha chiesto di coprire Amazing Acro-Cats di Samantha Martin e Rock-Cats al Boxcar Theatre di San Francisco durante il fine settimana, il mio primo pensiero fu: "Ma non puoi addestrare i gatti!" Ho letto una breve sinossi dello show online e, ancora incredulo, ho detto a Catster di contare su di me. Dovevo vederlo per crederci.

Il "capo umano" degli Acro-Cats - come Samantha si descriveva nella nostra corrispondenza via email - offrì generosamente il suo tempo prima dell`ultimo spettacolo di San Francisco per parlare con me e incontrare i gatti. Ho incontrato per la prima volta Ian, il suo assistente, che mi ha presentato un adorabile gattino grigio di nome Pudge, l`innamorato della troupe di gatti in viaggio.

Mentre Ian preparava lo spettacolo, ho parlato con Samantha, il capobanda di Acro-Cats e Rock-Cats (o roadie, a seconda che chiedeste a lei o ai gatti), che ha offerto informazioni sul mondo dei circhi di gatti e sull`addestramento dei gatti. "Ai gatti piace essere addestrato", mi ha detto. "È un gioco per loro, è la soluzione dei problemi, quando i gatti si comportano male spesso perché sono annoiati e la formazione può aiutare a risolvere questi problemi".

Quindi i gatti come i cani? "Non esattamente, ai gatti piace negoziare, dopotutto sono ancora gatti."

Samantha impiega la formazione clicker per fare in modo che i gatti eseguano determinati trucchi, chiamando il clic il "linguaggio che fa da ponte tra umani e gatti". Usando bastoncini target specifici per naso e zampa, lei guida la personalità e i comportamenti innati di ogni gatto, adattando il repertorio di trucchi di un Acro-Cat per soddisfare ciò che il gatto già ama fare. "La formazione è un`osservazione del 90%", dice. Passa molto tempo a guardare e conoscere i suoi gatti, ed è chiaro dal suo spettacolo che lei ha una relazione profonda con ognuno dei suoi gattini da circo.

È un vocabolario di empatia animale da vent`anni. Con sede a Chicago, Samantha ha iniziato la sua carriera di animale con uno spettacolo di topi del circo, che le è valso un posto nel circuito talk show, oltre a un paio di speciali televisivi. I ratti, tuttavia, hanno dimostrato di essere creature che dividono: "Le persone le amavano davvero o le odiavano davvero, e le loro risposte erano estreme".

Ha poi iniziato a lavorare con piccole specie esotiche, educando e sostenendo la consapevolezza degli animali oltre a un pubblico entusiasta. Ma ciò che Samantha voleva davvero era fornire attori animali addestrati per film e TV, e semplicemente non c`erano abbastanza richieste di casting per marmotte e cincillà, così si rivolse alla seconda creatura più richiesta: il gatto.

Ha intrapreso il suo viaggio di addestramento dei gatti sette anni fa quando ha risposto a un annuncio Craigslist per un`apertura artistica alla ricerca di una sorta di intrattenimento selvaggio. L`installazione è stata molto semplice e ha fornito uno spazio di prova per il suo atto. Quello che scoprì fu che quasi non importava cosa, la gente amava i gatti, che si esibissero o meno al momento giusto, si guadagnavano il loro pubblico.

Quattro anni fa, Samantha ha avuto la sua prima esibizione teatrale, che è dove la strada è diventata un po `rocciosa. Riempiendo per il famoso capobanda Popovich, che ha abbandonato il pet show all`ultimo minuto, ha imparato rapidamente dove il suo spettacolo doveva essere migliorato. Ha detto che la gente dei cani non le piaceva perché pensavano che i suoi oggetti di scena fossero disorganizzati, e agli spettatori non piaceva perché i gatti avrebbero tentato di mangiare gli uccelli (un`accusa che Samantha nega ... e dopo aver visto come calma i gatti, le credo!). Nonostante il disastroso periodo di lavoro, ha ricevuto molte critiche utili, che l`hanno aiutata a perfezionare i suoi Acro-Cats. Era chiaramente una benedizione sotto mentite spoglie.

Ora il suo spettacolo è composto da 13 gatti in viaggio le cui distinte personalità a volte rappresentano una sfida. Attraverso un allenamento instancabile, Samantha ha acclimatato i kitties a cambiamenti costanti, e uno degli aspetti più impressionanti è il modo in cui tutti i gatti sono a proprio agio durante lo show. Il più grande ruolo nel loro comfort è l`affinità dei gatti per le loro casse. Samantha associa le casse dei gatti con un sentimento di sicurezza, attraverso un lento processo di alimentazione dei suoi gattini all`interno dei loro portatori in modo che non sia un luogo di terrore, cambiamento e incertezza, ma uno spazio che sia confortante, come una tana.

I gatti sono addestrati per entrare nelle loro portatrici con un fischio, un trucco che - oltre ad essere adorabile - aiuterà a salvare le loro vite in caso di emergenza. "Non puoi passare quei pochi secondi alla ricerca di un gatto spaventato sotto il letto", dice. "Devi essere in grado di prenderli e scappare."

Ma mentre i gatti possono avere la loro formazione in allenamento, non sono sempre così entusiasti di eseguire costantemente altri trucchi. A volte gli attori felini raccolgono il trucco "sbagliato" e, nei momenti di frustrazione, imposteranno il primo trucco che hanno imparato (per la star dello spettacolo e per la celebrità, Tuna, il suo trucco predefinito sta suonando il suo campanello). Questo è particolarmente problematico quando il gatto tenta un`intera routine in background, cercando di guadagnare un gustoso spuntino al tonno. Samantha dice che la tiene sulla punta dei piedi, e attraverso lo spettacolo ha imparato molto sulla pazienza e l`improvvisazione.

A volte un gatto non vuole esibirsi. In quel caso, Samantha fa uno scherzo, la sua abilità nel mostrare il suono è perfetta per tirare i pugni. Ha un senso dell`umorismo contagioso - se non l`avesse fatto non sarebbe durata così a lungo.

Come ogni famosa rock band umana, i Rock-Cat possono essere particolarmente esigenti. Imitando le loro controparti umane, Pinky (il chitarrista), Dakota (il batterista) e Nue (il tastierista) si limitano a malapena a vicenda sul palco, e quando non si trovano nei loro strumenti risiedono in alloggi separati. I loro cavalieri riflettono le loro latitudini, con ogni membro trattato con tipi e tagli di carne specifici.

Il membro fondatore dello show e l`aficionado suonatore di campanacci, Tuna, è stato descritto da Samantha come "Elizabeth Taylor" dei gatti. Come tale, Samantha mette in guardia i curiosi amanti dei gatti dal cercare di accarezzarla. "Lei volere prendi un pezzo di te ", avverte Samantha quando il pubblico è stato invitato ad incontrare i gatti.

E nessuna esposizione di gatti sarebbe completa senza uno sforzo di soccorso. Samantha ha trovato case per oltre 90 gatti attraverso un processo davvero unico. Incoraggia le cucciolate di gattini, allenandoli tutti e selezionando determinate stelle luminose per unirsi agli Acro-Cat. Il resto dei gattini è disponibile per l`adozione e uno o due di loro visiteranno lo spettacolo e potranno persino tornare a casa con un membro del pubblico sbalordito (dopo un periodo di attesa, ovviamente, per evitare decisioni impulsive).

Allenando tutti i gatti per eseguire almeno un trucco carino, Samantha li fa conoscere ai loro nuovi proprietari, il che li rende meno propensi a rinunciare ai gatti in seguito. Una famiglia invia ancora le foto della propria Acro-Cat, che esegue ancora il suo trucco. Sono rimasto impressionato dalla strategia di Samantha.

Il piccolo teatro era sorprendentemente imballato per uno spettacolo di tarda notte di domenica, con persone di ogni ceto sociale. Durante le esibizioni di Acro-Cats e Rock-Cats, i gatti saltarono attraverso i cerchi, si intrecciarono su fune, rotolò palle da discoteca, guidarono auto telecomandate e persino lanciarono un colpo contro un pollo chiamato Hen-diana. Tonno ci ha deliziato con la sua interpretazione del SNL La scenetta "Do not Fear the Reaper", e continuava a chiamare "More cowbell!" ai numeri dei Rock-Cats.

I gatti sono stati introdotti uno per uno, insieme ai loro retroscena. Oz è il clown, Sookie è l`airhead, Asti è il furbo, Jax è il guastafeste, Wiki è il temerario, Buggles è il nerd, e così via. Il ruolo della piccola Annie sembra essere entusiasticamente intensificante da riempire quando i suoi compagni Acro-Cat cadono a terra.

Questa è in realtà una delle parti migliori dello spettacolo: quando i trucchi cadono piatte. Possiamo incoraggiare e supportare determinati comportamenti nei gatti, ma ciò non significa che lo faranno sempre al momento giusto. E li perdoneremo sempre per questo - infatti, continueremo a ridere e ad applaudire, anche quando un gatto non riesce a saltare attraverso un cerchio.

C`è qualcosa da dire per questo ÔǪ e qualcosa da dire per trasformare quel perdono verso noi stessi e ammettere che ci sono giorni in cui vorremmo molto allungare e sonnecchiare che camminare sul filo del rasoio della vita o bilanciare la sfera del lavoro e del gioco. A volte va bene uscire dal palco per coccolare le ginocchia di qualcuno. Quando incontriamo le aspettative degli altri e le nostre aspettative, è grandioso, ma anche quando non lo facciamo, siamo ancora in balia delle lusinghe.

The Amazing Acro-Cats sono in tour! Controlla il sito web per orari di programmazione e luoghi, così come per le opportunità di adozione e il fantastico merchandising cat lady ... e non dimenticare di gradire Tuna e Rock-Cats su Facebook per scoprire la loro prossima raccolta di fondi per aiutare a sostituire Cat Mobile e mantenere lo spettacolo sulla strada! Puoi anche seguire Tuna e Babbani su Twitter, dove i gatti scambiano spesso gli schiamazzi verbali - meow!

Foto di Liz Acosta Photography