Il veterinario è in: la sfida della panleucopenia felina

Nota dell`editore:

I gatti sono sensibili a una varietà di cattivi virali. Uno dei colpevoli più impegnativi è il virus che provoca la panleucopenia felina (pronunciata "pan-luke-oh-pee-nee-a"), una malattia virale altamente contagiosa causata da un parvovirus. La maggior parte delle persone considera erroneamente il parvovirus solo una malattia del cane; tuttavia, tutti i felidi, così come i procioni, i visoni e le volpi, sono anche suscettibili.

La panleucopenia viene a volte erroneamente definita "tempera felina", che probabilmente è iniziata perché alcuni dei sintomi sono simili a quelli dei cani con tempera. Ma il virus che causa la cimurro del cane è un virus completamente diverso che non è in alcun modo correlato al parvovirus che causa la panleucopenia felina.
Cosa vedrai I sintomi della panleucopenia sono simili a quelli nei cani con
parvovirus: febbre, vomito, diarrea (probabilmente insanguinata) e scarso appetito. I sintomi sono spiegati dalla propensione del virus ad attaccare le cellule del corpo che si stanno rapidamente dividendo, cioè le cellule dell`apparato digerente e il midollo osseo.

Il danno virale al tratto intestinale porta a vomito, diarrea e scarso appetito. L`infezione del midollo osseo compromette la sua capacità di produrre globuli bianchi, portando a un basso numero di globuli bianchi. Questo spiega il nome di
il disturbo: in latino "pan" significa tutto- "leuko" significa bianco- e "penia" significa "quantità ridotta". I gatti con panleucopenia hanno un basso numero di tutti i tipi di globuli bianchi.

Come lo prende il tuo gatto

È più comunemente trasmesso quando un gatto vulnerabile entra in contatto con le feci, l`urina, il sangue o le secrezioni nasali di un gatto infetto. Oggetti contaminati come lettiere, gabbie, scarpe, vestiti, mani e ciotole per alimenti possono ospitare e trasmettere il virus. Può anche essere trasmesso dalla madre ai gattini in via di sviluppo nel suo utero.

Sebbene possa infettare i gatti a qualsiasi età, i gattini dai 3 ai 5 mesi sono particolarmente sensibili. Questi gattini presentano spesso segni clinici severi, come diarrea abbondante, vomito frequente, dolore addominale, febbre alta e letargia marcata. I proprietari di gatti colpiti riferiscono spesso di trovare i loro gatti con la testa appesa sopra la loro ciotola d`acqua. Con le loro piccole dimensioni corporee, i gattini possono rapidamente disidratarsi.

Una diagnosi presuntiva viene solitamente effettuata in base all`età e allo stato di vaccinazione del gatto e ai sintomi clinici. Poiché la panleucopenia è causata da un parvovirus, i test rapidi del parvovirus in-house per i cani rilevano anche il virus nelle feci feline. Sebbene il test abbia alcune limitazioni nei gatti, consente il rilevamento immediato e in casa del virus in pochi minuti, confermando la diagnosi.

Cosa fare

Non ci sono farmaci che uccidono il virus. Il trattamento consiste in una terapia di supporto aggressiva con liquidi per via endovenosa, antibiotici, farmaci anti-nausea e nutrimento. Gattini o gatti gravemente colpiti potrebbero richiedere trasfusioni di plasma o sangue.

La prognosi per il recupero è sorvegliata. I tassi di mortalità sono elevati e la maggior parte dei cuccioli di età inferiore a 8 settimane non ce la fa. I gattini più anziani, se sopravvivono alle prime 48 ore di ricovero, possono passare.

I gattini che contraggono il virus in utero, se sopravvivono, possono nascere con una malattia del cervello chiamata ipoplasia cerebellare. Il cervelletto è responsabile per l`equilibrio e la coordinazione. Poiché questi gattini hanno un cervelletto sottosviluppato, attraversano la vita un po `maldestri e sgraziati, ma sono comunque bene. A causa della natura contagiosa della malattia, i gatti ospedalizzati devono essere rigorosamente isolati dagli altri gatti. Si ritiene che i gatti che guariscono dalla panleucopenia siano immuni dalla malattia per il resto della loro vita.

Non lasciare che accada

Il modo migliore per trattare qualsiasi problema è prevenirlo in primo luogo. Fortunatamente, la vaccinazione offre una protezione sicura ed efficace.

Inizialmente, i gattini ricevono l`immunità dagli anticorpi nel latte materno. Tuttavia, questa immunità dura solo poche settimane. Quando i livelli anticorpali dei gattini diminuiscono, diventano vulnerabili alle infezioni. Per proteggere al meglio i cuccioli, dovrebbero essere vaccinati contro il virus. Il vaccino iniziale viene somministrato tra le 6 e le 8 settimane di età, quindi ogni 2-4 settimane fino a circa 16 settimane di età.

La panleucopenia può essere una delle principali cause di mortalità nei gatti nei rifugi e nelle case di salvataggio. Con rare eccezioni, tutti i felini in un gattero o in un rifugio di età superiore a 6 settimane devono essere vaccinati, indipendentemente dalle condizioni fisiche e dallo stato di gravidanza.

Il parvovirus che causa la panleucopenia nei gatti è altamente resistente ad alcuni disinfettanti e può sopravvivere nell`ambiente per diversi mesi. Ciò ha implicazioni significative in rifugi e gattili che cercano di limitare la diffusione della malattia. I disinfettanti contenenti ipoclorito di sodio (candeggina) si sono dimostrati efficaci nell`uccidere il virus nell`ambiente.

Circa l`autore: Il dottor Arnold Plotnick è il fondatore di Specialisti Cat di Manhattan, una pratica veterinaria esclusiva felina nell`Upper West Side di Manhattan. È anche autore di The Original Cat Fancy Cat Bible. Il Dr. Plotnick è l`ex editorialista Ask the Veterinarian per la rivista CAT FANCY, ed è un frequente collaboratore di pubblicazioni e siti web felini, incluso il suo blog, Cat Man Do. Vive a New York City con i suoi gatti, Mittens e Crispy. Seguilo su Facebook e cinguettio.