Tempera: virus del cimurro canino

Canine Distemper Virus

Per molti anni virus del cimurro canino era il più temuto delle malattie virali che colpiscono i cani. Il parvovirus potrebbe averlo superato a questo proposito, ma è ancora un virus mortale che uccide cani e altri membri della famiglia canina. È anche infetto da furetti, visoni, donnole e parenti tra i Mustelidi, nonché procioni, panda e altri membri della famiglia Procyonidae. Di recente si ritiene che sia il colpevole della morte di un certo numero di leoni africani.

Il cimurro del canino è un virus a RNA appartenente alla famiglia dei morbillivirus. Nell`uomo il morbillo è causato da un membro di questa famiglia di virus. Il virus della tempera ha più probabilità di influenzare i cuccioli rispetto ai cani più anziani. Questo è probabilmente dovuto all`immunità acquisita attraverso la vaccinazione contro il virus del cimurro canino o l`esposizione al virus, naturalmente, che porta all`immunità. Può colpire i cani di qualsiasi età, però. Provoca segni clinici molto variabili che rendono difficile il processo in un giovane cane malato. In alcuni cani una febbre transitoria, forse accompagnata da una mancanza di appetito o lieve depressione può essere l`unico segno di insorgenza di tempera. Altri cani sono affetti da una malattia sistemica con secrezioni nasali e oculari, tosse, febbre, depressione, mancanza di appetito, vomito e diarrea. Non è raro che i cani abbiano alcuni ma non tutti i segni associati a questa malattia.

Poiché le infezioni inapparenti spesso non diagnosticate e le infezioni gravi sono spesso presenti nei cani che muoiono per il virus dell`epidermide, il tasso di mortalità del cimurro del cane è stato sempre ritenuto molto alto. Nel corso del tempo, è stato riconosciuto che un numero di cani sopravviveva all`infezione iniziale solo per sviluppare segni neurologici da uno a qualche settimana dopo l`infezione. Si manifestano comunemente convulsioni, cambiamenti comportamentali, passi in tondo e altri problemi di deambulazione. Molti cani che sviluppano segni neurologici sviluppano movimenti ritmici o "tic". Questi sono noti come corea. A volte i cani colpiti sembrano essere gomme da masticare a causa delle contrazioni costanti dei muscoli della testa. I cani che sopravvivono all`infezione iniziale e alla successiva malattia neurologica possono sviluppare danni alla retina, decolorazione della cornea o durezza estrema della pelle del naso o delle zampe. L`infezione con il virus della tempera può essere difficile da diagnosticare con certezza.

Non è raro che i cuccioli con segni clinici suggestivi abbiano una recente vaccinazione per il virus. Ciò rende difficile giudicare l`infezione dai titoli anticorpali in molti casi. Esiste un periodo di latenza dal momento in cui il virus entra nel corpo di un cane fino a che i sintomi clinici appaiono circa da 10 a 14 giorni, il che significa che i cuccioli già infetti possono essere vaccinati prima che compaiano segni clinici. la malattia quando viene somministrata dopo l`infezione.

A volte il virus può essere identificato nei tessuti infetti utilizzando tecniche di immunofluorescenza. Funziona nei globuli bianchi diversi giorni dopo l`infezione e nella zona congiuntivale (la parte rosa dell`occhio) tampona fino a 21 giorni dopo l`infezione. Le cisti di inclusione possono essere viste anche nei tamponi congiuntivali. La chimica generale del sangue e i valori di conta delle cellule del sangue sono in genere piuttosto poco informativi quando è presente la tempera. I colpetti di liquido cerebrospinale (CSF) possono indicare anticorpi contro il virus di tempera e aumento di proteine. I raggi X possono mostrare segni di polmonite tipici dell`infezione virale, ma non sono definiti per il solo virus della tempera. In molti casi il decorso della malattia fornisce finalmente la diagnosi come segni iniziali di una malattia generalizzata che cambia nel tempo con segni neurologici.

Al momento non esiste un trattamento specifico per uccidere il virus della tempera. L`assistenza generale di supporto e il controllo dei segni neurologici come le convulsioni possono comportare un recupero ragionevole da questa infezione. Questo potrebbe essere un progetto a lungo termine, però.

La prevenzione dell`infezione è il modo migliore per trattare il cimurro del cane. È necessaria una vaccinazione adeguata dei cuccioli. I veterinari tendono a iniziare le vaccinazioni per questa malattia a circa 6 settimane di età e continuano fino a 12 o anche 16 settimane di età a intervalli di 3-4 settimane. Il vaccino viene ripetuto a causa dell`interferenza con la vaccinazione degli anticorpi passati ai cuccioli nel latte materno.Questi anticorpi impediscono al vaccino di funzionare in circa 75 cuccioli a sei settimane di età, circa 25 cuccioli a nove settimane di età e solo pochissimi cuccioli a dodici settimane di età: la prima vaccinazione è quindi un tentativo di trattare i 25 cuccioli che sono suscettibili e le vaccinazioni di follow-up sono fornite per fornire finalmente protezione a quasi tutti i cuccioli che ricevono la vaccinazione.

Alcuni ceppi di vaccino a tempera forniscono un`immunità quasi permanente dopo la serie iniziale e un anno di richiamo mentre altri ceppi forniscono una durata più breve dell`immunità. Alcuni cuccioli sviluppano segni di cimurro dopo la vaccinazione anche se non sembrano avere la malattia. In questi cuccioli si verifica l`encefalite. Questo può essere fatale, anche se la maggior parte dei cuccioli probabilmente si riprende. Il virus del cimurro canino viene versato in tutte le secrezioni corporee da animali infetti. I cani possono diffondere il virus per diverse settimane durante la malattia e il successivo periodo di recupero. Il virus non è particolarmente stabile nell`ambiente, probabilmente non durerà più di alcune settimane. È suscettibile ai disinfettanti, in particolare ai composti di ammonio quaternario come il Roccal (TM).

L`incidenza delle infezioni da cimurro del cane è molto inferiore rispetto al passato. Le buone pratiche di vaccinazione sono quasi certamente una parte importante della riduzione dei casi di tempera. È ancora presente in tutto il mondo e la continua vigilanza da parte dei veterinari e dei proprietari di cani è necessaria per prevenire il risorgere di questa malattia mortale.