Forfora di gatto: è qualcosa di cui preoccuparsi?

Caro Dr. Barchas, Ho un bambino di 4 anni himalayano/ Tabby mix che ha la forfora di gatto sulla metà posteriore della parte superiore della schiena. Mi stavo chiedendo quale potesse essere la causa di questo e quale trattamento avrebbe aiutato. L`ha avuto da quando era una gattina, ma diventa quasi ovvia solo quando la pulisco o la porto dal veterinario. Il mio veterinario l`ha visto prima, quindi potrebbe non essere qualcosa di cui preoccuparsi? -Ambra

Un giorno d`estate tra il mio terzo e il quarto anno di scuola veterinaria, mi stavo rilassando nella piscina del mio appartamento a Davis, in California. Potrei aver goduto di una bevanda per adulti o due. Uno dei gatti locali si avvicinò alla mia poltrona. Era molto amichevole, ma non potei fare a meno di notare l`enorme quantità di fiocchi bianchi che rivestivano i capelli grassi sulla sua schiena. Ho commentato ad alta voce. Questo è quello che ho detto, alla lettera: "Santo cielo, quella è la peggior forfora di gatto che abbia mai visto!"

Ho imparato qualcosa di importante quel giorno, e non si trattava di dermatologia felina. Lo sconosciuto alla mia sinistra mi avvisò immediatamente che aveva cercato un trattamento per la forfora del gatto in diversi uffici veterinari e gli fu detto che non si poteva fare nulla. La lezione, naturalmente, era di mantenere la mia stupida bocca chiusa.

Non dovrebbe sorprendere il lettore che la medicina veterinaria abbia un termine per descrivere la forfora grave: la dermatite seborroica. (Dato che la medicina veterinaria ha persino un termine per descrivere le lentiggini nei gatti allo zenzero - lentigo simplex - la più grande sorpresa per me è che non esiste un termine speciale per mettere il piede in bocca.) Preferisco chiamarlo forfora.

Ambra, la forfora di gatto è comune. Succede più frequentemente esattamente dove hai descritto: sul retro, più vicino alla coda che alla testa. La forfora può essere accompagnata da capelli grassi.

La maggior parte delle volte la forfora, anche se grave, non è rappresentativa di una malattia. Tuttavia, alcuni parassiti della pelle (in particolare uno chiamato Demodex) e infezioni fungine (come tigna) possono portare alla forfora. Così possono patologie ghiandolari come l`ipertiroidismo, le allergie alle pulci o al cibo e persino gravi problemi come il linfoma. Alcuni gatti sembrano rispondere agli insulti dermatologici (come l`esposizione a sostanze irritanti chimici) producendo forfora.

Per essere sicuro, hai fatto la cosa giusta portando il tuo gatto dal veterinario. Spero che abbia fatto i test appropriati per escludere quei problemi più seri. Se lo ha fatto, è sicuro di dire che il tuo gatto ha un buon vecchio caso di forfora felina. Ciò significa due cose. Innanzitutto, il problema sarà difficile da risolvere. In secondo luogo, il problema non è un problema e non ha bisogno di essere risolto.

La forfora felina è, secondo la mia esperienza, difficile da trattare. Alcuni veterinari hanno propagandato il successo con integratori alimentari come gli acidi grassi omega-3. Altri raccomandano shampoo speciali o terapie spot-on (in particolare, ho visto alcuni veterinari consigliare Douxo Spot On o Alloderm). Alcuni proprietari hanno riportato successo dopo aver cambiato le diete dei loro gatti.

Tuttavia, la maggior parte delle persone che possiedono gatti carichi di forfora finiscono per essere frustrati. Nella mia esperienza, il "problema" non migliora a prescindere da ciò che viene fatto.

Ho messo "problema" tra virgolette per un motivo. Se il tuo veterinario ha escluso una grave malattia della pelle, e il tuo gatto non soffre di prurito, perdita di capelli o dolore, allora per quanto riguarda il tuo gatto non ci sono problemi. I gatti, a differenza degli umani, non si preoccupano delle prime impressioni. Non ossessionano allo specchio.

Poiché la forfora non infastidisce il tuo gatto, ti raccomando di non lasciarti disturbare. Perché rischiare un disturbo gastrointestinale a causa di un cambio di dieta o una reazione avversa a uno shampoo? Il problema non è davvero un problema, quindi perché non fare niente? La medicina veterinaria ha un termine di fantasia anche per questo: benevola negligenza.