I gatti aggie della Utah State University festeggiano 10 anni di vita

La pratica di trappola-neutro-ritorno ha contribuito a ridurre la popolazione di gatti della comunità negli Stati Uniti dalla fine degli anni `60. Probabilmente il gruppo più famoso per praticarlo è lo Stanford Cat Network, fondato da Nathan Winograd nel 1989 per trattare con i circa 1.500 gatti che vivevano nell`area del campus della Stanford University in California.

Nel corso di 15 anni, questa organizzazione ha curato con successo e mantenuto una colonia di gatti che si stava lentamente riducendo, il cui numero è diminuito a 85 nel 2004. Sebbene probabilmente il primo programma TNR formale da stabilire in un campus universitario, non è stato l`ultimo - né l`unico riuscito.

Quest`anno, la Utah State University, un college che vanta il più grande campus residenziale dell`Utah, celebra il decimo anniversario del suo programma TNR, Aggie Cats. Abbiamo contattato Whitney Milligan, direttrice della vita di residenza presso l`USU e uno dei fondatori di Aggie Cats, per saperne di più sulla sua strada verso il successo di TNR.

Ho chiesto a Whitney come è iniziato il programma e perché Aggie Cats ha goduto di una tale longevità.

"Aggie Cats è stata avviata nel tentativo di ridurre il numero di gatti selvatici che vivono nei campus intorno alle residenze delle case e nelle nostre aree residenziali per famiglie", ha spiegato Whitney. "Prima della sua implementazione, il metodo utilizzato era trap e kill, che non solo era inefficace e costoso. Molti hanno ritenuto che fosse disumano uccidere i gatti solo perché non sono conosciuti. "

Per quanto riguarda la sua longevità? Aggie Cats ridusse con successo il numero di gatti selvatici, gestendo la popolazione rimanente in modo umano e non intrusivo, e scoprirono che la gente preferiva molto a un sistema che era duro e disumano.

Ho chiesto a Whitney se le percezioni di gatti selvatici e di TNR si sono evolute durante la vita del programma.

"Si è evoluto in modo significativo negli ultimi 10 anni", mi ha detto. "All`inizio abbiamo ricevuto lamentele sul numero di gatti e sentito parlare dell`impatto negativo che le persone provavano vedendone così tanti in giro. I gatti utilizzavano le sabbiere nei campi da gioco come cassette per i rifiuti e spesso riparate sui portici della nostra famiglia che abitavano i residenti, che conservavano oggetti lì, creando nascondigli perfetti per i gatti. Sono stati visti come una seccatura da molti e come povere creature bisognose di cure ".

Ho chiesto a Whitney che tipo di supporto Aggie Cats ha ricevuto dalla comunità scolastica e universitaria - è arrivato immediatamente o ha dovuto aggiustare i cuori e le menti di Aggie Cats?

Ha spiegato che ci è voluto un po `di tempo, cosa che ha a che fare con i meccanismi di creazione di un programma TNR forte e sostenibile.

"Parte del processo di TNR include la creazione di stazioni di alimentazione nelle aree in cui i gatti hanno scelto di vivere", ha spiegato. "Le stazioni di alimentazione sono fondamentali per abituare i gatti a presentarsi quando li vogliamo, per intrappolarli e continuare a monitorarli. Sono anche la chiave per aiutarci a identificare i nuovi gatti che la colonia potrebbe aver permesso. Questo è raro, perché le colonie sono molto territoriali, ma quando succede, possiamo vedere il nuovo gatto alla stazione di alimentazione e fare piani per intrappolare il gatto. "

"Nel tempo, il numero di gatti è diminuito, alcuni se ne sono andati, alcuni sono morti e quelli rimasti non si riproducono".

Come la gente ha visto, sono diventati molto disponibili.

"Ora è scontato dalla nostra popolazione studentesca transitoria che questo è quello che abbiamo sempre fatto", ha detto Whitney.

"Oltre a fornire cibo ai gatti ogni giorno, abbiamo aggiunto dei rifugi nel corso degli anni, così i gatti non cercano più porticati per ripararsi. Abbiamo anche lavorato con i membri dell`equipaggio per cambiare lo sporco tenero delle aiuole e degli anelli degli alberi a corteccia grande e pesante, per impedire ai gatti di usare quelle aree come le loro piccole scatole ", ha detto.

"In generale, le percezioni di Aggie Cats sono molto positive oggi e sono stato contattato da rappresentanti di altre università che chiedevano aiuto per l`avvio di TNR nei loro campus".

Alcuni dei Aggie Cats hanno raggiunto la propria notorietà. Uno dei più famosi è stato O`Malley, un bell`uomo bianco e nero, noto per il suo look brevettato "abbi pietà di quello che fa morire di fame". Molti studenti e studenti della USU si sono ritrovati costretti a condividere con loro yogurt, sandwich di tacchino e gelato Aggie. I suoi fan hanno persino creato due pagine Facebook per lui.

Tuttavia, la sua cordialità lo ha portato al controllo degli animali abbastanza volte che Aggie Cats è stato informato che la sua fortuna si era esaurita. Il gruppo doveva trovargli una casa permanente o rischiare di averlo eutanasia come animale fastidioso.

"Sono felice di annunciare che O`Malley ora ha una casa per sempre, che vive con un altro gatto domestico", mi ha detto Whitney. "È grasso e felice come può essere."

Ovviamente, la maggior parte dei gatti selvatici non è così accessibile e adattabile come O`Malley.

"Persino chi acquisisce familiarità con i custodi che li alimentano ogni giorno, generalmente evita le persone e mantiene i loro comportamenti selvaggi. Va bene, però. Sono felici di vivere all`aperto con accesso al cibo e rifugio come gatti della comunità ", ha detto Whitney.

Congratulazioni ad Aggie Cats per 10 anni di successo TNR!

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Informazioni su Lisa Richman: Scrittore, regista, pilota, buongustaio, persona gatto. Quando non è sul set, questo regista di film e video può di solito essere trovato a scattare foto di gatti (e cibo) con la sua fidata Nikon, o in crociera in alto a 3.000 piedi. È mamma gatto per un Tonkinese supponente, un siamese sordo e un fashionista felino. È anche proprietaria di un blog sull`umorismo lanciato di recente e del blog di intrattenimento di Cat Writer nel 2014, A Tonk`s Tail.