Il bullismo è sorto tra i miei gatti - ecco come ho finito

Avere diversi gatti mi dà infinite opportunità di osservare le interazioni tra loro. Mi piacciono quasi sempre queste interazioni e quello che mi insegnano su queste affascinanti creature. Di solito, le cose tra i gatti sono andate molto bene.

Quando un nuovo gatto entra in casa, io presento quel gatto lentamente come richiede la situazione, anche se ci vogliono mesi. Inizierò posizionando il gatto in una stanza separata e procederò con un`introduzione graduale.

Ma anche dopo un`introduzione riuscita, il bullismo può nascere dal nulla. Quando ho integrato per la prima volta Zorro con il resto dei gatti, ad esempio, sembrava che non fosse sicuro del suo posto tra gli altri. Avrebbe fatto il prepotente a Jamie Bluebell (l`unica ragazza dei sei gatti) e la inseguiva continuamente nel mio ufficio, la sua zona di sicurezza. Non si è mai trasformata in una lotta micidiale, ma era chiaramente stressata e sentita più sicura in ufficio, soprattutto se ero lì. Si sedeva spesso dietro di me sulla mia sedia.

Per fortuna, quella dinamica è cambiata. I due gatti hanno un tipo di relazione molto più amichevole e stuzzicante. La loro interazione si è trasformata lentamente in una dinamica di bullismo leggermente aggressiva a una provocazione civettuola con un occasionale bop in faccia. A questo punto, Jamie inizia spesso le prese in giro, facendo scoppiare Zorro in faccia e scappando. Zorro non è infastidito e non reagisce affatto. Si allargheranno l`uno accanto all`altro e lei sembra cercare opportunità da stuzzicare e coinvolgere, anche se non le ho mai viste coccole.

I miei sforzi per prevenire il bullismo hanno incluso:

Separa i gatti

Quando Zorro aveva l`abitudine di inseguire Jamie Bluebell, e quando sembrava esserne stressata, gravitava nel mio ufficio, dove trascorrevo molto tempo. Quindi le ho dato l`ufficio e spesso ne ho escluso Zorro. Le lascio passare la notte in ufficio da solo, se Zorro dovesse essere senza supervisione.

Distraili con il gioco

Se il bullismo non è troppo intenso - se non assomiglia a un combattimento di gatti a tutto campo o agli inizi di uno - ho reindirizzato l`attenzione dei gatti afferrando un giocattolo una volta iniziato il bullismo. Ho una teoria secondo la quale se gioco abbastanza bene con i miei gatti, potrebbero avere meno energia repressa per incappare in situazioni che potrebbero diventare aggressive.

Utilizzare prodotti progettati per calmare i gatti

Ho usato il Bully Remedy di Feliway e Jackson Galaxy. Questi hanno aiutato a gestire e prevenire situazioni aggressive nella mia famiglia.

Fornire nascondigli e luoghi di fuga

Siamo fortunati perché abbiamo un sacco di spazio per i gatti da soli quando necessario. Per lo più, a loro piace uscire insieme. La stufa a legna in inverno è un grande gatto unificatore.

Tuttavia, se il tuo spazio vitale è piccolo o non c`è spazio per i gatti, cerca di creare spazio verticale e fornire opzioni come alberi di gatto ben costruiti e robusti. Secondo Marilyn Krieger nel suo libro Naughty No More!, i migliori alberi di gatto hanno scaffali che non sono direttamente uno sopra l`altro e che consentono ai gatti di fuggire facilmente dall`albero del gatto, se necessario.

Krieger suggerisce anche di notare se esiste un modello per quando o dove si verifica il bullismo o l`aggressività e per aggirare ciò. Se il comportamento di bullismo è lieve, separa i gatti, ma assicurati che la separazione non sia una punizione. I gatti dovrebbero avere cibo, acqua e rifiuti forniti dove sono isolati. Se il comportamento di bullismo è più grave, Krieger suggerisce che i gatti potrebbero dover essere lentamente reintrodotti, come se fossero introdotti per la prima volta.

Ho chiesto che il nostro comportamento di bullismo includesse una situazione che a volte ho visto dove un gatto ne salterà un altro, e poi un terzo gatto salterà anche quell`altro gatto. Ma Krieger ha sottolineato che questo non è un buon esempio di azione "copia gatto" o di ciò che viene chiamato comportamento osservativo.

"Ci sono molte ragioni per cui i gatti saliranno l`uno sopra l`altro - potrebbero essere problemi di stato, potrebbe essere dovuto a un problema di salute nel gatto paria, forse a una varietà di stimoli o, potrebbe essere un gioco", ha detto Krieger.

Questo mi ha ricordato che il comportamento del gatto può sempre significare un numero di cose e che ho ancora molto da imparare.

Hai mai provato comportamenti di bullismo nella tua famiglia multi-gatto? Che cosa hai provato a fermare o impedire?

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Informazioni su Catherine Holm: Cat Holm è l`autrice di The Great Purr, il memoir a tema gatto Guida con gatti: il nostro per poco tempo, e un collaboratore di Rescued: The Stories of 12 Cats, Through The Eyes. Lei è anche un istruttore di yoga. Il gatto ama vivere nella natura e stare fuori ogni giorno, anche in inverno. È mamma con sei adorabili gatti, tutti salvati.